Природа и случай. – Мне его использовать не с руки, сразу возникнут ненужные подозрения, которых и так с каждой минутой появляется всё больше и больше. Поэтому временно презентую это колечко или корнолу, или Эрее. Но так как напрямую с энергиями работает только девушка, то кольцо имеет смысл передать ей», – решил я и, остановившись, повернул голову.

Эрея, будто почувствовав очередную пакость с моей стороны, с подозрением взглянула на меня и, сжав кулачки, спрятала свои ручки за спиной.

«А неплохо у девочки интуиция работает», – оценил я одну из её способностей, хотя в том, что Эрея очень одарённая девушка, я не сомневался. Случая не представлялось ещё. Думаю, и не представится.

– Что? – очень тихо, так что практически не было слышно, спросила она.

«Ну прямо как ребёнок», – с каким-то чувством нежности подумал я.

Видимо, мои мысли очень явственно проступили на моём лице, так как девушка насупилась и сделала пару шагов назад.

– Эрея, у меня для тебя есть небольшой подарок, – улыбнувшись, сказал я.

– Как, ещё один?! – с нескрываемым возмущением воскликнула девушка.

Хоть она и предполагала, что я не в курсе её разговора с корнолом, но нельзя же так напрямую выдавать своих чувств.

Не знаю почему, но мне было приятно ещё немного подшутить над девушкой. Видимо, где-то глубоко внутри меня засел маленький садист. Ведь я понимаю, что слишком уж она близко к сердцу принимает различные «мои» подарки. Но что поделать, если это именно сейчас нужно для дела, то я это сделаю. А шутка… ну, она немного продлевает жизнь. И в нашем случае это далеко не метафора, в прямом смысле этого слова. Это может когда-нибудь как спасти нашу жизнь, мою или корнола, так и может помочь самой девушке, этой холодной красавице Эрее с её волшебными, фиалкового цвета огромными глазами.

– Да, ещё один, – постаравшись скрыть злорадство в голосе, подтвердил я её слова.

Похоже, актёр из меня не очень, так как лицо Эреи побледнело и она сделала ещё один небольшой шаг назад и практически врезалась спиной в Лениавеса.

– И мне снова потребуется ваша рука. – И в ожидании я протянул ей свою ладонь.

Не знаю, если честно, на что я рассчитывал, но не на то, что произошло в следующее мгновение.

Девушка сжалась, понурила голову, сделала три маленьких шажка вперёд и медленно протянула мне руку.

– Вот, – тихо, покорно произнесла она.

Ну что ж, никакой шутки не получилось, больше на издевательство похоже. Поэтому, больше не став изгаляться над Эреей, я вытащил кольцо из кармана и, осмотрев тонкие и длинные пальчики девушки, выбрал тот, с которого колечко не спадёт и наверняка будет впору ей. И надел его.

И, как обычно, на мой взгляд, выбор пал на не самый подходящий для этого пальчик Эреи. На безымянный. Ну, с других бы оно слетело, а на остальные не налезло. Выхода-то особо у меня не было.

Чтобы не затягивать щекотливую ситуацию и не обострять отношения ещё больше, я на вопросительный взгляд девушки, с удивлением смотрящей на надетое ей кольцо, ответил:

– Это так, на всякий случай. Оно не простое. Магическое, – перешёл я на понятный для неё и Лениавеса язык. – Как мне известно, это кольцо усиления магических способностей. Оно должно тебе пригодиться больше, чем мне или Лениавесу. Ведь, как я понимаю, ты работаешь с магией напрямую, а не опосредованно, как он, через руны. И уж тем более ты им сможешь распорядиться более разумно, чем я. А поэтому, думаю, тебе оно подходит гораздо больше, чем любому из нас.

Объяснение вышло несколько путаным, однако девушку, как оказалось, смутило не это. Да и вообще, на кольцо, надетое на палец, она смотрела вполне благосклонно, гораздо более спокойно, чем на тот же браслет. Видимо, всё-таки знание местных ритуалов и церемоний имеет гораздо большее значение, чем я предполагал. И параллели с моим миром тут не всегда уместны. Например, кольцо, надетое на безымянный палец правой руки, здесь не имеет какого- то особого сакрального смысла, как на моей родине, а вот браслеты, похоже, являются более весомыми украшениями.

Пока я размышлял на эту тему, Эрея несколько удивлённо спросила, вернее, даже уточнила:

– Что? Кольцо? А разве в принципе такие амулеты существуют?

– Как видишь, – прозвучал мой ответ. А затем я разъяснил ей то, что понимал сам: – Кольцо на самом деле, как мне известно, не увеличивает твои магические способности, оно просто уменьшает затраты магической энергии на создание заклинаний. То есть, по сути, тебе теперь для активации плетений или проведения любых других магических действий потребуется несколько меньше магической энергии. Правда, насколько изменится её потребление, я сказать не могу, но думаю, ты и сама это достаточно быстро сможешь выяснить. Принцип работы такой: нужно фокус передачи энергии в заклинание направлять не напрямую, как ты, скорее всего, делала, а через кольцо (интересно, а я-то откуда это знаю?). Ну а дальше всё стандартно и не должно вызывать никаких затруднений.

– Странно, ничего подобного ранее не слышала, – озвучила свои мысли девушка.

Однако тут встрепенулся Лениавес. Его сосредоточенное лицо, которое с начала нашего разговора было несколько озабоченным, сейчас разгладилось, и он сказал: