свои.
Им повезло ? они нашли приятный тихий ресторанчик и сытно пообедали. Здесь подавали натуральную еду, без синтетики, и даже настоящий кофе, хоть и стоил он целых тридцать пять центов за чашку. Но ни у кого из них не было недостатка в деньгах.
За едой они почти не разговаривали ? тем более о Ньютоне. Брайс поинтересовался у Бетти Джо о её планах на будущее и выяснил, что никаких планов у неё нет. Когда они пообедали, он спросил:
? Что будем делать теперь?
Бетти Джо уже полегчало, она успокоилась и оживилась.
? Может быть, сходим в зоопарк? ? предложила она.
? Почему бы нет? ? Брайсу это показалось хорошей идеей. ? Давайте возьмём такси.
В зоопарке почти не было посетителей ? наверное, из-за рождественских каникул, ? и это было Брайсу по душе. Все звери прятались в своих зимних домиках, и только Брайс с Бетти Джо ходили от одного здания к другому, весело переговариваясь. Ему нравились большие надменные кошки, особенно пантеры, а ей ? яркие тропические птицы. Брайс обрадовался, что к обезьянам Бетти Джо проявила не больше интереса, чем он сам, ? ему они всегда казались бесстыжими маленькими тварями. Если бы она, как многие женщины, сочла их милыми и смешными, он пришёл бы в ужас. Он не находил в них совершенно ничего забавного.
Ещё Брайс порадовался, что можно купить пива в киоске ? где бы вы подумали? ? у входа в аквариум. Они взяли пиво с собой внутрь ? хотя знак это строго воспрещал ? и уселись в сумеречном свете перед большим резервуаром, в котором плавал огромный сом. Это было большое, красивое, мирное на вид создание, с тонкими свисающими усами и толстой серой кожей. Сом понуро смотрел, как они пьют пиво.
Они посидели немного в тишине, глядя на сома, а потом Бетти Джо спросила:
? Как вы думаете, что они сделают с Томми?
Брайс вдруг понял, что только и ждал, когда она снова заговорит о Ньютоне.
? Я не знаю, ? ответил он. ? Но не думаю, что они причинят ему вред.
Бетти Джо отпила из своего стакана.
? Они говорят, что он… не американец.
? Это правда.
? Вы уверены, доктор Брайс?
Брайс хотел было попросить называть его Натаном, но решил, что это пока неуместно.
?
Я думаю, они правы, ? отозвался он. Интересно, каким же образом они смогут его депортировать, если узнают правду?
? Думаете, его долго продержат?
Брайс вспомнил тот рентгеновский снимок, а ещё он вспомнил, как тщательно проверяли его самого в этом маленьком зубоврачебном кабинете, и до него вдруг дошло зачем они это делали. Они хотели удостовериться, что Брайс ? не антеец.
? Да, ? ответил он. ? Я думаю, его продержат долго. Так долго, как только смогут.
Бетти Джо ничего не ответила, и Брайс взглянул на неё. Она держала свой бумажный стаканчик на коленях обеими руками и смотрела в него, как в колодец. Плоский, рассеянный свет от резервуара с сомом не отбрасывал бликов на её лицо, и её простые черты без единой морщинки и то, как надёжно и уравновешенно сидела она на скамейке, ? всё это делало её похожей на изящную статую. Он смотрел на неё молча ? казалось, целую вечность.
Затем Бетти Джо взглянула на него, и ему стало понятно, почему она тогда плакала.
? Наверное, вы будете по нему скучать, ? сказал Брайс и одним глотком осушил стакан.
Выражение её лица не изменилось.
? Конечно, буду, ? тихо произнесла она. ? Пойдёмте посмотрим на других рыб.
Они посмотрели на других рыб, но больше ни одна не понравилась Брайсу так, как старый сом.
Когда настало время взять такси обратно в город, Брайс вдруг понял, что у него нет адреса, который он мог бы назвать шофёру, что ему некуда пойти. Он взглянул на Бетти Джо, стоявшую рядом с ним в лучах зимнего солнца.
? Где вы собирались остановиться? ? спросил он у неё.
? Я не знаю, ? ответила она. ? У меня в Цинциннати никого нет.
? Вы ведь можете вернуться к своей семье в… где они живут?
? В Ирвине. Это не очень далеко. ? Бетти Джо задумчиво посмотрела на него. ? Но я к ним не хочу. Мы никогда не ладили.
Не очень-то задумываясь, что это означает, Брайс спросил:
Вы читаете Человек, который упал на Землю
