Только это и успокаивало. Внутри все скручивалось узлом от беспокойства. Как жаль, что даже позвонить и поделиться своим горем не с кем. Хорошо, что есть Игорь!

Раздавшийся вскоре звонок в дверь известил о его приходе.

– Что у тебя стряслось?

Поддавшись импульсу, бросилась навстречу, обняла, не успел он переступить порог, и удивила таким напором.

– Элька, ничего не сказав, уехала в отпуск, – пробормотала ему в шею, вдыхая запах любимого.

– Даша, зачем было меня срывать из дома? Я бы к тебе завтра приехал, – с мягким упреком произнес Игорь, делая попытку отстраниться.

– Понимаешь, она не сказала, куда едет. Оставила глупую записку, что потом позвонит, – сделала попытку оправдаться Даша, поднимая голову и заглядывая в самые красивые карие глаза на свете.

– Всегда говорил, что твоя сестра безголовая! Как хорошо, что ты не похожа на нее, – погладил ее по щеке Игорь. И Дарья тут же встала на Элькину защиту:

– Я сама ей говорила, чтобы съездила отдохнуть!

– Тогда чем недовольна?

– Не ожидала, что она послушается, – горько усмехнулась Даша. – Дай мне свой телефон, я ей позвоню.

– А твой где?

– Сел, – соврала она. Мобильник специально оставила на балконе.

– Держи. Пойду руки помою. Ты мне чай зеленый сделаешь?

– Сейчас заварю.

Идя на кухню, она спешно набирала номер сестры, чтобы поговорить с ней, пока не вернулся Игорь. Но позвонить не удалось. Абонент находится вне зоны действия сети. Вот и думай теперь, специально Эля отключила телефон или в пути связь не ловит?

Раздосадованная, включила чайник и полезла в шкафчик за заваркой.

– И как это понимать?

В дверях возник Игорь, держа двумя пальцами вечернее платье сестры. Наверное, раздевалась вчера в ванной и повесила на держатель для полотенец. Сколько раз Даша снимала оттуда ее забытые вещи, ругая Эльку за неряшливость.

Посмотрев на лицо жениха, она поняла бесполезность попытки разыгрывать непонимание. Сегодня во всех новостях крутилось изображение этой тряпки, и Игорь сложил два и два.

– Садись, я все тебе расскажу, – устало произнесла Даша.

Но реакция Игоря оказалась непредсказуемой.

– Ты с ума сошел?! – Она не верила своим ушам. Выкладывая ему всю историю, меньше всего ожидала услышать в ответ такое предложение. – Нет!

– Ты права. Тебя сегодня допрашивали, и я не хочу, чтобы у тебя были проблемы. Позвоню я.

Пока Дарья беспомощно хватала ртом воздух, Игорь включил телевизор. Пощелкав пультом, нашел новостной канал, где как раз в этот момент транслировали фото сестры.

– Смотри, они увеличили вознаграждение. Втрое!!! Это наш шанс! Ты понимаешь, что ее все равно кто-нибудь узнает? А так мы сможем купить себе не квартиру – дом! Большой коттедж за городом, где будем воспитывать наших детей! – с горящими глазами уговаривал парень.

– О чем ты говоришь?! Ты понимаешь, что это моя сестра?

– Такой шанс бывает раз в жизни! И это же не твоя вина, что все так случилось. Пойми, на нее и так выйдут, это лишь вопрос времени. И ты же не знаешь, где она. Ведь нет? – Игорь испытывающим взглядом посмотрел на Дашу. Убедившись, что действительно «нет», к тому же сам недавно читал оставленную записку, продолжил: – А значит, никак не предаешь ее. Зато мы обеспечим собственное будущее. Мы поженимся.

Он накрыл ладонью холодные пальчики невесты, сжимавшие край стола, и продолжил увещевать:

– Ты же умница и всегда смотрела на жизнь трезво, что мне в тебе и нравится. Если не мы, то это сделает кто-то другой. Возможно, уже сейчас кто-то набирает номер… – Неприятная возможность резанула и заставила его говорить торопливо и сбивчиво: – Подумай, большой дом… Конечно, ремонт… Нужно будет сделать там ремонт, и сразу съехаться мы не сможем, – честно предупредил Игорь, уже видя перед собой большой двух… нет, трехэтажный коттедж с большим участком и высоким забором.

– Игорь, что ты несешь?!! – закричала Даша, обретя дар речи. – У меня сестра пропала!!!

– Да она просто безответственная дура, которая тебя подставила и сбежала! – в свою очередь повысил голос парень, удивляясь женской дурости и нежеланию видеть правду. Время мчалось галопом, унося с собой реальную прибыль. Сейчас вечер, многие вернулись с работы и уткнулись в телевизор. Да в одном только этом доме сколько потенциальных конкурентов! Не-е-ет, нужно спешить.

– Знаешь что? Если ты не можешь трезво взглянуть на ситуацию – это сделаю я! Ради нашего будущего. Ты мне еще спасибо скажешь! – Игорь резко