В Старом городе было столпотворение. Захмелевший Джейкоб пробирался сквозь толчею, ловя обрывки экспатриантского английского, испанского, французского. Под аккомпанемент чахоточного контрабаса и дряблой гитары фальшивили певцы. Истеричный восторг пророчил завтрашнее раскаяние. Россыпь пиццерий и интернет-кафе, теплый сладкий ветерок пропитан неистребимым запахом пива. Мочи. Марихуаны. Жареного лука и скворчащего сала.

В очередной раз Джейкоб безуспешно набрал номер Яна. Европейский говнюк. Китайский вариант европейского говнюка. Женщина в поношенной грации заманивала в стрип-клуб. Женщина в вечернем платье заманивала в казино.

В номере Джейкоб достал из сумки дело Дани Форрестер. В самолете он его просмотрел – все то же, о чем Флорес сказал по телефону. Хостес казино якшалась с темными личностями. Копы изучили ее смартфон и тряхнули всех, с кем она общалась незадолго до убийства, – устроителей мальчишников, оголтелых игроков, горемык, торгующихся из-за грошовой цены на комнату, участников всяких конференций.

Джейкоб перевернул последнюю страницу. Четверть десятого. В Лос-Анджелесе обед.

Джейкоб пошарил в поисках пульта.

Нету.

Телевизора тоже.

А чего ты ждал за двадцать долларов в сутки?

Еще за час древний путеводитель был изучен от корки до корки.

Теперь он знал, что говорить при аресте на таможне.

И как спрятать фотопленку, чтобы не засветили.

Сна ни в одном глазу. Джейкоб погасил лампу, растянулся на кровати и приступил к игре в свободные ассоциации, жонглируя событиями в Касл- корте.

Одиннадцать вечера, поступает вызов.

Здравствуйте.

Кто здоровается с 911? Обычно люди не помнят, как их зовут. Запинаются. Повторяют одно и то же.

Я хочу заявить о смерти.

Никаких тебе голова, труп или о боже, помогите.

Заявить о смерти.

Словно жертва мирно покинула землю во время любимого занятия. В ванне. Или на поле для гольфа.

Тон женщины явно противоречит смыслу слов.

Она говорит охотно.

С удовольствием.

Спешу обрадовать вестью о смерти.

Мисс Мая без «и» краткого, Неведомо Кто из Невесть Откуда, имеет честь пригласить вас на обнаружение трупа. Далее ужин и танцы. Ответ направлять в лос-анджелесское полицейское управление. Рекомендуется смокинг.

Она четко выговаривает адрес – чтобы не перепутали. Запинается не она – диспетчер.

Спасибо.

Вот опять – кто благодарит 911?

Дивия сказала, что убийство произошло незадолго до звонка. Меньше суток. Однако ни тела, ни крови, ни следов. Убили не там.

Где?

Я просто милая девушка, спорхнула поразвлечься.

Откуда спорхнула?

Сверху. Откуда обычно спархивают.

Изощренный юмор? Намек, что дом стоит на холмах?

Между вызовом и приездом Хэмметта прошел час.

Что в это время делает Мая?

Прячется и ждет – поверили ей или нет?

Смотрит, как патрульный входит в дом? Снимает на мобильник?

Выкладывает фото в «Фейсбуке» и «Твиттере»?