Малена то и дело поглядывала на дверь аудитории в ожидании меня. У меня достаточно хорошо получилось оставаться спокойной внешне, переживая бурю внутри.

Да, мне не сдать экзамен. Да, Айнех подобрался на расстояние вытянутой руки. Да, с освоением магии большая проблема. И еще целая вереница «да», перечислять которую я устану. Увы, осознание своей никчемности ничуть ее не умаляет.

– Что он хотел? – накинулась с вопросом подруга, стоило мне приземлиться рядом с ней.

– Компас вернул, – я показала пропажу.

Малена протянула руку, чтобы его взять.

– Извини, но он мне еще понадобится, – я спрятала компас в карман, подруга кивнула и теперь смотрела настороженно.

От допроса меня спас вошедший в кабинет магистр.

Он был высоким и тощим. Настолько, что порывистым ветром его точно могло куда-нибудь унести.

Магистр пробежался взглядом по адептам и одной фразой заставил сердце ухнуть вниз.

– Адептка Савелье, к магистру Айнеху на экзамен, он освободил вас от занятий.

Магистр подождал, пока я соберусь, и продолжил, когда я уже стояла у двери.

День начинается прекрасно…

Магистр ждал меня в зале некромантии. С суровым взглядом, поджатыми губами. Его вид угрожающе нашептывал, что время искусного вранья вышло и пришел черед беспощадной правды. Отнюдь. Я к правде и, соответственно, провалу пока не готова.

– Вызывали, магистр? – я остановилась напротив, заложив руки за спину и тем самым практически скопировав его позу.

– Сегодня вы сдаете экзамен, адептка Савелье, – без предисловий начал магистр. – Первый этап – теоретический. Я задаю вопросы – вы отвечаете. Задумались раз – минус балл. Задумались второй раз – минус пять баллов.

– А третий раз?

– Первый этап провален.

А я не до конца верила в беспощадность магистра Айнеха. Зря.

– Вторым этапом я проверю ваше владение мечом, в заключение узнаю, на каком уровне болтаются ваши магические знания. Вопросы?

– Один.

Магистр кивнул.

– Для чего эта внеплановая проверка?

Ответ я знала, но не могла лишиться возможности посмотреть, как выкрутится Айнех.

– Для отчисления отстающих. Еще вопросы?

Кажется, я перестала дышать.

– Отчисления? – голос скатился вниз.

– Савелье, ваши знания всегда были на высоком уровне. Продемонстрируете свою подготовку и отправитесь на занятия. Или вы хотите мне что-то рассказать?

Я замотала головой, мысленно уговаривая себя успокоиться и последовать совету Витора – не паниковать.

Теорию я выучила, пусть и не всю, но основные моменты пересказать смогу. Мечом, благодаря Витору, я владею хорошо, если, конечно, мне не придется «сражаться» с магистром. А с последним этапом явно проблема, ибо магия отказывается со мной дружить. Или я с ней, что, впрочем, не так уж важно.

Прокрутив в голове изображения конспектов Малены, выдохнула и сообщила, что готова приступить к первому этапу. Магистр дал последний шанс что- нибудь ему рассказать, но я не ищу легких путей. Легкий вариант не всегда является лучшим.

Айнех сыпал вопросами из разных тем, начиная с первого курса.

– Виды бесперебойных магических частиц?

– Проклятия, целительская магия, индивидуально направленные боевые элементы.

– Что такое боевой элемент?

– Боевой элемент – это скопление магических частиц, скрепленных одним потоком и заданными параметрами с помощью определенных символов.

Ответы хаотично всплывали в памяти, и выудить их оказалось не так просто. Помня о снятии баллов за молчание, я старалась максимально быстро отделять ненужную в данный момент информацию от крайне необходимой.

Одна заминка все же случилась.

– Что служит противоядием от пандефалонии?

Перебирая в голове все прочитанное о ядах по программе первого курса и частично второго, яд с названием «пандефалоний» я вспомнить не смогла. Оставалось два варианта: либо его еще не проходили, либо его не существует. Так как времени на раздумья не предусматривалось, выпалила: