мы знаем, что Юрка здесь и хочет доиграть ту, начатую тридцать лет назад, игру.
Молчание нарушила Наташа.
– И что же нам теперь делать?
Она озвучила тот единственный вопрос, который волновал их всех.
Мужчина осмотрел друзей, каждого по очереди, будто прикидывал их шансы.
– Продолжайте играть, только теперь по правилам.
13
Ребята молчали. Мужчина ушел, оставив три пустых стакана от кофе.
– Обнадеживающий рассказ, – сказал Алексей. – Вам не показалось, что в той части, о подвале, он что-то не договорил?
– Может, да, а может, нет. – Егор пожал плечами. – Это же его рассказ…
– И что?
– Он рассказал то, что каким-то образом относилось к делу. К нашему делу.
– Все равно непонятно, – произнесла Наташа.
– Да что тут непонятного? – спросил Егор. – Обоссался
– Ладно. – Леша потер руки. – Ну что, вперед за солью?
– С трудом верится, что это поможет, – произнесла Наташа, – но у нас нет выбора. Если бы он сказал, что Mr. Propper вперемешку с шампунем «Кря- Кря» отпугнет призрака, то я бы купила по десятку пузырьков.
Леша и Егор улыбнулись. Наташа тоже. Это слегка разрядило обстановку. Им было не до шуток. С той проклятой пятницы им было ни до чего, кроме собственной жизни.
Егор не терял надежды. После разговора с этим полоумным стало как-то спокойней. А что, если это и вправду поможет? Стакан соли? Похоже на бред, но, черт бы ее побрал, это была последняя соломинка, за которую Егор и попытается ухватиться. Егор посмотрел на Наташу, перевел взгляд на Лешу.
– Нам надо решить, как быть дальше. С солью все понятно. Разделиться и попытаться выжить в одиночку не получится. Пацан стал сильнее и поэтому может нас убить всех сразу, даже если мы будем в разных городах…
– Не убьет, – сказал Алексей. – Всех сразу не убьет. Несмотря на бредовость всего этого, – Леша развел руками, – у игры в прятки есть определенные правила, и пацан следует им. Он нас ищет. И если он появляется рядом с кем-то из нас, это не значит, что… – Одинцов замолчал, но всем и без слов было ясно, что он хотел сказать.
– Нужно просто лучше спрятаться, – заключил Егор.
– Ребят, вы не понимаете? – Наташа заерзала на стуле. – Вы действительно не понимаете?
Она нервничала, и казалось, еще чуть-чуть, и она вскочит с места.
– Мы не можем прятаться всю жизнь. Игра не закончится, пока он не найдет нас.
– Или… – Алексей задумался.
– Что или? – Наташа и Егор задали вопрос практически одновременно.
– Прятки же можно закончить как-то иначе?
– Как иначе? Вся суть пряток – прятаться и искать, – недовольно произнесла Наташа.
– Я понял, – улыбнулся Егор. – Стук-стук, за себя.
– Хорошо. Даже если так, то это делать надо… – Наташа замялась. – Это надо делать там, где… – Она так не смогла вспомнить подходящее слово.
– Кон. Это называется кон.
– Да. Именно кон. Мы должны подбежать к кону раньше воды и застукать себя.
– И в чем проблема? – не понял Леша.
– Мы не знаем, где он, – удрученно произнесла Копылова.
– Постойте, – сказал Егор. – По логике вещей он там, где мы и начали игру.
– У Катюши?
Авдеев кивнул.
– Хорошее дельце, – выпалила Наташа.
– Интересно, ее родители там?
Егор удивился, что Одинцов неравнодушен к дальнейшему развитию событий. Но почему? Он же не в игре. Или в игре? А может, это все из-за Наташи? Он готов пожертвовать собой ради другого человека. А она ему даже не… Она ему просто друг. Лешка готов отдать жизнь ради друга. Острый приступ угрызения совести заставил Егора переосмыслить свои утренние убеждения. Он так мечтал о дружбе, но совсем позабыл о том, что это не только выпивка