– А просто ответить, как ты ко мне относишься?

– С уважением. Ты замечательная. Красивая, умная, чудесная девушка, которая определенно заслуживает большего, чем некромант. Даже если он тебя любит, – улыбнулся Шерх.

– Ты меня любишь? – услышала нужное Яна.

– Да.

– И… если бы я не пришла?

– Я бы отпустил тебя.

– Почему?

– Потому что любовь в клетке не удержишь, – просто объяснил Шерх. – На все должна быть твоя добрая воля.

Яна вздохнула.

Что испытывает она?

Симпатию? Да, определенно. Уважение, благодарность… любовь?

Она не знает, как отличить именно это чувство от сонма других в своей душе. Но в одном она уверена твердо – Шерх нужен ей.

Зачем?

Она и сама не знает. Но без этого человека ее мир обеднеет, как и без крыльев.

Яна вздохнула. Сделала шаг вперед и коснулась пальцами запястья некроманта.

– Знаешь… мне кажется, что между нами может быть… нечто большее, чем просто дружба.

– Мне не нужна любовь в благодарность, – оскорбился Шерх.

– А просто любовь?

Шерх задумался:

– Яна… поплыли со мной в Равху?

– Зачем?

– Просто так. Тебе ведь сейчас все равно куда плыть? Вот если через месяц ты повторишь мне свои слова, тогда я отвечу на них. А сейчас – прости. Это будет нечестно по отношению к тебе. Я не хочу благодарности, я хочу любви.

Яна подумала и кивнула:

– Когда отплываем?

– Послезавтра.

– Я буду.

С корабля Яна уходила задумчивая. Оказывается, и так оно бывает? Когда избыток благородства ужасно раздражает женщину!

Как много нового можно узнать среди людей!

Через два дня на пристани собралась большая толпа. Яну пришли провожать Авельены – всей семьей, Рошер под руку с Магрит, причем поглядывали друг на друга они вовсе не по-дружески, лойрио Эрен с семьей, Славерус с супругой, Эмина с подругами, несостоявшиеся соседи, Ш’аальзея с девочками, все имеющиеся нархи-ро и даже трайши Ландар, утративший изрядную долю своего очарования и постоянно трогающий какую-то подвеску на шее.

Яна стояла на причале и пыталась не расплакаться.

Ааша и Медведь давно уже лежали на палубе корабля, а хозяйка никак не могла попрощаться со всеми друзьями.

– В Далинаре вам всегда рады, – высказался лойрио Эрен.

– У меня всегда найдется место, – подмигнула Ш’аальзея.

– Буду рада новым встречам, общаться с вами, лайри, было одним удовольствием! – пропела Эмина.

– Спасибо, – коротко высказался Славерус.

Нархи-ро жались и мялись, но пообещали все рассказать в Лесу.

Яна и не требовала хранить тайну – невозможно. Был бы один нархи-ро, а так, что знают двое, то даже пеньки знают. Интересно, как Караш планировал обеспечить их молчание? Так же, как и ее? И чего все-таки хотел от нее Шетаран?

Она этого уже никогда не узнает, может, и к лучшему.

Трайши Ландар отвесил церемонный поклон и пригласил гостить у него в столице в любое время. Гарт поцеловал руку нархи-ро. Хотел было что-то сказать, наткнулся на душевный взгляд Шерха – и смолк. Рассудительный.

Аэлена повисла у Яны на шее:

– Сестренка…

Яна от души обняла человеческую женщину: