Сколько же пришлось пережить этой террианке за свою жизнь, раз та наложила на ее облик такой отпечаток?

Командор, грузно опираясь на столешницу, поднялась, чтобы шагнуть к окну за своей спиной и приоткрыть створку. Несколько секунд она стояла, вдыхая свежий вечерний воздух. Лишь потом вернулась в кресло и вновь превратилась в уверенную в себе деловую женщину.

— Всего этого давным-давно нет в нашем мире. Да и не было никогда. Одни только фантазии, иллюзии и беспочвенные надежды. Давай-ка лучше займемся делом. Ты успешно прошла испытание, и я дам тебе рекомендацию для поступления на работу в королевский департамент. Ты сейчас во Втором живешь? — Она бросила взгляд на документы. — Значит, право на переезд в Первый тебе придется выкупать. За полную стоимость. Прости, но скидку обеспечить я тебе не могу. У тебя есть на это средства? Можешь партнера отдавать в аренду, раз уж он у тебя теперь имеется. Это неплохой доход, хоть и не слишком… этичный.

Пауза перед последним словом весьма красноречивая. Однозначно не нравится Виктории Ольговне то, как используют шеклян. Получается, что, несмотря на специфику своей профессии, командор осталась порядочным человеком. Впрочем, если вспомнить письмо Ланы, ее пары, это неудивительно. Наверняка королева побоялась ставить на столь стратегически важное место интриганку, вдобавок имеющую запросы хабалки, и предпочла видеть здесь ту, которая точно не устроит подставы.

— Я подумаю, спасибо за совет. — Я предпочла не посвящать командующую в проблемы, с которыми могу справиться самостоятельно. То есть с помощью Аиды, разумеется.

— Хорошо, — кивнула Виктория Ольговна. — Ты в курсе, что разрешение на приобретение дома в Первом будет действительно на двоих? Хотя, наверное, для тебя это не актуально. В твоем возрасте редко кто связывает себя обязательствами.

— Актуально. — Я загадочно улыбнулась. — Пара у меня скоро появится.

— Вот как? — На мгновение командор оторвалась от своего занятия, чтобы с хорошо заметным удивлением посмотреть на меня. — Поздравляю. Очень приятно, что семейные ценности для тебя так важны… — Она задумалась, продолжая меня рассматривать. — Таис, а ты, случайно, историей не интересуешься? — неожиданно спросила, опережая меня буквально на несколько секунд.

Я как раз собиралась сделать соответствующий намек. Так что мне осталось лишь уверенно подтвердить:

— Не просто интересуюсь. Считаю, что нельзя забывать свои корни. Успешное будущее невозможно без памяти о прошлом, и самое главное для любого общества — его сохранить.

— В таком случае тебе наверняка понравится работа в королевском архиве. — Командор ненавязчиво подтолкнула меня к тому, что я и без того желала получить. — Как ты на это смотришь?

— Если там есть вакантное место, с удовольствием его займу.

— Отлично. — Она вернулась к прерванному занятию. В итоге протянула мне рекомендацию: — Удачи и счастья тебе, девочка. И твоей паре.

С переполняющим душу чувством огромного морального удовлетворения я покинула гостеприимный кабинет, посещение которого в полной мере оправдало мои надежды.

Та-дам! Две трети дела сделано. Осталось совсем немного.

В холле центра подготовки рейдеров набрала Аиде сообщение с просьбой со мной связаться. Несколько минут подождала, однако ответа так и не получила. В статусе письма высветилось «доставлено и прочитано», а результат нулевой.

Мне пришлось задуматься, как быть дальше. Мой план не подразумевал, что Аида разлучится со своим планшетом связи или проигнорирует мое появление. Придется искать иной способ добраться до дома.

Я вернулась в карантинную зону, где озвучила свое желание немедленно забрать положенное мне вознаграждение. Заново прошла контроль и предъявила все имеющиеся у меня разрешающие документы. Их тщательно проверили, прежде чем в комнату привели Ис-Лаша.

Надо сказать, что в этот момент мне стало не по себе. Потому что вид у гайда был весьма специфический — с головой упакован в объемный комбинезон из плотной ткани, даже нижняя половина лица закрыта, лишь глаза на виду. И это ужасно. Атрионы предпочитают минимум одежды, а тут все так герметично. Представляю, что творится у него в душе.

— Вуаль! — раздалось строгое предупреждение, и я поспешно вернула снятую защиту на лицо.

— Куда его повезешь? — уточнила офицер, оформляющая документы. — Транспорт нужен?

— Во Второй. Да, было бы неплохо. Моя подруга не смогла приехать.

— Раз не в Первый, то разрешение на вывоз у тебя временное. Трое суток с этого момента, потом на неделю профилактический карантин в резервации. Это понятно? Где ближайшая к дому зона содержания шеклян знаешь? Отлично. Технику безопасности помнишь? — продолжились расспросы и напоминания. — Личную защиту использовать. Не забывать обрабатывать помещение, где будешь его содержать, концентратом. На улицу без комбинезона не выводить. Дома тоже раздетостью желательно не злоупотреблять. И питание ему купить правильное. Все же домашняя пища — это крайний вариант. А вообще, куда ты торопишься? Оставила бы своего партнера у нас, завтра отправили бы в резервацию вместе с остальными. Их же там специально адаптируют, чтобы быстрее привыкли. Потом бы клиенток к нему привозила и сама навещала, когда приспичит шеклаком побаловаться, в резервации для этого есть комнаты специальные. Или уже оттуда забирала бы к себе на время.