Грегор вновь поднёс руку ко лбу, вновь постоял молча, возможно, пряча слёзы, после чего негромко произнёс:

– Извини, что я приехал. Просто… Мне…

– Тебе был нужен друг.

– Да.

Хэттар подошёл к полукровке и прижал его к себе.

– Я хочу разделить с тобой горе, друг.

– Спасибо, друг.

Несколько мгновений они стояли рядом, и холод вампира студил горячего полукровку, затем Грегор отстранился и вздохнул:

– Я…

– Тебе нужно отдохнуть, – заботливо произнёс Мессия.

– Нет! Как раз нет. Мне нужно что-нибудь делать…

И в этот момент в кабинет без доклада заглянул Фил – секретарь.

– Хэттар! Ребята с внешнего поста сбили вертолёт!

– Что?!

– Сначала они подумали, что это наши… потом те не вышли на связь… потом…

Мессия крякнул и посмотрел на Темпера. Тот усмехнулся и сделал успокоительный жест рукой:

– Я разберусь.

Без света разобраться трудно, а фонарика у Надежды не было. И магию использовать она не могла, опасаясь, что её заметят… Вот и приходилось ползти наугад.

В воздуховод дознаватель бросилась от безысходности: две движущиеся навстречу группы вампиров – совершенно случайно! – взяли её в тиски, и дабы не попасться им на глаза, Гадюке пришлось уходить первым попавшимся, а если быть совсем точным – единственным оставшимся – способом. Ушла, но тоннель оказался настолько узким, что Надежде пришлось проявить в нём чудеса ловкости. А оставаться на месте было нельзя: комнату, из которой удрала дознаватель, заняла одна из групп масанов.

Пришлось ползти, шепча ругательства, обдирая локти и колени. Ползти в кромешной темноте, и потому стена впереди оказалась для Надежды полной неожиданностью. Сначала дознаватель вздрогнула, решив, что попала в тупик, затем почувствовала справа проём, поняла, что всего лишь поворот, изогнулась – похвалив себя за то, что в юности увлекалась гимнастикой, – и повернула.

Дважды замирала, слыша говорящих на масари вампиров, ползла дальше и наконец наткнулась на решётку. Выждала, убедилась, что кровососов поблизости нет, шпилькой вскрыла замочек и с радостью покинула узкий тоннель.

Помещение, в котором она оказалась, было довольно большим, площадью не менее шестидесяти квадратных ярдов, традиционно полутёмным – его освещали всего два светильника, традиционно без окон и традиционно скудно обставленным: грубые столы, простые лавки. Скорее всего, это была столовая, или комната совещаний, или…

Додумать Надежда не успела.

– Там довольно тесно, да?

Гадюка резко обернулась.

– Сужу по твоим ободранным конечностям.

Масан. Черноволосый. Худощавый. Из какого клана, пока непонятно – темно и далеко. Именно поэтому остался незаметен: притулился в самом углу, а то и вовсе лежал на лавке. А магией Надежда помещение не сканировала.

– Растерялась?

И что теперь ей делать? Броситься на него? Кровосос в углу, так что не уйдёт, но шум драки наверняка привлечёт внимание… Не бросаться? Просто стоять и слушать его издевательские реплики?

– Не волнуйся, я тебя не выдам, – усмехнулся кровосос.

– Почему?

«Неужели я нарвалась на шпиона Тайного Города?»

Однако ответ масана показал, что это не так.

– Он делает их своими рабами, понимаешь? – произнёс масан, не задумываясь над тем, понимают его или нет.

– Кто – «он»?

– А ты не знаешь?

– Я оказалась тут довольно… случайно, – призналась Надежда. – После боя…

– И ты ничего не знаешь? – удивился масан.