Запахло воском и просто местом, которое долго стояло закрытым. Гладкий пол из широкой доски, белая штукатурка на стенах, простая, но добротная мебель, кресла и диваны укрыты чехлами из белой парусины. На стенах несколько простеньких литографий, потолок, в отличие от тех домов, в каких я бывал на Большом Скате, настоящий, а не свод крыши, то есть в доме еще и чердак есть. При этом сам дом заметно теснее тех, что там принято было строить.

— Хозяйская спальня. — Арсений приоткрыл одну из дверей. — Она других побольше, и выход в ванную из нее отдельный.

Спальня была хорошей — с большой и широкой кроватью. Заглянул в ванную — даже удивился, насколько та просторная, да и сама ванна как небольшой бассейн, вместо плитки галькой выложена.

— А с водой тут как?

— Колодец и насос. Бочка напорная за домом. С водой у нас все хорошо, — усмехнулся Арсений. — Скорее даже избыток. Там, за той дверью, раньше баня была, но ее перекладывать собрались, да так и не переложили, просто снесли.

Вторая спальня мне тоже понравилась, а заодно мысль мелькнула о том, что ее и в детскую превратить не грех, а третья была в кабинет переделана, с письменным столом и большим креслом.

— Отец покойный в последние годы здесь работал больше, а мы к тому времени сами жили, так что спальни даже лишние оставались, — пояснил хозяин. — Если не надо, то можно это все убрать, и сделаете еще спальню.

— Пока пусть так, — отказался я, заодно окончательно решив, что место мне нравится.

За домом двор был куда просторней. Конюшня на удивление добротна, сарай большой и пустой, разве что старая тачка прислонена к стене у входа.

— А зачем вам такое большое место? — спросил Арсений. — Может, в городе лучше?

— У меня жена… невеста покуда, — сбился я с желаемого на правду, — ветеринар. И лошадей любит, а тут держать их проще.

— Это да, — согласился он. — А если коляска есть, то вот сарай. Так как оно вам?

— Нравится. Я бы снял, если возможно.

А что еще искать? Место хорошее, с ветерком тут и вправду все в порядке, как я и надеялся, а мне отсюда до порта на том же велике сколько? Да минут двадцать, наверное, не больше. И главное — я за эту цену меньшего ожидал, а тут выходит, что хозяин даже не столько для прибыли сдает, а для того, чтобы сам дом был под присмотром, чего и не скрывает.

— Оно ведь как, — объяснил он, — живут люди годами — и ничего, а съедут — и за год дом разваливаться начинает, хоть до этого сто лет стоял. Этого и опасаюсь. Так вы заселяться, получается, после сезона штормов собираетесь? — перешел он к делу.

— Нет, я сразу заселюсь, — пришлось его успокоить.

Я могу и в каюте пожить, конечно, но вот такое дело — нравится мне это место, упускать жалко. Хоть и не сдал пока его хозяин, но про закон подлости забывать тоже не стоит. А вот теперь придет кто-то — и снимет.

— Тогда хорошо, — обрадовался он. — Но если так, то уже с моей супругой все решать будете, я как раз на рудник отплываю, моя смена начинается. Видите, — он показал на свой наряд, — я уже выходить собирался, когда вы постучались.

И точно, одет он словно на войну или охоту, это я еще в первый момент, как его увидел, отметил.

— Только вы ей скажите, что я зайду, хорошо?

— Скажу обязательно, прямо вот сейчас и скажу.

— Задаток какой-нибудь нужен? — проявил я готовность к финансовому сотрудничеству.

— Гм, — чуть задумался он. — К жене моей когда зайдете?

— Да сегодня и зайду, к вечеру ближе.

— Тогда не нужен, просто заходите, — сказал он, протягивая руку.

— Спасибо.

Так, пора, уже рискую опоздать, брат Иоанн с минуты на минуту должен меня за чаем ждать. Хозяин в доме задержался, а я вскочил на велик и навалился на педали. Разогнался на спуске так, что сам испугался. А как в город въехал, так скорость все равно скинул, а то можно и влететь в кого-нибудь, пешеходы здесь все же непуганые, дорогу переходят как хотят и где хотят. Тут же по дорогам не машины, а лошадь, пусть и запряженная, человека давить не станет, остановится. Они тут тоже не галопом скачут.

А людей прибавилось, город проснулся окончательно. И рынок уже шумит, все лавки открыты, торговля пошла. День ясным быть обещает, не мокрым, как вчера, но луж еще хватает. Сейчас солнце пригреет посильнее — и они исчезнут, как и не было.

На рынке пришлось с велосипеда слезть и вести его руками рядом: больно людей много. Так и толкал его до той самой чайной, в которой мы с Верой сидели, прежде чем с визитом к преподобному Симону идти. И увидел, что брат Иоанн только заходит в нее, к радости моей. Не опоздал, одновременно пришли.