– Я чуть не спятила от страха, – призналась Вероника. – Никогда не видела его так близко…

– Есть от чего сойти с ума, – согласился Артур.

– Вы о чем? – не понял Артем.

Ирина хмуро взглянула на них с Никитой.

– Вчера мы ходили выслеживать оборотня, – сказала она.

– Опять? – удивился Артем. – Вам прошлого раза мало показалось?

– На этот раз мы нашли его! И он едва не разорвал нас в клочья, – заявила Вероника. – Еще никогда в жизни я так быстро не бегала. Жалко, физрук не видал. Он бы оценил!

– Жуткое чудище, этот оборотень! – подхватил Артур.

– А вы для нашего сайта городских легенд успели сделать хоть пару снимков? – поинтересовался Бирюков.

– Куда там! – отмахнулась Клепцова. – Когда эта тварь оскалила зубы и зарычала, я и о газете забыла, не то что о сайте…

Никита издал сдавленный смешок. Ирина подозрительно на него уставилась.

– Кстати! – воскликнула она.

И прежде чем он успел возразить, Клепцова выхватила из кармана какую-то вещицу и без лишних слов прилепила ее Легостаеву на лоб. Предмет оказался очень холодным, Никита едва не подскочил на скамейке и ошеломленно уставился на Ирину.

– Ты чего?! – гаркнул он.

У Артема отвисла челюсть, Артур и Вероника одновременно вскинули брови. Ирина с сожалением вздохнула и отлепила от Никитиного лба серебряный амулет Алены Кизяковой.

– Просто хотела кое-что проверить, – разочарованно сказала она.

– И что же?

– Я думала, что ты оборотень.

Никита изобразил крайнее удивление:

– С ума сошла?!

– Похоже, – кивнула Ирина. – Как я могла такое придумать?! На серебро ты не реагируешь, это точно.

Видимо, амулет был не серебряный. Никита с облегчением перевел дух. Артем тоже заметно расслабился.

– Кто-то из наших школьников – оборотень! Это как пить дать. Я решила, что ты. Но, кажется, мы со своим расследованием двигались не в том направлении, – сказала Клепцова.

– Ты хотела написать обо мне статью?! – возмущенно воскликнул Никита. – А если бы я и в самом деле оказался оборотнем?! Да ты бы мне тогда всю жизнь испортила! Еще подруга называется!

– Может, я и не стала бы ничего писать, – запротестовала Ирина. – Просто не люблю, когда от меня что-то скрывают. А ты иногда ведешь себя очень странно. Скажи, ты рассказал бы мне, если бы и в самом деле был оборотнем?

– Пойдем в столярную мастерскую? – предложил Никита. – Проткнешь меня осиновым колом! Вдруг поможет?

– Дурак! – рассмеялась Ирина.

– А что такого? Зато сразу все и узнаешь!

Она сунула ему в руки амулет:

– Отдай его Лариске. Бесполезная вещица!

– Хорошо, – кивнул Никита.

Когда Ирина, Артур и Вероника ушли, он внимательно рассмотрел амулет. На обратной стороне едва заметно проглядывала надпись: «Made in China».

– Вот и верь после этого людям! – хохотнул Легостаев.

– Повезло тебе, – согласился Артем. – А представь, что было бы, если бы он и в самом деле оказался серебряным!

– Даже думать об этом не хочу. Но вчера я нагнал на них страху! Глядишь, наконец оставят меня в покое.

– Жалко, что я не видел их перепуганные физиономии! – расхохотался Артем.

Ларису Кирсанову не пришлось долго искать. Она сама подошла к их скамейке пару минут спустя.

– Ты меня прости за вчерашнее, – смущенно проговорила девушка. – Сама не знаю, как это вышло. Наверное, я сильно устала.

– Да ничего страшного! – заверил ее Никита. – Статью я закончил, так что из редакции нас не выгонят!

– Отлично! – улыбнулась Лариса.

– Вот, держи. – Никита протянул ей амулет.

– О! – восхищенно выдохнула Лариса. – Моя пропажа! Где ты его нашел?