Таши отъехал от рынка, положил руку на лоб выпоротого раба, приводя его в чувство. Тот застонал и медленно открыл глаза. Сначала они были мутными. А потом в них появилась ненависть.

— Опыты?

— Если бы я сказал тому хорьку, что это не чернуха, он бы мне вас в жизнь не продал. — Таши оставался спокойным.

— Не чер-нуха?

Мужчину словно по голове мешком приложили.

— Ну да. И у меня есть знакомый целитель, который их мигом на ноги поставит. К утру здоровы будут.

Раб явно не верил. Таши покачал головой.

— Я не настолько богат, чтобы выбрасывать деньги… на трупы. Как тебя зовут?

— Динар.

— Равха?

— Да.

— Как получилось, что ты стал рабом?

— Отец служил в охране дворца. На султана покушались. Это посчитали изменой, ну и отца и меня с семьей… всех продали в рабство.

— Воин? — уточнил Таши. — Это хорошо.

— Зачем ты нас купил?

— Твои жена и дочь больны. И мне вас отдали по сниженной цене, рассчитывая, что вы умрете. А второй кто? Больной?

— Это Смарт. Нас вместе продавали.

— Тоже воин? Очень удачно.

— Зачем тебе воины?

— Не поверишь. Охранять леанти и книжную лавку, — совершенно серьезно сказал Таши.

Раб бросил на него взгляд исподлобья.

— Не веришь? А зря. Я книжник, а у моей хозяйки — леанти. И там должно быть тихо и спокойно. Работа не тяжелая, человек она не злой. Со временем еще и на волю откупитесь…

— У хозяйки?

— Не жены. Я сам не местный.

— Кьянти?

— Да.

— А чего сюда занесло?

— Тут же Разлом рядом. Может, чего интересного прикуплю… из книг.

Раб понимающе кивнул.

— Вот. Снял угол, хозяйка моя собирается открывать леанти, я книгами торговать буду. К чему в таком деле пьяные буяны?

— Вовсе даже ни к чему, — согласился Динар.

— Я сейчас отвезу больных к лекарю.

— А я?

— Ты отправишься в город. Найдешь таверну «Белая птица». Там тебя встретит русоволосая такая девушка, Каирис Каллан. Скажешь ей, что я купил рабов, привезу четверых утром. Понял?

— А может, я с тобой?

Таши отрицательно покачал головой.

— Девочка волноваться будет. Да и ты сам… я ведь их привезу — они слабые будут, как котята. Куда их положить? Там прибраться надо, комнаты подготовить… сам понимаешь.

Уговаривать Динара пришлось долго. Таши аж взмок. Но результата добился.

— Хорошо. Я пойду. Но если ты мне соврал, убью.

— Да хоть зажарь и съешь. — Таши пожал плечами. — Значит, второй — Смарт… а полностью?

— Смарт Расайн. Женщина — Вилера Тарс. Моя жена — Римира Лансо и дочь Миара.

— Ага. Ясно. Вот это все Каирис и расскажешь.

— А мне точно с тобой нельзя?

— Можно. Но потом мне придется тебя убить.

Динар фыркнул. Рабом он был никаким. И Таши подумал, что мужчине сильно повезло. Если бы его купил кто-то другой, долго бы прожил этот гордец?