И моя мечта наконец сбылась! Свернув в очередной раз, мы оказались в тупике и остановились. Эркилиэль выпустил мою руку и надавил на стену перед собой, после чего та, словно сделанная из пенопласта, легко поддалась, отъехав в сторону.
Выглянув из-за плеча эльфа, я смогла увидеть в свете фонаря безлюдную улочку и стену приземистого здания на ее противоположной стороне. Ход вывел нас в город.
По лицу скользнул прохладный ветерок. Я вдохнула свежий воздух и, вздрогнув всем телом, ошарашенно замерла.
Что я творю?! Неужели окончательно свихнулась?! С чего я вдруг решила, что повелитель эльфов в меня влюбился? Да он ведь первым хотел отправить меня на алтарь, под нож!
Эркилиэль уже успел сделать шаг наружу, но, почувствовав мое замешательство, обернулся. Взглянул на мое растерянно-испуганное лицо и, недобро усмехнувшись, подхватил меня на руки.
— Быстро очухалась, — хмыкнул он и вышел на улицу.
Я протестующе взвизгнула и забилась в его руках, но в этот момент мир уже знакомо поплыл и в считаные секунды изменился до неузнаваемости.
Наведавшись к его величеству с утра в компании первого советника, Ровал и не подозревал, что эта встреча затянется до обеда, а после навалится куча неотложных дел государственной важности. Внеплановое заседание тоже отняло порядочно времени. Поэтому перелопачивание горы фолиантов на предмет упоминания Найвэлов и «Сияния Илидэр» пришлось перенести на поздний вечер. В итоге из королевского архива Ровал выбрался, когда было уже далеко за полночь.
Оставшиеся часы герцог намеревался всецело посвятить отдыху и решил, что спать в одиночестве он не будет. Подойдя к двери, ведущей в спальню девушки, Ровал тихо вошел. Оказавшись внутри, колдун на доли секунды замер, ошарашенно глядя на застеленную кровать и брошенное сверху платье.
По щелчку пальцев в комнате вспыхнул свет, а Ровал метнулся к столику, где одиноко лежал сложенный листок. Послание было адресовано ему. Герцог вчитался в неровные строчки, написанные на древнем наречии, и в первое мгновение не поверил собственным глазам.
Вот только сомневаться в подлинности письма не приходилось. Отпечаток ауры подделать невозможно, и Светлана действительно вернула слово! По своей воле.
Недоумение тотчас сменилось злостью, злостью на себя. Светлана хотела быть рядом, а он в итоге все испортил, не веря, что подобное возможно.
В голове вспыхнуло заклинание поиска. Ровал судорожно осмотрел все ближайшие окрестности, но девушки нигде не было. Наверняка ее уже либо сокрыли, либо переместили в другой мир. Герцог осмотрелся в поисках личных вещей Светланы и наткнулся на кучку разноцветных осколков. На одном из них легко угадывались алые капли. Подняв кусок керамики, Ровал сосредоточился и почти сразу ощутил уходящий в Оританэр след.
Тихо рыкнув неприличное слово, Ровал едва ли не бегом бросился к покоям короля. Сомнений не осталось: Светлану совершенно точно сокрыл Эркилиэль, да и его свита наверняка уже успела покинуть дворец под каким-нибудь благовидным предлогом. Благо с помощью крови девушки ее примерное местонахождение можно было определить за пару минут, но оперативно переместиться в мир эльфов без «Сияния Илидэр» практически невозможно. Единственный выход — попросить амулет порталов у его величества.
Достаточно мощный, он позволит переместиться к Светлане, в каком бы месте она ни находилась. Сейчас Ровал был готов разнести все семь миров, лишь бы успеть.
Два стражника у дверей покоев его величества, завидев герцога, вытянулись по стойке «смирно» и настороженно смотрели на приближающегося к ним колдуна.
— Будите короля, дело государственной важности, — рыкнул разноглазый.
Подвергать сомнению слова герцога никто не посмел, поэтому спустя пару секунд Ровал уже нервно метался по гостиной в покоях его величества в ожидании монарха.
— Ровал, что стряслось? — входя, с порога сонно вопросил Мелекон Третий.
Ровал резко обернулся и, поклонившись, мрачно произнес:
— Эркилиэль похитил Светлану.
— Демон! — совсем не по-королевски выдохнул Мелекон. — То-то их скоропалительное отбытие показалось мне подозрительным. Ушастые засранцы. Внутренние проблемы у них! — И вновь обратился к Ровалу: — Найти сможешь?
Ровал кивнул и добавил:
— И вернуть. Только мне нужен амулет портала.
Мелекон сунул руку за ворот халата и вытащил небольшую металлическую пластину, в центре которой был вплавлен мутноватый белый камень, после чего протянул амулет герцогу.
— Надеюсь, ты вернешь ее, но если нет… Я верю в твое благоразумие. Сила Найвэлов не должна достаться эльфам.
