лице еле видной улыбкой.

  – Не.. ну, а как же мы… – Ваня, скорее всего, воспринял моё предложение всерьёз, из-за чего замялся, показывая в сторону нашего маршрута и пытаясь сказать нечто оспаривающее превосходство моей идеи.

  – Он пошутил, – успокоил бесстрастным голосом своего обескураженного брата Боря.

  Широкими глазами, – ещё не переварил услышанное, – старший посмотрел на младшего, затем на меня, обратно и, когда наконец дошло, негромко воскликнул с наигранной весёлостью:

  – А-а-а.. аха, а я было решил, что действительно…

  Не дослушав, я улыбнулся и, оперевшись, по примеру сделавшего это раньше Антона, об обложенный плиткой проход в метро, устремив взгляд обратно вниз немного покрутил головой.

  Конечно же, мне и самому моя идея нравилась, даже очень… Но нельзя, сейчас нужно было делать кое-что совершенно другое, и ни в коем случае не отвлекаться. Так что пора было сходить с места и двигаться дальше.

  – Э-эх.. хех-хех, ладно, пойдём, – ударив по треснутой, мокрой мраморной обкладке ладонями, сказал я, выпрямляясь.

   – А я вот что подумал, – неожиданно вымолвил Антон, я обернулся на него, но он продолжал стоять так же, как и я секунды назад. – Площадь Победы заселена, а туннели между станциями явно безопасней поверхностных улиц будут… Так почему до этого места мы не под землёй шли, если могли?

  Тут он обернулся и вопросительно посмотрел на меня, прекрасно понимая, что я не знаю ответа.

  И ведь действительно. Ведь мы могли получить наводку в Цирке, вернуться в Дворец и оттуда всё сделать. Так какого?

  Понятно, Иван с Борисом также не нашлись, что ответить, когда взор охотника пал на них. Я же с неким недопониманием глядел на листомана, который и в этот раз попал в самую точку.

  Когда наши взгляды вновь встретились, я, чуть-чуть качая головой из стороны в сторону, с выражающим полное неведение лицом качнул плечами. Мне уже всё надоело, и сейчас меньше всего я хотел думать.

  Антон это понимал и, наверное, поддерживал, из-за чего, чуть усмехнувшись, выпрямился в полный рост и, провожая вход в метро подспудно интересующимся взглядом, пошёл вперёд.

  Мы двинулись следом: до цели остались считанные метры.

  Именно поэтому уже спустя пару десятков секунд мы, провожаемые до этого момента лишь глазами разбитых стёкла, увидели широкие витрины ожидаемого магазина.

  Конечно же, витрины также были лишены стекла, как и шкафы внутри. Раньше на их полках аккуратно стоял весь товар, теперь он тоже стоял.. но не совсем аккуратно.

  Помещение было небольшое. Оно уже с улицы, благо первый этаж, было видно нам почти полностью. Но по той же причине он был доступен и выбивающему дробь по остовам авто дождю.. хорошо бы он технику не повредил, а то и так от него проблем немало… Хотя, уж слишком он частое явление, чтобы что-то там оставить в годном состоянии. Но, будем надеяться: людям это присуще.

  Как и присуще видеть. И сейчас я видел лишь чуть разжиженную туманную мглу, витающую кусками вокруг, и льющийся несильным потоком со свинцового неба дождь, дополняющий картину своей мелькающей занавесью, сквозь которую мало что можно было разглядеть. Однако нам, полностью промокшим, но продолжающим постоянно убирать влагу с лиц, то в какой-то мере удавалось.

  Боря и вовсе так засмотрелся, что забыл следить за округой. А особенно за тем, куда шёл. Поэтому, когда первые двое в авангарде спокойно перешагнули лежащий на дороге, у тротуара, скелет некоего взрослого человека, пацан на него наступил. Кости звонко задребезжали по мокрому, треснутому асфальту, испугав младшего брата, который чуть не упал от неожиданности. Благо, всё-таки сохранил равновесие. Что удивительно, особенно на такой поверхности.

  Я тихо засмеялся, снимая нависшие на капюшоне капли. Ваня обернулся. Антон же, не поворачивая головы, просто посоветовал, прекрасно понимая, что произошло:

  – Осторожней.

  Борис повернулся ко мне, в его обиженном взгляде читался немой укор и такой же вопрос, содержание которого вряд ли кому нужно объяснять.

  Моим же ответом послужило обычное подмигивание, на котором парень отвернулся, глядя на вход в магазин, к которому мы приближались.

  Нравился мне этот пацан, смышлёный, сердце у него доброе, да и в будущее украдкой верит, хоть и не признаёт – по глазам видно.

  Войдя внутрь точки торговли электротехники, чьи наименования и давно позабыл, мы сразу же встретило то, что очень красноречиво сказало нам об основном наполняющем этого места: весь пол был завуалирован толстым слоем разлагающихся отходов, наметённых сюда с улицы.

  Не в силах выбраться обратно, они встречали свои последние года с такой же неохотой, как, повторюсь, и нас. Липкое приветствие, в котором были в основном задействованы подошвы наших сапог, полностью скрывшиеся в этой мешанине грязи, фекалий, листьев, пластмассы, бумаги и