В домике было чисто и уютно. Таши увидел валяющийся в углу мячик, и на миг даже у привычного ко всему некроманта защемило сердце. Так живо ему представилось, как женщина выходит из дома и зовет сына, потом бросается на улицу, ищет его, кричит. А мячик лежит в пыли, и Шамира поднимает его, прижимает к груди и мечется, мечется по городу… но все бесполезно. Все уже впустую…

Шамира лежала в спальне. Волосы заплетены в косу, но прядки выбились… видно было, что о ней заботились, но как-то неумело. Симпатичная. И чем-то похожа на Хоши. Такие же губы, нос… Хотя что скажешь о человеке, который одной ногой в могиле? Волосы на висках слиплись, щеки запали, губы обметало…

Таши наклонился над женщиной. Провел руками. И коснулся ауры. Хм… Порча. Да какая интересная!

— Все. Пойдем отсюда. — Таши повернулся к Хоши. — Можно поговорить и здесь, но лучше в другом месте.

— Какая разница?

Таши понизил голос, так, чтобы слышал только Хоши.

— Ты любишь ее. Тебе будет тяжелее здесь. Но это хорошо, что ты ее любишь. Я сейчас объясню.

Хоши сверкнул глазами и кивнул в сторону двери. На маленькой кухоньке Таши уселся на табурет и спросил с места в карьер:

— У вас точно никто запретным не балуется? Может, кто тайные книги покупал? Черные свечи? Полынь?

— А…

— Это порча. И очень интересная. Жизненную силу матери откачивают к ребенку. Более того, силу получают не только от матери.

— То есть?

— Ты ее любишь. И от тебя тоже идет жизненная сила. Ей. А от нее — сыну. Через сына тому, кто этим занимается. Так что ваш колдун сосет из многих. И в то же время порча эта не профессиональная, много силы теряется, рассеивается, ее любитель навел.

Судя по лицу Хоши — дали б ему того любителя на часок, ох он бы его и возлюбил!

— Хочешь, я связь оборву, если увижу, что это приведет к смерти женщины.

— А можно?

— Да. Но тогда ребенка почти наверняка убьют.

— Почему?

— Ну так силы он будет давать намного меньше… зачем он такой нужен?

Хоши грязно выругался.

— Другой вариант: связь могут попробовать восстановить. Но я бы на это сильно не рассчитывал.

— Почему?

— Так любитель же, он не знает, как это делается профессионально. Так что воспользуются самым простым методом.

— Каким?

— Будут мучительно убивать ребенка. Медленно и мучительно.

Хоши выругался снова.

— При этом Шамира будет испытывать то же, что и сын, ну и…

— Некромант, что делать?

— Пока просто ее подпитывать.

— Как?

— Вот так. Мага-целителя к ней пригласи. Пусть поработает. Тогда и ребенок проживет подольше…

— Это я могу.

— А тем временем надо искать.

— Паланкин цвета неба, дама… маловато, чтобы найти. Слишком много вокруг поместий.

— Много?

— Ну, штук сорок есть. Но не везде нас пустят, за три дня не управимся.

— Ты приглашаешь мага, а я замедляю отток сил. Тогда три дня растянутся на семь. Сам понимаешь, любая мать все отдаст ребенку, но я могу уменьшить отдачу.

— Уже лучше.

— Правда, не факт, что ребенка не убьют за это время.