Стиснув зубы, она сказала:

- Да. - Николь отобрала кол и загнала его мужчине в плечо. Байкер взвыл, когда кровь брызгами полетела в воздух.

Кинан заехал Майку кулаком в лицо. Это остановило крик, и мужчина присоединился к своим, валявшимся без сознания, приятелям на земле.

Ангел встретился с ней взглядом. Своими черными глазами:

- Если оставить его в живых, он придет за тобой снова.

- Может быть. – Наверняка.- Но я должна дать ему шанс. – Уходи. Просто уходи.

Кроме того, затронуты кровные узы. Отступит ли мужчина? Здесь речь шла не о гордости, речь шла о семье. Месть.

Он придет за мной снова.

И ей придется его убить. Но не сейчас. Не сегодня. В воздухе витал аромат цветов - ангел был близко. Но ему придется подождать ее жертву.

- Возможно, он очнется поумневшим. – Я могла бы убить тебя. Я даю тебе шанс.

Дай мне шанс тоже.

- Мы должны убираться отсюда, - сказала Николь.

До того, как мужчины на земле очнутся и до того, как сирены, которые уже были слышны, приблизятся еще больше.

Возвращение домой - ошибка. В Новом Орлеане для нее слишком опасно.

Но, казалось, в последнее время ее постоянно кто-то преследовал.

Потому, что я отмечена смертью?

Ее время истекало.

- Пошли, - сказал Падший, и взял девушку за руку. Она услышала отзвуки гнева в его голосе и засомневалась. Он знает.Теперь Кинан знает о тьме в ней. Он понял, что она уже не та, за которой он наблюдал. Пока Ангел был далеко, ее худшая сторона вышла наружу.

- Скорее, Николь, пошли!- И тогда они побежали вниз по улице, затем через переулки. Бурбон Стрит приблизилась и исчезла. Толпа вокруг нее размылась. Голоса, смех. Тела слились в одно. Быстрее. Они бежали все быстрее, забегали в бары, выбегали наружу, несясь через город.

Потом...

Тишина.

Они остановились возле магазина вуду. Помещение было закрыто на ночь. Окна и двери забраны толстыми решетками. На улице пусто - все были на вечеринке в нескольких кварталах отсюда. Николь согнулась, тяжело дыша. В безопасности. Пока.

- Ты убивала. - В голос Падшего вернулся гнев. Время расплаты.

Девушка вытерла руки о бедра, глубоко вздохнула и, собравшись с духом, отрывисто кивнула.

- После того, что этот вамп сделал с тобой в переулке... - Он покачал головой и посмотрел на нее с явным замешательством в глазах. – Ты убила кого-то еще?

Больше, чем «кого-то еще». Николь прочистила горло:

- Ты знаешь о Рожденных. - Она боролась так долго и так сильно, как только могла. Но он сломил ее. - Они забирают твою волю. - Вампир была связана с Гримом с того момента, как сделала первый вздох. Она услышала его насмехающийся шепот у себя в голове, и чем больше дней проходило, тем слабее она становилась, а шепот превращался в крик.

Девушка отошла от Ангела. Тепло ночи заключило ее в свои объятия, запах реки дразнил обоняние.

- Я не хотела убивать, - решительно бросила она. - Ты действительно думаешь, что я могла когда-либо желать этого?

Она убила вампира, который напал на нее, но это было самообороной. У нее не было выбора. А остальные...

Сколько еще ты собираешься продолжать оправдываться?

Николь сглотнула: