А если наоборот? Ушел. Ничего не знаю. Умерла? Какой кошмар! Великая певица, боги, я так страдаю, так горюю… Алиби? Есть.
— Госпожа, — прищурился Таши, — неужели вам приходится таким образом приглашать людей в гости? Вот уж не поверю…
Рисальва облизнулась:
— Шамир, выйди. И жди за дверью.
Слуга сверкнул глазами на Таши, но повиновался. А некромант вдруг подумал… Сейчас выясним!
— Так зачем вы меня сюда притащили? Могли бы просто позвать.
— Могла бы. И не могла. Ты мог рассказать кому-то, намекнуть, я не хотела рисковать.
— Потому что после свидания с вами не возвращаются?
— Умный мальчик.
— Будешь умным, когда по городу то и дело трупы находят, — проворчал Таши.
— Что ж. Твой тоже найдут завтра. Мне жаль, но для меня это необходимость.
— Подождите, так вы…
— Арайо ношша. Знаешь, что это такое? Ты вроде бы книжник.
— Знаю. Душеедка, — спокойно ответил Таши. — А Шамир — твой арошша?
Арошша — вторая половинка арайо ношша. Даже гадюка любить умеет, никуда не денешься. Может влюбиться и арайо ношша. И тут возникает проблема. Если мужчина готов принять свою избранницу такой — хорошо. Возникает арошша. То есть под-душеед. Арайо ношша делится с ним жизненной силой, и он не стареет. А если не готов… человеком больше, человеком меньше…
— Угадал. Ты много знаешь, даже жалко…
Таши презрительно скривил губы.
— Боишься несварения желудка от моих знаний?
Рисальва покачала головой:
— О нет. Пожалуй, мы заговорились.
Таши изо всех сил изображал испуг. А то вдруг передумает и удерет? «Нет-нет, не надо, я боюсь, боюсь, боюсь…» Судя по всему, его актерские способности убедили душеедку. Потому что она подошла к кровати, наклонилась, хищно изогнутые ногти впились в плечи некроманта.
— Сейчас я тебя поцелую, и ты забудешь обо всем.
Рисальва ждала обычного сопротивления. Жертва всегда боится… этот страх так сладок, так восхитителен, а потом с ним приходит поток жизненной энергии. Теплой. Искристой. Бесподобной. Энергии, от которой становится гладкой кожа и густыми волосы, от которой кровь весело бежит по жилочкам, вот сейчас…
Но вместо испуга ее губы встретили острые клыки. На миг арайо ношша застыла, не понимая, что происходит. А потом стало поздно. Таши резким движением освободил руки из кандалов. Кости протестующе захрустели, выходя из суставов, а потом встали на место. Некромант внутренне собрался. Вот так. А теперь… Арайо ношша убить непросто. Требуется ритуал. Но темные — ядовитые твари. В их клыках яда хватит на взвод солдат. Душееда он не убьет, но на время парализует. А больше и не нужно.
Рисальва и вскрикнуть не успела. Могла бы — яд подействовал на нее не сразу. Но — руки стискивали горло. В голове у нее помутилось, в глазах потемнело, тело сделалось непослушным. Она еще пыталась вырваться, но все слабее и слабее… После того как тело перестало дергаться и расслабилось, некромант выждал еще минут пять. Потом отпустил и ловко защелкнул наручники. Потер запястья. Да, повезло ему. Кость тонкая, суставы очень подвижные… а еще хорошо, что его не раздели. Не успели, наверное… ага!
Рядом с постелью лежал большой кривой кинжал… Собирались пустить ему кровь? Возможно. Страх тоже питает этих тварей… Сами напросились.
— Фирт?
Верный призрак появился мгновенно.
— Хозяин, вы в порядке?
— Не дождешься.
— Я испугался, — признался Фирт. — Не хотелось так уходить.
— Мне тоже. Слетай на разведку, только живенько.
Фирт поклонился в знак повиновения и улетучился, чтобы вернуться через пять минут.
— Кроме этой гадюки в доме только ее мужик. Он через две комнаты отсюда, на кровати лежит.
— А что за место?
— Какая-то окраина, я огляделся, вроде спокойно вокруг.
