Разговор длился всего десять минут. Из присутствующих хладнокровно молчал только магистр Айнех. Но, как я успела заметить, он держался из последних сил. И, похоже, дольше молчать не мог.

– Турнир надо прекратить. Мы подвергнем опасности сотни людей, если испытания продолжатся, – в голосе магистра невозможно было различить эмоции.

Все здесь присутствующие позицию Айнеха разделяли. Истра погибла. Еще одна адептка погибла. Сколько еще смертей нас ждет?!

– Вы в своем уме? – воскликнул король, подпрыгнув в кресле. – Я запрещаю прерывать турнир!

– Две участницы уже погибли. Ждете, когда к ним присоединится кто-то еще? – обыденным тоном произнес магистр, но было понятно, насколько непросто ему это дается.

– Не забывайте, магистр Айнех, с кем разговариваете! – гаркнул король. – Участники отдают себе отчет о рисках, идя на турнир.

Что он вообще такое говорит?!

– Это же вы настояли на испытаниях одинаковой сложности для всех курсов! – вспылила я, не имея сил дальше молчать. – Вы должны были отдавать себе отчет, какой опасности подвергаете участников.

Магистр Айнех бросил на меня злой взгляд. И пусть! Если даже король не в состоянии подумать о последствиях своих решений, то куда катится это королевство?

– Деточка, ты понимаешь, на кого повышаешь голос?! – разразился Форлым.

– Понимаю. На безответственного правителя.

Не знаю, какой черт дернул меня это сказать, но сказанного не воротишь…

Лорд Эльтерил нахмурился, взглядом настоятельно попросив меня замолчать.

– Риск – не прямая угроза, – вставил он, прежде чем король успел на меня наорать.

– Лорд Эльтерил, – Форлым испепелял его взглядом, – за проведение турнира ответственны вы! С вас надо спрашивать об угрозах!

– Могу предоставить устный и письменный отчеты, но отчего-то я уверен – вы не станете слушать, – спокойно сказал эльф.

Король побагровел.

– Вы оба сговорились, да?! – во всю глотку орал Форлым. – Турнир не будет закрыт, и точка!

Он упал в кресло, вытирая со лба проступивший пот.

– Устроили они мне балаган!

– Вы совершаете большую ошибку, – Айнех с виду спокойнее льва.

Король открыл рот, чтобы в очередной раз что-нибудь проорать, но его разъяренный крик не успел вырваться из горла. В кабинет вошел принц Уиллис.

От него уверенности и мощи исходило больше, чем от отца, и в целом Уилл оставлял куда более сильное впечатление.

– Тридцать четыре амулета по всей арене. Высший уровень магии в каждом. Маскировка выше всяких похвал. Мы имеем дело с профессионалом, – без каких-либо предисловий заявил Уилл.

– Выследить, поймать и обезвредить, – приказным тоном произнес король. – Вам что, всем по пять лет? Не знаете, как преступников ловить?!

Принц занял место напротив лорда Эльтерила.

– Мы знаем и, исходя из наших знаний, настоятельно просим прекратить турнир.

– И он туда же!

Еще пара таких криков, и король сорвет связки.

– Ты хоть понимаешь, сколько средств потрачено на этот турнир?!

У меня перехватило дыхание. Как в таком вопросе можно думать о деньгах? Верх алчности!

– Погибнут десятки людей, – жестко сказал Уилл.

– Люди умирают каждую минуту. Это жизнь, сынок! – иронично произнес Форлым.

Какой же все-таки мерзкий человек.

– Я близок к состоянию «очень злой», – мило начал Айнех. – Вы знаете, чем это может кончиться.

Король побагровел пуще прежнего, походя теперь на свеклу.

– Ты мне угрожаешь? – прищурился Форлым, внезапно перейдя на «ты».

– Нет. И даже не предупреждаю – напоминаю.

Лорд Эльтерил едва заметно усмехнулся, но король был занят прожиганием взглядом Айнеха и ничего не заметил.

– Я вам всем еще раз повторяю – турнир будет продолжен! Кто этих слов до сих пор не уяснил?!

Магистр, казалось, посерел. Вены на руках и на шее вздулись. Глаза, и без того черные, налились мраком. Кровь отхлынула с лица Форлыма, и он из бордового мгновенно побелел. Только белизна решимости ничуть не убавила, и, похоже, он от своего не отступится, будь приводимые доводы хоть трижды