можно еще погулять?

– Лучше вернуться и напомнить, что скоро полночь.

– Мне духу не хватит, поэтому вся надежда на вас.

Кокетливо улыбнувшись Лазарусу, Рыбова оставила нас одних.

– Вот и пошли первые «гости» с сидха, – озабоченно произнес оборотень. – Жаль, Томасовского не расспросишь, чего еще ждать. И кто такая Саариза.

– Великая Саариза, – уточнил Болконский, хмыкнув, и уже мне: – Все, от нас ни на шаг, Герда. Ты в туалет собиралась? Сейчас проверим его – и пойдешь.

– Да я только умыться хотела, жарко было… сейчас уже нет. – Я зябко обхватила себя за плечи, но, когда согреть пожелал Руслан, мягко уклонилась – хватит того, что наши нежности подсмотрела некромантка. Почему-то при мысли, что Эмма увидит, что мои отношения с рыцарем изменились, становилось неловко, более того – тревожно. Но признаваться, что стараюсь избежать очередной морализаторской проповеди Черновой, было стыдно. – Вы же не думаете, что «гости» решили нагрянуть, потому что Томасовский умер?

Вампир прищурился.

– До сих пор переживаешь?

Я промолчала – за враньем не ко мне.

– Сбивающая со следа магия Артура стала бесполезна после того, как с Кайагардом начал вести переговоры Хемминг. Теперь в сидхе точно знают, кто ты, Герда, и где живешь, – что-то высматривая в окне, пояснил Булатов. – Одно лишь может помешать недоброжелателям – то, что ты Глас, которого, если не забыла, не видят поисковые заклинания.

– Насчет фейрийской магии я бы не брался утверждать – крылатый посыльный ведь нашел нас.

– Любому полуночнику в городе известно, где этим вечером должен находиться Глас, – возразил вампиру Руслан.

– В принципе ты прав, – кивнул тот и предложил: – Давайте вернемся и напомним, что о ночевке в этом аварийно опасном здании речи не шло. Пускай вызывают, когда договорятся.

И мы отправились в зал, где шли дебаты о новых пунктах в договоре сотрудничества оборотней и магов.

Удивляло, что спор затеяла Эмма. Сама магичка, одновременно являясь женой Вожака, она требовала от Сергея Евламова уступок, которых не было при Пасечник. И Чернову совсем не волновало, что положение полуночников, наделенных Даром, на грани бедственного. Никакой солидарности или понимания! Даже вечерний наряд женщины, алое платье в пол и варварской толщины золотая цепочка с кулоном, казалось, служил укором новому лидеру магов: отказал, скряга, союзникам в празднике…

Демид, как и остальные присутствующие, оделся по-простому и с угрюмой усмешкой следил за женой, не вмешиваясь в переговоры.

К нашему приходу от словесных прений устали все, кроме раззадоренной Эммы и непрошибаемого Евламова, которого новая должность обязывала стоять на своем до конца.

– Прошу прощения, но, если в ближайшие полчаса вы не планируете ставить подписи, мы удаляемся, – с порога сухо произнес Лазарус.

Глава улыбнулся уголками губ. Чернов с облегчением вздохнул. Майя Рыбова закатила глаза, мол, что ж вы так грубо. Остальные, пятеро магов из Совета, которых я сегодня увидела впервые, неодобрительно поморщились или покачали головами. И лишь Эмма сохранила невозмутимое выражение лица.

– Не беспокойтесь, через пять минут уйдем все вместе. И кстати, Глас, у вас перышко в волосах. – Жена Патриарха вертигров сопроводила свою ложь слащавой улыбкой.

Неужели некромантка видела «птицу»? И успела рассказать Черновой о нашем приключении и лжи? Внутренне холодея, прошла к своему месту, где лежала книга о нравах оборотней за авторством профессора Лукина.

– Что случилось? – одними губами спросил вертигр.

Едва заметно покачала головой: сейчас не время и не место для обсуждения того, что подарило озарение. Колдун доверил Черновой на хранение свою бесценную книгу, ей была известна его настоящая сущность. А если магичка знала о том, что я на четверть фейри?! О том, что я мешаю каким-то родственникам из сидха? Но главное, она тогда должна знать, что я не имела права становиться Гласом!

Панику я погасила нелегко давшимся решением: если Эмма расскажет, что Глас – нечистокровный человек, то и я молчать не стану, потяну на дно за собой. Хемминга наверняка заинтересуют ее доверительные отношения с покойным Арториусом.

Договор подписали через четверть часа. Я поставила автограф под словом «наблюдатели» с непередаваемым облегчением: возня с документами хуже погони по крышам за колыбельником.

– Может, хотя бы выпьем по бокалу вина? – предложила Чернова, встав у двери и тем самым перекрыв выход. – Мы с мужем приглашаем всех к себе.

– Благодарю, но я почти сутки не видел семью, – сухо возразил Евламов и бочком, стараясь не задеть супругу мрачноватого вертигра, выскочил в