приятельски поддразнить Андре.

Ролен между тем по-хозяйски приобнял Мирту за плечи. Андре устремил на них вопросительный взгляд.

– Мы поженились, – ответила на невысказанный вопрос Мирта, на мгновение смущенно опуская глаза. – Полгода назад.

– Примите мои поздравления.

– Спасибо.

Мирта бросила неуверенный взгляд в мою сторону. Андре тоже вел себя со мной весьма фамильярно, то беря за руку, то касаясь плеча, и это не укрылось от внимания артистки.

– Артур, а ваша жена?.. – нерешительно проговорила она. – Она что же…

Вопрос остался незавершенным, но было ясно, что именно Мирта имеет в виду. Поэтому Андре не затруднился с ответом.

– Нет, она жива.

– Вот как. Я очень рада это слышать.

Артистка вновь устремила на меня внимательный взгляд. Опустила глаза, затем снова посмотрела на Андре. Напряженность в выражении ее лица сменилась ободряющей улыбкой.

– Что ж, я понимаю вас, Артур, – осторожно подбирая слова, сказала она. – Прошло очень много времени. А вы и так действительно очень много сделали для вашей жены.

Андре обнял меня за плечи и поцеловал в висок.

– Эрта, – улыбнулся он, – если тебя не затруднит…

– Эрта? – изумленно переспросила Мирта.

Она так и застыла с раскрытым ртом, поскольку я, выполняя просьбу Андре, сняла с себя изменяющие внешность чары.

Подозреваю, что год назад фраза «краше в гроб кладут» была гораздо актуальнее для меня, чем для моего спутника. И тем не менее узнать мое лицо теперь, после снятия чар, не составило труда.

– Значит, вы поправились, – пораженно прошептала Мирта.

– Вы – маг? – одновременно с ней заговорил Ролен.

– Только не говорите, что это ни разу не приходило вам в голову, – улыбнулась я, видя, как сдвигаются его брови при звуке моего голоса.

Я подошла к Ролену и протянула ему руку.

– Я вам очень признательна, господин лекарь. Именно благодаря вам стало возможным мое выздоровление.

Ролен, кажется, немного стушевался. По-моему, сперва он хотел поцеловать руку, но она была протянута для пожатия, так что в итоге он поступил соответственно.

– Я всего лишь исполнял свой профессиональный долг, – попытался отговориться он.

– Не только, – возразила я, бросив взгляд на широкие позолоченные браслеты, закрывающие мои запястья.

От Ролена этот знак не укрылся, но мужчина почти сразу же вскинул голову, чтобы посмотреть на меня в высшей степени подозрительно.

– Откуда вы узнали, что я лекарь? – прищурился он. – Я ведь еще не успел представиться.

– Разве?

Легкомысленно улыбнувшись, я отвела взгляд.

– Ролен, не так уж и сложно догадаться, кто из нас двоих лекарь, – пришел мне на выручку Джей, не догадывающийся о невысказанной части нашего с врачом диалога. – Думаю, я на эту роль совсем не подхожу.

Ролен покосился на артиста, но ничего не сказал, явно не убежденный таким доводом.

– Господа, я очень благодарна вам всем за ту помощь, которую вы оказали в свое время моему мужу и мне, – сказала я, обращаясь на этот раз ко всей четверке.

Они отреагировали на эти слова с некоторой долей смущения, поскольку обращение «господа» крайне редко употреблялось по отношению к артистам. Редко, чтобы не сказать «никогда». Однако мне было все равно. В моем представлении эти люди заслуживали такого обращения куда больше, чем многие сидящие на теплых местах придворные.

– Здесь не о чем даже говорить, – попыталась отмахнуться Мирта.

– Есть о чем, – не согласилась с ней я. – Но почему бы нам всем не присесть? И давайте я все-таки принесу еще вина.

Пока остальные усаживались, я отошла в дальний угол комнаты и вдруг заметила упавшую сзади тень.

– Это ведь ваш голос я слышал в фургоне, когда мы уезжали из Мелриджа? – спросил напрямик Ролен.

Я развернулась к нему, держа в руке извлеченную из буфета бутылку.

– Понятия не имею, о чем вы говорите, – улыбнулась я.

Но мои глаза говорили прямо противоположное.