были к ней не готовы.

Слава подбежал к первому телу, перевернул его искаженным гримасой смерти лицом вверх.

– Господи… – простонал технарь. – Да что же это такое!

В груди покойника темнели пулевые отверстия. Лан прикинул, что такие мог оставить пистолет-пулемет.

– Это же Протез! – сокрушенно проговорил Слава. – За что?.. – технарь покачал головой, Лану стало почему-то совестно и неприятно смотреть в его сторону. – Что с ними всеми произошло?.. Это шайны, да? Шайны?

Он подбежал к следующему мертвецу.

– Светлана Ипполитовна… – голос Славы дрогнул, Лан понял, что этот здоровый и храбрый мужик сейчас заплачет. – Лан, взгляни, пожалуйста, что у нее с шеей.

Лан подошел, склонился над покойницей. Действительно: с двух сторон в области сонной артерии имелись раны с обсосанными краями. Это был весьма характерный вампирский след. Когда кровопийцы насытились, они всадили в сердце женщины пулю, чтоб было наверняка. Более надежным способом для убийцы сообщить о себе стала бы, наверное, только оставленная рядом с телом жертвы записка.

– Шамы! – сказал Лан, невольно озираясь, но на общинной территории все было спокойно, лишь подрагивало жаркое марево над дорожками, да ветер поднимал карликовые смерчи над пустырями.

– Шамы? – не понял Слава, он часто моргал, а в его глазах стояли слезы.

– Ну, Повелители Туманов, как они сами себя величают, – проговорил Лан. – Они очень любят пистолеты-пулеметы «Кедр», они пьют кровь, и если они решили напасть большой группой, то им ничего не стоило справиться с обороной поселка.

– Бродяга Вик? – Слава стиснул цевье автомата и поглядел в сторону штаба. Угадать ход его мысли было нетрудно, технарь заподозрил лидера общины в предательстве.

Лан пожал плечами.

– Пойди, открой ворота, чтоб ребята могли заехать, – сказал он. – А я посмотрю, что творится в штабе.

Громко скрипели цикады, с оскорбительной беспечностью порхали птахи, Власиха молчала.

Куда бы ни заглянул Лан, всюду видел одну и ту же подавляющую картину – разрушение и смерть.

Возле порога штаба лежал дед Денис. Вся бережно воссозданная электроника была уничтожена, многочисленные экраны – вдребезги. Здесь же Лан нашел и Бродягу Вика. Судя по состоянию тела, перед смертью Вику пришлось прожить несколько наполненных болью и ужасом минут. Зачем было пытать полукровку, который всю жизнь стремился помогать страждущим? Неужели Повелителей Туманов разъярило, что Вик – носитель шаманской крови, смог создать общину, в которой рады и человеку, и муту, и полумуту?

Версия Славы о предательстве становилась маловероятной, хотя и не невозможной.

Лан заглянул в бункер – в медицинский блок. Везде было одно и то же. Затем он отправился к остальным.

– Шамы?! Шамы?! – шепеляво восклицал Кузя. – Шамы плохие! – он подхватил с земли ветку и стегнул ею высокий стебель сухой колючки. – Вот вам, шамы! Вот вам, шамы!

Серый сидел, положив на колени автомат. Лан заметил, что шерсть бойца внезапно стала бело-серебристой. Припой громко стонал, безвольно повесив руки и закрыв глаза. Слава о чем-то спорил с Марой. Судя по всему, Слава рвался в погоню за шамами, чтобы поквитаться, а Мара, как могла, пыталась его отговорить от этого самоубийственного шага. Сияна хмуро озиралась, она только-только покинула поселок, в котором вдоволь попировала смерть, и почти сразу же оказалась на таком же пиру снова.

– Вот вам, шамы! – рыдал Кузя, продолжая бить измочаленный стебель. – Зачем всех убили? Плохие шамы!

Лан подошел к Серому, тот встретил его бесцветным взглядом.

– Мы бились за Одинцово, когда наши гибли, – сказал боец Власихи.

– Мы, люди, воюем против всего мира, – ответил Лан. – И если мы побеждаем на одном участке фронта, то на другом может случиться и поражение, – он понимал, что эти слова – никудышнее утешение. – Мне очень жаль, Серега.

– Мы должны были погибнуть с нашей общиной, – насупился Серый. – Мы должны были принять тот бой вместе с нашими.

– Вы выжили, значит, выжила и Власиха, – возразил Лан. – Теперь вам как никогда необходимо объединиться с Одинцово.

– Да уж, – сквозь зубы проговорил Серый.

– Титан знает, как защититься от шамов. Если вы со Славой захотите отомстить, то совет Тита может спасти вам жизнь.

Серый кивнул, затем спрыгнул с телеги и похромал, куда глаза глядят.

– Мы это так не оставим! – бросил ему вслед Слава. – Верно, Серый?

Лан почувствовал тепло чужой ладони на своей руке.

– Дядя Лан, – тихонько обратилась к нему Сияна. – Теперь вы не сможете сделать мне операцию, да? – она стеснялась говорить о своей проблеме в то время, когда ее взрослые друзья были ошарашены свалившейся на них бедой.