Когда Виолетта нарядилась, мы направились в центральный зал для проведения совета. Король Лариан был очень благосклонен ко мне, назначив своим младшим советником. А когда Тэйт займет трон, меня ждет повышение. Виолетте же предложили должность придворной предсказательницы. Правда, они с Райдэн часто спорили по поводу тех или иных событий будущего, но, в общем-то, сильно не ссорились. Нам с Тэйтом даже казалось, что, не будь между ними вечного противостояния, девушки бы попросту заскучали. И тогда нам, их мужьям, несдобровать!

– Кстати, тебя ждет сюрприз, – сказал я жене, и мы вошли в зал.

На ее лице расплылась предвкушающая улыбка, а глаза засияли детским восторгом.

Пять советников, королева Дайна, принц Тэйт и принцесса Райдэн восседали в своих высоких креслах, ожидая появления короля. Дайна, как всегда, что-то заговорщицки шептала невестке, косясь на своего сына. Рай поначалу очень переживала, что ее никто не полюбит за вампирскую сущность. Но оказалась неправа. Королева, да и Лариан были искренне счастливы за своего сына и не могли дождаться внуков кровного рода.

Увидев нас с Виолеттой, Тэйт улыбнулся. Среди всех этих официальных собраний и серьезных политиков недолго и заскучать. Потому мы часто вспоминали время учебы в академии и придумывали что-то из ряда вон выходящее, о чем потом долго сплетничали придворные. А учитывая то, что Райдэн и Виолетта так и не закончили высшее учебное заведение, они вместе проходили индивидуальные занятия во дворце. А нам с Тэйтом приходилось отчитываться перед королем, почему все двери в замке окрасились в зеленый цвет или откуда в каждом углу взялась огромная паутина.

Я подмигнул Тэйту. Девушки не успели даже перекинуться парой слов, как вошел король и, усевшись на трон, начал заседание совета:

– Приветствую всех! Сегодня будет решена судьба моего племянника, третьего наследника престола – принца Кирана.

Некоторые из советников мысленно ликовали, ведь не многим был по душе разбалованный сынок брата короля. Кстати, судьба последнего уже была предрешена.

Полгода велось внутреннее расследование. Пусть и не было доказано прямой причастности принца Грегори к организации покушения на Тэйта, все же он попал в немилость к королю. И был сослан в дальнее графство, на северной границе с территорией драконов, где, по слухам, назревало восстание. Это был шанс доказать преданность своему брату, усмирив местных жителей.

А вот Кирану так не повезло. Благодаря показаниям Йогана и Адама мы имели полное представление о том, как сильно он желал избавиться от Тэйта. Стражи магического порядка признали его вину и рекомендовали пожизненное заключение или смертную казнь. Окончательную меру наказания особам королевской крови всегда выносили глава государства и совет. Здесь и сейчас будет решена судьба молодого демона.

– Введите принца Кирана, – приказал король, махнув стражам.

Боковая дверь отворилась, и перед нами показался «виновник торжества» в сопровождении Йогана, Адама и Вероники.

Виолетта оживилась и бросила на меня удивленный взгляд.

– А вот и сюрприз, – прошептал я ей на ушко. – Теперь ты будешь видеть их чаще.

Киран хоть и являлся демоном королевского рода стихий, но его волосы были угольно-черными, а не привычного белого цвета. На фоне светлой кожи это смотрелось мрачно. Он обвел нас злобным взглядом, задержав его на Рай. На удивление к вампирше негативных эмоций он не испытывал. Напротив, я почувствовал некий интерес и даже зависть.

Интересно. Пожалуй, стоит проинформировать об этом короля.

– Все ознакомлены с показаниями свидетелей и заключением агентства магической защиты, потому не вижу смысла сейчас снова разбирать дело от начала и до конца, – заявил король, обращаясь к советникам. – Принц Киран, третий наследник престола королевства демонов обвиняется в организации покушения на жизнь первого наследника – принца Тэйта. Прошу членов совета высказаться.

Поднялся первый советник, старый герцог знатного рода, и выдвинул свой вердикт:

– Смертная казнь.

Это было ожидаемо. Он был предан королю Лариану и опасался, что попытки Кирана и его отца повторятся, мало того, станут еще агрессивнее. Я же, обладая развитой эмпатией, был с ним не согласен. Второй и третий советники повторили решение первого. Я вообще не понимал, зачем они занимали такой высокий пост, если не имели собственного мнения? Об этом королю, пожалуй, тоже стоило знать.

– Пожизненное заключение, – отозвался четвертый советник. И совсем неожиданным стало предложение пятого:

– Заключение сроком в пять лет, не больше.

Взглянув на старика, я увидел добродушные глаза, в которых сияла многовековая мудрость. Он чувствовал какой-то непонятный трепет по отношению к Кирану и искренне желал ему добра.

– Дерил? – позвал меня король, вырывая из мыслей. Лариан ожидал моего вердикта. Он говорил, что я – его козырь в рукаве, и никто не должен знать о моих способностях.

Когда я еще раз взглянул на Кирана, мою голову посетила гениальная идея, и я ее озвучил:

– Отправить принца в исправительную колонию сроком на один год.

Переведя взгляд на удивленного короля, добавил:

– В сопровождении охраны, конечно же.