Вот скупердяй! Ладно бы за свои кровные меня купил, а то Роваловы сбережения считает!

— Ты сейчас за мой достаток переживаешь? — фыркнул герцог и как-то хитро посмотрел на блондина. Ну да, наверняка у разноглазого денег немерено. Сто тысяч и не заметишь во всей этой куче!

— Так просто жалко такие деньги отдавать. — Дрэнг пожал плечами, а потом поморщился и добавил: — Да и гарантий нет, что торговец ее для своих прихотей не использовал. Или того хуже, по кругу не пустил.

От таких обвинений я взбесилась. Ладно, Претэк. Было дело, отнекиваться бесполезно, но от всех остальных, слава богу, он меня уберег! Под давлением праведного гнева дышать стало совсем тяжело и захотелось разреветься. Все мужики одинаковы — только под юбку залезть хотят! А с проблемами потом сама разбирайся.

Я с неожиданной грустью вспомнила Претэка. Он бы не допустил, чтобы я заболела. Пусть и из корыстных побуждений.

Тем временем Ровал бросил в мою сторону быстрый взгляд.

— Нет, он с ней не спал и другим не давал, — спокойно констатировал герцог. — Следов близости с мужчинами в ауре нет, только давнее что-то. Вообще, сам бы мог посмотреть, поди, не зеленый адепт.

Дрэнг недовольно скривился, но спорить не стал. А вот я настолько удивилась, что даже ненадолго выплыла из полуобморочного состояния. Быть такого не может! Я же чувствовала…

А что я чувствовала? Что все болит? Так я сколько времени не танцевала?! Вот и заныли мышцы от перенапряжения. Еще выпила вина непонятного… Хм, тогда ясно, почему стринги остались на мне. Не доверять Ровалу у меня причин не оказалось, а вот Претэку отвесить пощечину за глупые намеки захотелось до ломоты в руке!

Пока я предавалась размышлениям, блондин вальяжно развалился на одном из стульев за обеденным столом и деловым тоном спросил:

— Как до алтаря добираться будем?

Я моментально насторожилась, а сердце непроизвольно забилось чаще. Сейчас важно не упустить ни слова.

Ровал скептически осмотрел Дрэнга и хмыкнул:

— Никак. Мы возвращаемся в столицу. Совет и его величество Мелекон наверняка уже ждут отчета о случившемся.

— Но как же артефакт?.. — ошарашенно проговорил блондин.

— Артефакт у нас, Найвэл тоже, — спокойно начал пояснять Ровал. — Прямо сейчас, без плана и поддержки, лезть в логово Эркилиэля бессмысленно. Наверняка ушастый уже везде усилил охрану.

Я пропустила пару вдохов. Неужели суровый мир сжалился над маленькой попаданкой?! Меня не собираются сразу убивать!

На глаза навернулись слезы, и стены комнаты тут же начали расплываться. От нахлынувших эмоций закружилась голова. Дабы не потерять сознание, я со всей силы ущипнула себя за ногу. Помогло, и удалось снова сконцентрироваться на разговоре.

— Тут ты прав, но лезть все равно когда-то придется, — задумчиво потирая подбородок, выдал Дрэнг.

— Посмотрим… — загадочно ответил Ровал, а после завершил мысль: — В любом случае нужен четкий план…

Прерывая колдуна, в дверь осторожно постучали. После отрывистого герцогского «Войдите!» в комнату проскользнула служанка с тележкой, уставленной тарелками под полукруглыми куполами крышек. Она сноровисто выставила все, что находилось вверху тележки, на стол. А потом спокойно спросила:

— Для рабыни где оставить еду?

— На общий стол поставь, — холодно ответил герцог.

Служанка кинула на меня удивленный взгляд, но приказ выполнила. Пожелав приятного аппетита, девушка с поклоном удалилась. А я задумалась: где обычно едят рабыни? По идее, там, где скажет хозяин. И что-то мне кажется, за общий стол их редко сажают. Но почему тогда это сделал Ровал?

Понять не смогла, а посему просто попыталась рассмотреть, что же заказал мне блондинистый пижон. Негусто: глубокая миска с чем-то непонятным, куриная ножка и кусок хлеба. К горлу подступил тошнотворный комок.

— Светлана, иди ешь. — Разноглазый не оставил мне шансов на выживание.

Подниматься с кресла было безмерно трудно. Будто гору покоряла! Когда я все же встала, в голове зашумело, а комната поплыла перед глазами. Неимоверным усилием воли заставила себя сосредоточиться. Надо сделать эти несколько злосчастных шагов до стола. А там можно будет сесть, расслабиться и кое-как затолкать предложенный обед.

Однако уже на втором шаге я поняла, что пол уезжает куда-то в сторону, а вслед за ним падаю я.

Правда, ожидаемой боли от падения не ощутила. Вместо этого меня подхватили чьи-то крепкие руки. Мгновение, и я уже прижата к твердой груди.

— Вот демон, да у нее жар, — раздался надо мной голос разноглазого. — Когда простудиться успела?

— Ровал, ты меня удивляешь. Она полуголая, в тапках по лужам сколько прошла? Хотя я думал, что девчонка более устойчива к таким мелочам… — лениво растягивая звуки, откликнулся блондин.