прежними.
– Дрянь! Этот их меч!.. – прошипел он. – Злой клинок!
Вирд понял, о чем он. Меч, отнятый у одного из нападающих, пел песню смерти… Он был предназначен только для того, чтобы убивать: жестоко, быстро, без сожаления убивать людей.
Кодонак постепенно успокаивался, он окинул взглядом мертвых противников, пнул раздраженно ногой голову одного из них.
– Не мои… – хрипло произнес он. – Из Тайных. Только что за дерьмо с Перемещениями?
Он наклонился к убитому последним, разорвал рубашку на груди того и ткнул пальцем в обнаженную кожу.
– Странно… без доспехов, а меч входил туго, словно в варенную в масле кожу…
Прошло еще немного времени, прежде чем он посмотрел на Вирда своим обычным спокойным и уравновешенным взглядом и сказал с улыбкой:
– Нашелся?
Вирд кивнул.
– Где ты был?
– Как ты и предполагал, Мастер Стратег, – в Городе Семи Огней.
Кодонак удивленно поднял брови.
– За тобой послали этих?.. – Вирд кивнул в сторону мертвецов.
– Они пришли за мной якобы от Мастера Агаята. Конечно, я заподозрил неладное, насторожился… Но столкнуться с Тайными – не ожидал… Вначале я подумал, что их послали переместить меня куда-то для разговора: среди Тайных не только боевые Мастера, но и «прыгунов» немало, хотя я и не так много о них знаю. Но когда эти «прыгуны» вдруг напали на меня, сражаясь словно Мастера Оружия, – тут я опешил: я-то думал, что только ты умеешь проделывать подобные штуки…
– Кто-то из Совета Семи хочет меня убить, – добавил Кодонак после некоторого молчания.
– Верховный, – ответил Вирд, и лицо изгнанника вытянулось.
– Спаси нас, Мастер Судеб!.. – прошептал Кодонак.
Как и ожидала Алсая, Даджи Марто склонился над бумагами: обычное его занятие в послеобеденный час. Живя здесь, она хорошо изучила его привычки. Он поднял голову и холодно, неодобрительно посмотрел на нее. Все-таки этот человек неисправим: он считал, что ему входить в ее комнату без стука, без приветствия – само собой разумеется, а ей появляться посреди его кабинета – недопустимо.
Но сейчас она была холоднее, чем Марто, ей все равно, что он подумает о ней, что скажет.
– Я должна предупредить тебя, – сказала она спокойным, звенящим голосом.
– О чем? – спросил хозяин башни, не удивившись нисколько ни ее словам, ни ее появлению.
– Огромное племя Детей снегов, что направлялось на юг, спасаясь, – уничтожено.
Он внимательно, без эмоций, смотрел на Алсаю. Она говорила, тоже не испытывая ни гнева, ни раздражения, ни сомнений. Ее чувства умерли.
– Их уничтожил Древний. С ним идут другие существа – его смарги. Они довольно крупные, футов восемь ростом, вооружены. Не могу сказать, сколько их, но достаточно, чтобы вырезать за полдня четыре тысячи человек – столько примерно было в том племени. Древний неуязвим, но смаргов можно убить.
Он не обвинил ее в потере рассудка, продолжая слушать, а Алсая продолжала говорить:
– Племена на дальнем севере гибнут уже давно. Но сейчас это зло движется на юг – сюда. Очень скоро они будут в твоей башне! Не ожидай помощи ни от Верховного, ни от Совета Семи – ты ее не получишь. Организуй сопротивление… Хотя вряд ли это возможно… Лучше собери людей и уходи в глубь Тарии, предупреждай всех встреченных на пути.
Он нахмурился – ну хоть как-то показал, что услышал ее. Алсая замолчала, обдумывая, все ли сказано. Даджи Марто встал из-за стола и направился к ней.
– И еще, – произнесла Алсая, уже призывая туман перемещения, – спасибо, что рассказал о стали в клинках, это помогло мне… чем-то помогло…
Алсая уже представила башню Тотиля, самый высокий балкон, где хотела сейчас оказаться, уже увидела землю далеко-далеко внизу… Прыжок туда, на балкон, и еще один – последний прыжок… настоящий… без использования Силы… Вниз!
Марто схватил ее за кисть руки грубой широкой ладонью, сжал так, что ей стало больно.
– Подожди! – сказал он резко. – Подожди, объяснись!
С ним она не сможет прыгнуть…
Глава 9
Вихрь
