Василь принес новости.

«Русалка», как и «Белая птица», приходила с грузом тростникового сахара и ценного дерева. Это Василь сразу обнаружил, все записи в порту хранятся долго, и если у тебя нет аллергии на архивную пыль, ты все это можешь раскопать. А вот «сменщик», если мы ищем его правильным способом, пока не проявился, никаких новых судов, или просто подходящих под критерии поиска, покуда не было. Может, и хорошо, потому что надо выходить в поход, план которого уже утвержден, а засада эти планы поломает. Договорился я лишь о том, что Василь будет за подобными судами приглядывать, и если такое появится, то даст знать об этом брату Иоанну.

С утра я сразу же рванул к «святым братьям» — договариваться о доставке. Иоанн просьбой моей заметно озадачился, но счел ее разумной, так что пообещал в течение дня что-то придумать.

Отправлять вперед я собирался всего лишь двоих — себя и кого-то еще, не Байкина, потому что он останется за командира на борту яхты, которая будет ошиваться невдалеке от тамошних берегов. Фрола возьму, наверное, там ведь следить и наблюдать придется, а он для таких дел лучше всех приспособлен.

Как всегда, самым сложным оказалось решить проблемы со связью. Вот все мы там разведаем и обнаружим — а как яхту вызвать? Ракеты с берега пускать? Так это скорее весь остров на фейерверк сбежится, а с яхты такой красоты даже не заметят — далеко. Потому что вблизи берегов шляться нельзя, подозрительно.

Выходит, что придется все равно высадить всех бойцов, просто не сразу, а дальше уже как-то действовать. Остров не слишком населенный, скрыться там можно, это все подтвердили. Так что несколько дней пожить лагерем не проблема.

Значит, так: мы вдвоем приходим первыми, левым судном, пассажирами, спокойно сходим на берег и по-тихому ищем место для лагеря, затем, дня через два, скажем, остальные высаживаются ночью, шлюпкой. И организуем наблюдение. А дальше? Дальше еще что-нибудь придумаю. Есть кое-какая идея, есть.

После обеда я пошел в уже знакомое мне место под названием «Револьверный мастер Петр и его мастерские». Сам мастер Петр вообще-то местожительствовал на Большом острове, а это был один из целой сети магазинчиков под его торговой маркой, и именно этот магазинчик я посетил с Верой в первый день моего первого появления в Новой Фактории. Хороший магазинчик, я в нем как раз этот самый револьвер купил, что у меня сейчас на ремне висит. За хозяина и продавца в магазине был все тот же крепкий дед с бородой и лысиной, с широкими ладонями, темными от въевшегося масла. Меня он не узнал, ну да и немудрено, я тут не за постоянного клиента.

— Чем могу? — уставился он на меня, стоило звякнуть колокольчику над дверью.

— Мне бы револьвер маленький, какой упрятать легко, — сказал я с ходу, зашарив взглядом по прилавкам и стендам на стене.

— На пять патронов?

— На пять, — кивнул я и тут же добавил, наткнувшись взглядом на компактный двуствольный «дерринджер»: — И на два.

К сожалению, хоть мне с яхтой и достался целый арсенал разнообразного оружия, ничего пригодного к скрытному ношению в нем не было. Турок — бывший его хозяин — предпочитал все большое и добротных калибров. Винтовка, из которой я Павла застрелил, как раз из его арсенала. А мне бы вот что- то в запас — как говорят американцы, backup weapon.

Старикан повернулся к стене, снял с крючков два револьвера, выложил со стуком на прилавок передо мной, затем прибавил к ним еще два.

— Выбирайте.

Так, ну с первым все понятно, вот он… я взял в руку классический «смит-вессон» «полицейского типа», то есть с двухдюймовым стволом и укороченной рукояткой, — такие в старых фильмах про детективов и гангстеров всегда мелькали.

— Девять миллиметров, — сказал дед на случай, если я сам не понял.

Нажал на защелку, откинул барабан — да, пять камор, вполне компактно. И патрон достаточно сильный, он тут вроде аналога «.38 специального» из моей действительности. Второй револьвер был почти таким же, только мушка другая, пониже и с наклоном, чтобы не зацепилась при вытаскивании, и курок укрыт, так что стрелять только самовзводом получится. Потянул спуск — терпимо, не слишком туго, правда, ствол все равно гуляет немного. Это потому что задняя часть рукоятки слишком закругленная, нет надежной опоры в ладонь. Но можно попробовать давить на спуск сгибом пальца… тогда да, уже устойчивей получается. Далеко так не стрельнешь, но из такого оружия далеко и не стреляют.

Рукоятку подогнать? Нетрудно, но тогда такой компактности не будет. Пусть так, на разумных дистанциях не промахнусь.

«Дерринджер» под такой же калибр. Потянул защелку, блок стволов откинулся вверх. Плоский, компактный, мушка еле обозначена, целик тоже рудиментарный. Спрятать можно куда угодно, только не забыть, что без взведения курка он не стрельнет. Лучше держать на полувзводе и заодно не забывать про предохранитель.

Другое дело, что отработать взвод на автомате легко, денек попрактиковаться, равно как и с предохранителя сбрасывать.

Так, еще «дерринджер» какой-то совсем уж маленький. Откинул стволы, глянул задумчиво.

— Это «шесть — детский», — пояснил продавец. — Насчет качества не скажу, у нас их мало брали, но сделано хорошо вроде.