хорошо жить, смотреть на закаты. А еще рядом с домом росли розы. Густой сладковатый запах заполнял округу… перебивая остальные запахи.

— Здесь много цветов?

Хоши растерялся, зато ответила Льяра:

— Очень. Мне рассказывали, Каршао всегда славился садами.

— За запахом цветов так легко скрыть запах трупов, — вздохнул некромант. — Спешиваемся. Отойдем от лошадей, и я позову гончих.

— Зачем?

— А зачем рисковать людьми? Хоши, вы не поняли. Костяные гончие — идеальная машина убийства. Гарантирую, виновники не уйдут от наказания.

— А если кто-то ни в чем не виноват?

Льяра сжала кулаки. Таши пожал плечами:

— Виноват. Уж поверьте.

— Но…

— Фирт!

Призрак появился как из-под земли. Хотя почему как? Он и пронесся под землей.

— Хозяин, в поместье одиннадцать человек. Из них шестеро — дети. Трое мужчин, две женщины.

— Трупы?

— Я на десять наткнулся… могу поточнее посмотреть…

— Не надо.

Таши махнул рукой, и Фирт исчез. Далеко не улетел, но и на место не вернулся. Ему тоже было интересно. А Таши, зная такую слабость своего слуги, не запрещал ему. Зачем? Даже после смерти у человека должны быть маленькие развлечения.

Таши закатал рукав шалотты. Достал кинжал.

— Подождите пять минут.

Что-что, а призыв некромант мог осуществить с закрытыми глазами. И без вспомогательных артефактов. Крови хватит. Кровь темных благословила Раш. Некромантией. Ну так дареному коню в зубы не смотрят.

Таши коснулся запястья острой кромкой. Кожа разошлась без малейшего сопротивления.

— Шхе арсисс аасше шаассс…

Поднимитесь и придите на мой голос…

Шаала аасше шаассс…

Повинуйтесь моему голосу…

Темные капли упали на застонавшую от боли землю. Кровь у темных тоже красная. Но в ночи она угольно-черная. А напитанная силой — сияет крохотными черными звездами.

Таши не стал поднимать костяков или зомби. Ему хватило…

Судорожно выдохнула Льяра. Из-под земли поднимались тени детей. Бледные, прозрачные, невесомые. Детей убили. А затем похоронили, даже не прочитав молитв. А зря… Некромант призвал души всех невинно убитых. Их оказалось много. Примерно три десятка призраков собралось вокруг, и стало так тесно, что неясно было, где кончаются очертания одного призрака и начинаются очертания другого.

— Дамфри! — Льяра подалась вперед, и Хоши схватил ее за плечо.

— Стой! Куда ты!

— Там мой сын!

Таши оглянулся на шум, словно не понимая, кто эта женщина. Потом вспомнил.

— Дамфри!

От скопища призраков отделился один.

— Я разрешаю тебе побыть с матерью до рассвета.

Маленькая тень вгляделась в некроманта. А потом, повинуясь жесту его руки, метнулась к Льяре. Встала рядом.

— Мамочка!

Призраки сохраняют память. А некоторые и вовсе не понимают, что они призраки. Но Таши не допускал небрежностей в работе.

— Мамочка, не плачь…

Таши покосился на Льяру, которая сквозь слезы что-то сбивчиво шептала сыну. И обратился к призракам:

— Я разрешаю. Летите в дом. Даю вам время до рассвета. Делайте с людьми в доме все, что пожелаете.

И белесая волна сорвалась с места.