Любопытная вещица.

– И что он дает?

Инструкции по применению нет.

– Направление, наверное, – Малена постучала коготком по стеклу. – Не сталкивалась раньше.

Дверь распахнулась, являя нам Дина.

– О! Уже вернулась, – он вошел в комнату с охапкой черных шаров. – Я думал, тебя до вечера не будет.

Малена рядом дернулась, и я вновь посмотрела на компас, стрелка которого теперь указывала в направлении Дина на белом фоне с надписью «туда». Подруга поспешила избавиться от обличающего предмета, впихнув его мне в руки.

– Это что? – полюбопытствовал Дин, пока я старательно скрывала улыбку.

– Совершенно бесполезный предмет, – парировала Малена, нервно кусая губу.

Дин забрал у меня компас и тут же изрек:

– «Путеводитель желаний». Откуда он у тебя?

– Джен подарил, – я больше не могла сдерживать веселую улыбку.

– Как он работает? – Малена не спешила радоваться.

– Показывает направление к тому, что тебе требуется больше всего. Ты чего смеешься? – недоумевал Дин.

Малена пригрозила мне взглядом, а я и не думала рассказывать Дину.

– Воспоминания накатили, – отмахнулась я. – Ты к нам с новостями или по делу?

– И с тем, и с другим, – он сел на стул, всучив мне шары.

Я примотала их к спинке стула, и мы тоже расселись, готовые внимать.

– Айнех решил устроить внеочередной экзамен на проверку изученного материала. Всех курсов.

Решил все же «дожать» меня…

– Когда? – Малену, как и Дина, перспектива проверки не пугала.

Чего нельзя сказать обо мне.

– Никто не знает, – Дин потряс красной коробочкой у себя над ухом. – Каждого будет проверять отдельно.

– Какой энгер его укусил… – пробормотала Малена, доставая стопку учебников.

Следом на стол легли конспекты.

Его не энгер, его желание добраться до истины укусило. Вцепилось и не отпускает.

Я ведь не сдам этот экзамен. Даже если буду всю ночь учить и штудировать конспекты, применить знания не смогу. Но должен же быть какой-то выход. Безнадежно закрытых дверей не бывает. Бывает неверно подобранный ключ. В случае со мной надо искать отмычку.

Я взяла со стола компас, гипнотизируя стрелку. Она колебалась из стороны в сторону. Конечно, как можно что-то найти, если не знаешь, чего хочешь…

Стрелка замерла на белом фоне, с отклонением влево от слова «туда».

Указывает на стену. Мне нужна стена? Крыша мне нужна, желательно без течи и огнеупорная.

С соседями за стеной я не знакома, значит, они мне явно не требуются. Проведу эксперимент…

– Ты куда? – спохватилась Малена, когда я уже стояла на пороге.

– Попытаюсь найти то, что мне нужно.

В коридоре стрелка сдвинулась ближе к слову «туда», но на моем пути никто не стоял. Более того, в радиусе ста метров в коридоре было пусто.

Я двинулась вперед, внимательно следя за изменениями положения стрелки.

Если он вообще не работает, а Малена всего лишь результат совпадения?

В качестве проверки развернулась и сделала несколько шагов в обратную сторону. Стрелка перескочила на красную половину, указывая на надпись «не туда».

Ладно, пойдем «туда». В конце концов, это всего лишь магическая штучка, которой верить вовсе не обязательно.

В холле стрелка дернулась вправо в направлении двери. Идти на улицу? Хорошо, благо еще день и для маньяков время суток неподходящее.

Дальше мой путь лежал по тропинке прямо, налево, через кусты к воротам полигона…

Мне нужен полигон?

– Странно… – я потрясла компас.

Стрелка указывала на вход полигона.

Я зашла в открытые ворота на истоптанную землю без единого намека на растительность. Шла, глядя исключительно на стрелку, и остановилась, когда достигла центра полигона.