Таши ответил на рукопожатие.
— Давно вы дружите?
— Простите, сатро?
— Давно ли вы дружите и насколько тесно?
— Сатро Арсайн! — возмутилась Каирис.
Таши был настолько спокоен, насколько и бестактен, и девушка заподозрила подвох — и не напрасно.
— Простите, кана Каллан. Мне просто интересно, давно ли ваш друг страдает болезнью Лейвера и знает ли он, что ему необходимо лечиться?
— Болезнью Лейвера? — удивился Шарт.
— Ну да. Основные признаки этого недуга: синеватые лунки ногтей, характерные высыпания на коже и… — Таши придвинулся вплотную к Шарту и прошептал несколько слов ему на ухо. Каирис расслышала что-то вроде «выделения»…
Шарт побледнел, потом побагровел.
— Если вы не в курсе, по-другому это называется болезнью гулящих женщин, — добил его Таши. — Поэтому на правах постояльца я попросил бы вас сначала посетить лекаря, а потом уж приходить к кане Каллан. Конечно, через ручку корзины эта болячка не передастся, но неприятно ведь.
Шарт снова побледнел. После побагровел. И вылетел из дома. Каирис посмотрела на некроманта.
— Таши, откуда вы знаете…
— Про болезнь? Так я ведь книжник. И читаю много… это не самая распространенная. Но встречается.
Каирис покачала головой. Почему-то она была уверена, что Таши не солгал ей. И только поздно вечером всплыла мысль — откуда Таши узнал, что корзину нес Шарт. «Впрочем, — решила Каирис, — мог и увидеть, когда они в калитку входили. Они же не прятались. И на кухне корзина рядом с Шартом стояла…»
Настоящая причина ей в голову даже не пришла. А Таши не спешил просвещать девушку. «Цветочная» порча имеет все сходные признаки. Накладывается за минуту. Держится, если не закреплять, примерно сутки. Потом пройдет, но для хорошего семейного скандала времени достаточно.
Ровно через два дня в таверне собралась та же компания.
Таши был рассеян и неуклюж (не выспался, читал книгу по зельеварению), Лейри бодра и весела, Каирис серьезна и задумчива.
Первой слово взяла Лейри:
— А вы слышали, что Шарт своей девке синяков наставил?
— Нет, — пожал плечами Таши. — А наставил?
— Орал на всю улицу, мол, он ее из борделя вытащил, а она ему изменяет…
— Ну, если она после такого ему изменять не начнет, очень удивлюсь. — Каирис пожала плечами.
— Вот! А ты, глупая, еще по нему страдала!
Каирис досадливо сверкнула глазами. Ну, страдала. Было дело. Все-таки не каждый день тебя меняют на девку из публичного дома. Так что не ясно, что больше свербело. Самолюбие или любовь.
— Ладно, давайте поговорим о другом.
— О чем же?
— О леанти.
Слово упало веско и серьезно. Лейри взвизгнула. Таши вскинул брови. И Каирис продолжила:
— Я прикинула. Деньги есть. Если открою леанти, пару лет протяну. Даже если придется с хлеба на воду перебиваться. А там будь что будет.
Таши улыбнулся про себя. Смешная девочка. Но решительная. Это хорошо.
— Итак. Мне всегда удавались десерты. Лейри — мастер ланти. Лей, ты поработаешь у меня? Правда, много платить я пока не смогу.
Лейри ударила ладонью по столу.
— Кай, еще раз скажешь про деньги, и я не знаю, что с тобой сделаю! Не смей, слышишь!
Таши залюбовался. Красавица! Спина напряглась, глаза горят, была бы кошкой, еще бы и хвост трубой встал.
— Лейри! — Кай не уступала подруге.
Несколько секунд девушки испепеляли друг друга взглядом. Таши уже подумал, что придется вмешаться, но тут словно струна лопнула.
— Если за полгода выйдем в прибыль, тогда заплатишь, — уступила Лейри.
— Два золотых в месяц, — просто сказала Кай.
Для мастера ланти это было мало. Для обычного человека…
Но Лейри кивнула:
— Ладно. На это я согласна.
