Яна улыбалась. Стоять на палубе, смотреть на закат и так, слегка кокетничать, было приятно. Она видела, что Шерх честен с ней, и ей было хорошо. Тепло, уютно, радостно.

– Если Ааша на моей стороне, считай – полдела сделано, – рассмеялся Шерх. – Подозреваю, твоя волчица хуже самой злой свекрови.

Яна рассмеялась:

– Есть такое.

– Она хорошо переносит море?

– Более чем.

– Тогда пойдем выберем тебе каюту. Мы пару раз возили и пассажиров, было дело.

– Команда не взбунтуется? Баба на корабле…

– Они привычные.

Яне не хотелось уходить. Так хорошо стоять у фальшборта, лениво перебрасываться фразами, смотреть на море…

Но солнце катилось за горизонт, становилось прохладно, а каюта, пусть и крохотная, оказалась неожиданно уютной. Корабль покачивался на волнах, Ааша и Медведь удобно устроились на палубе, а Яна вытянулась на узкой корабельной койке и аккуратно свесила крылья.

Отдых?

Почему бы и не здесь…

Она полежит совсем недолго, а потом вернется к лойрио Эрену. Сейчас она временно живет у него, пока не решит, как быть дальше. Домой возвращаться нельзя, да и не стал тот домик – ее домиком. У Гарта нынче тоже жить не с руки, да и у Авельенов…

Не погонят, но Алинару ее присутствие – что ножом по сердцу.

Немного отдохнуть – и возвращаться. Аэлена обещала, что к градоправителю доставят все вещи Яны, это будет кстати…

Яна ушла, когда уже стемнело. Шерх не препятствовал.

Свобода.

Главное в жизни темных – свобода. Уйти, остаться, вернуться, влюбиться или разлюбить… Некромантия отнимает слишком много свободы, поэтому темные ценят ее остатки. Он никогда не попросит Яну остаться, потому что такие решения нархи-ро обязана принимать сама. А он просто примет ее ответ.

Нет или да?

Ее выбор, ее решение, ее судьба. И его – если повезет. А если нет…

Отцу было уже за сотню, когда он встретил мать. И ничего, счастливы! Кто сказал, что в мире бывает только одна любовь? Может, он еще шесть раз влюбится?

Сердце насмешливо стучало, предлагая не обманывать себя, но это просто глупое сердце.

Полночь.

Романтическая тишина склада, двое мужчин друг напротив друга, один в роскошных одеждах трайши, другой по уши закутан в плащ, только седая борода виднеется из-под капюшона, да глаза поблескивают. Две костяные ящерицы для страховки, один неугомонный призрак. Некромант собирался исполнить свое обещание, хотя и своеобразно, но первым предлагать свои услуги не спешил.

Заговорил трайши:

– Ты… Вы… Я пришел.

– Хочешь избавиться от своего проклятия?

Шерх насмешливо улыбался. Средство было, трайши даже понравится, наверное, но у любого лекарства своя цена. Окажется ли названная по карману клиенту?

– Хочу, – окреп голос трайши. Видимо, настолько измаялся, что даже костяные ящерицы не смущали.

– Бесплатно я не работаю.

– И чего ты хочешь?

Шерх сделал вид, что задумался на пару минут, а потом кивнул:

– Моя цена – нархи-ро. Тайяна.

– То есть? Кровь, жизнь?..

– Ты оставляешь ее в покое и не позволяешь сородичам увезти из Далинара. И королю ничего о ней не говоришь. Вообще никому и ничего. Тебя отныне нет в ее жизни.

Судя по лицу, запрошенная цена казалась трайши приемлемой. Но не поторговаться он не мог:

– Она тебе нужна?

– Тебя это не касается.