— Я думал, у римлян нет морского флота.
— Раньше не было, — сказала она. — Вероятно, у Октавиана было больше дел, чем я себе представляла.
— Значит, мы атакуем! — сказал Хедж. — Потому что никто не помешает мне, когда я почти у цели!
Рейна насчитала на катере троих. Двое позади были в шлемах, однако она узнала клиновидное лицо и коренастые плечи водителя: Майкл Кахале.
— Нам стоит рискнуть, — решила Рейна. — Майкл — правая рука Октавиана, но он хороший легионер. Возможно, я смогу его образумить.
Ветер играл с темными волосами Нико.
— А если нет...
Черная лодка замедлилась и остановилась.
Майкл воскликнул:
— Рейна! У меня приказ арестовать вас и конфисковать статую. На борту я и двое других центурионов. Я бы предпочел сделать это без кровопролития.
Рейна постаралась утихомирить трясущиеся коленки.
— Поднимайся на борт, Майкл!
Она повернулась к Нико и тренеру Хеджу.
— А если нет… будьте наготове. Майкл Кахале хороший боец.
Майкл не был одет к бою. Он носил фиолетовую футболку Лагеря Юпитера, джинсы и кеды. Оружие, кажется, также отсутствовало. Но это никак не ободряло Рейну. У него были крупные ручища, а лицо не пестрило дружелюбием. Татуировка голубя на его предплечье больше походила на хищную птицу.
Осмотревшись, его глаза недобро заблестели: Афина Парфенос, запряженная группой пегасов, Нико с мечом из стигийской стали и тренер Хедж, вооруженный бейсбольной битой.
Помощниками Майкла были Лейла из Четвёртой когорты и Дакота из Пятой. Странный выбор.... Лейла, дочь Цереры
, не славилась агрессивностью, а, наоборот, была вполне рассудительной. И Дакота... Рейна поверить не могла, что сын Бахуса, самый добродушный офицер, перешел на сторону Октавиана.— Рейна Рамирес-Ареллано, — сказал Майкл. — Бывший претор...
— Действующий претор, — поправила его Рейна. — Если только против этого не проголосует весь сенат. Голосование проводилось?
Майкл тяжело вздохнул. Похоже, происходящее ему было не по душе.
— У меня приказ арестовать тебя и доставить на суд.
— Чей приказ?
— Ты знаешь ч...
— По каким обвинениям?
— Послушай, Рейна... — Майкл потер лоб, словно пытаясь унять головную боль. — Мне это нравится не больше, чем тебе. Но у меня приказ.
— Незаконный приказ.
— Слишком поздно для аргументов. Октавиан принял чрезвычайные полномочия. За ним весь легион.
— Неужели? — она многозначительно посмотрела на Дакоту и Лейлу.
Лейла старалась не встречаться с ней взглядом. Дакота подмигнул, будто хотел передать ей какое-то сообщение, но сказать наверняка было сложно. Возможно, у него был тик от переизбытка «Кул-Эйда».
— Идет война, — сказал Майкл. — Мы должны сплотиться. Дакота и Лейла не в восторге от этого. Октавиан дал им последний шанс проявить себя. Если они помогут мне взять тебя живой, хотя… можно и мертвой при необходимости, то сохранят свой ранг и докажут свою преданность.
— Преданность Октавиану, — заметила Рейна. — А не легиону.
Майкл развел руками; его ладони были чуть меньше бейсбольных перчаток.
— Ты не можешь обвинять офицеров в повиновении. Октавиан разработал отличный план победы. На рассвете наши онагры уничтожат греческий лагерь без единой потери среди римлян. Боги будут исцелены.
— Собираетесь излечить их, уничтожив половину полукровок… половину наследия богов? Да вы разорвете Олимп на части еще до пробуждения Геи. А она пробуждается, центурион, — сказал Нико.
Майкл нахмурился.
— Посланник Плутона, сын Аида... как бы ты себя ни именовал, ты был назван вражеским шпионом. У меня приказ привести тебя на казнь.
