– Одно орудие они все-таки разбили… шестеро бойцов… – зенитчик сплюнул под ноги.

– Теперь, как я думаю, – особист закончил дозаряжать магазин к своему пистолету и убрал его в кобуру, – налетов не будет. Какое-то время. Немцы уже рядом, их наводчики не работают в отрыве от своих войск. Да я и раньше уже говорил – скоро подойдут. Так что, товарищ старший лейтенант, у вас будут другие цели. Выдвигайте свои пушки – будем танки встречать.

– Сделаем, товарищ старший политрук. Снаряды заберем, что остались у разбитого орудия… да и… – он вздохнул. – Разрешите выполнять?

– Работайте, товарищ Ерихов.

Старший лейтенант козырнул и, повернувшись назад, зашагал со своими бойцами по улице.

– Ну, вот… А ты говорил – сухарь! Нормальный мужик! – покачал головою особист. – И дело своё знает добре!

Он снял фуражку и снова вытер голову платком.

– Броневик Лужина к тебе пригонят, я распоряжусь. Мы его все равно вывозить не станем, лучше людей побольше заберём.

Алексей кивнул – ещё одна подвижная пушка лишней не будет. Да к тому же под броней – уже кое-что!

– Там к нам взвод милиционеров прибился, деньги сопровождают. Двух человек с мешками оставлю, прочих к вам пришлю. Парни вроде бы молодые да крепкие, не помешают.

– Добро, товарищ старший политрук, найдем, куда их пристроить.

Жданович кивнул на прощание и пошел в сторону путей.

Обещанный взвод милиционеров, восемнадцать человек, появился уже через десять минут, судя по их виду, парни неслись буквально вприпрыжку.

Осадив младшего лейтенанта, который уже собирался начать доклад, Ракутин тотчас же его озадачил.

– Собрать бутылки – все, какие найдете! На станции есть грузовики – слить бензин и заполнить найденные бутылки доверху. Горлышки – заткнуть тряпками. Каждому бойцу – таких иметь не менее, чем по четыре штуки! Остаток – передать бойцам в окопах. Ваш рубеж обороны, – рука капитана указала на три дома, стоявших около дороги. – Цель – танки и бронемашины противника. Ну и пехота – это уж само собою разумеется. Вопросы?

– Нам бы пулемет, товарищ капитан… У нас только наганы и несколько винтовок.

– Вижу, оттого и задачу такую ставлю. В цепи от вас толку мало будет. У тех домов найдёте старшину Хромлюка – он вас довооружит. Не до зубов, но и с голыми руками не останетесь. Всё – выполнять!

Алексей просто всей кожей чувствовал приближение противника. Мистика? Да как сказать… о таких вещах ему слышать уже приходилось.

Появился посыльный от капитана-танкиста, его Ракутин тотчас же направил за броневиком. Тот, порыкивая двигателем, уже проломил забор и выкатил на улицу, направляясь к штабу.

Стряхивая с формы пыль, торопливым шагом приблизился капитан Лопатин.

– Ну, товарищ капитан, чем порадуете? Как у вас с формированием батальона?

– В целом – неплохо. Триста восемнадцать штыков, три пулемета. Правда, с боезапасом… не очень хорошо. По двадцать-тридцать выстрелов на ствол… и всё.

– Здесь поможем, есть кое-что. Да и на станцию отправьте взвод – пусть пошуруют в грузовиках. Авось, и там что-то отыщется.

– Сделаем. Какие позиции нам занимать?

– Вот, – развернул карту Ракутин. – Здесь окопы уже есть, их пока занимают мои бойцы. Тоже сборная солянка, откровенно говоря… но хоть вооружены относительно неплохо. Одну роту – вот сюда, тут народа мало. Остальные пусть зацепляются за дома, роют, если успеют, щели и окопы. На чердаки лезут – оттуда обзор неплохой. Я тут милиционеров наладил, чтобы они нам бутылок с бензином заготовили – сколько смогут. Так что вы и это имейте в виду. Главное – выбить их танки!