где маячила призрачная нага.
– Идите. – Флора кивнула в сторону темного входа в храм. – Я рассказала Айшшену, что вас может ждать. Желаю вам удачи. Пусть вас хранят светлые силы.
Но мы все равно пошли не сразу. Сначала Рист захотел поговорить с сестрой с глазу на глаз. Потом – мы долго прощались. А когда уже направились в храм, затормозил Айшшен.
– Флора, – прошептал он и, обняв змейку и прижавшись лбом к ее лбу, с болью в голосе сказал: – Я люблю тебя. И буду любить вечно.
– И я тебя люблю. – Мне показалось, что на ее прозрачных щеках блеснули дорожки слез. – А потому, заклинаю тебя, выйди из храма невредимым! И проживи долгую жизнь…
Он ничего не ответил. Только прижал ее сильнее и замер, словно пытаясь запомнить эти ощущения навсегда. Еще бы… скорее всего, они больше никогда не увидятся. А даже если как-то пересекутся в чертогах, не факт, что вспомнят друг друга… С их богини станется в принципе стереть им все воспоминания…
Флора растаяла, и Айшшен решительно выполз во главу нашей маленькой группы.
– Идемте. Сейчас увидим первый зал, исходя из этого попробуем понять, какие ловушки нас ждут.
Темный зев входа в храм меня пугал. До дрожи. Но выбора нет. Я обязана это пройти. Мы обязаны.
Я подняла голову и встретилась с напряженным взглядом напарника. Не сговариваясь, мы кивнули друг другу.
Отрывисто вдохнув, я поправила лямки рюкзака и направилась вперед.
Надеюсь, этот храм не сожрет нашу маленькую и совсем сумасшедшую компашку.
Глава 16
Я вздрогнула, когда за моей спиной что-то загрохотало и темнота стала полной.
– Приплыли, – вздохнул кто-то из девчонок, и, кажется, это была Мышка.
Мы достали фонарики, чтобы понять, чем нас встретил змеиный храм. Ну помимо того, что никакого проема позади нас уже не было – только гладкая каменная кладка без единой крупной щели. Эй, а как же мы обратно?..
– Ага, значит, так… – протянул Айшшен, и его голос показался мне довольным. – Явно стояло стандартное расположение залов, на нашу наглость не рассчитывали.
– Айш, хватит выпендриваться, – угрюмо пробурчал Рист, фонарик которого медленно высвечивал каменную кладку по всему периметру.
Его угрюмость я понимала. Мы находились в изолированном помещении. В нем не было ничего опасного. Да и вообще – ничего. Ни окон, ни дверей, ни воздуховодов.
Надеюсь, Айшшен реально в курсе происходящего, а то мне как-то не улыбалось умереть так банально – от нехватки воздуха.
– Рист, я же просил не называть меня так! – недовольно рыкнул наг, но быстро взял себя в руки. – Значит, слушайте… Вообще, богиня любит развлекаться с теми, кто без спросу вламывается в ее храм. Но была у нас с Флорой надежда, что в связи с ее отсутствием тут стоит стандартный набор залов. И нам действительно повезло.
Да-а-а?! Ну поверим на слово…
– Этот зал первый, он называется зал удушения, – продолжал змей. – Выйти отсюда можно, надо лишь найти три камня, которые при нажатии откроют дверь во второй зал. Такая ловушка не рассчитана на то, что вместе с незваными гостями припрется жрец, поэтому отсюда я нас вытащу без лишних проблем. Дальше, если все будет действительно по стандарту, нас ждет ядовитый лес и водный зал, которые я тоже помогу преодолеть. Даже того мизера божественных сил, которые я имею как рожденный быть жрецом, достаточно, чтобы утихомирить магию того места.
– Очень радует, – проворчал Дан, напряженно осматриваясь.
Кажется, ситуация малость нервировала наследника кошачьего клана. В отличие от него Вереск был эталоном спокойствия и выдержки, а также поддержкой и опорой для нервно кусающей губы Мышки. Яра с любопытством осматривалась, видимо, не сомневаясь, что мы отсюда выберемся. А Рист… Внимательно слушал Айшшена. Как и я.
– Хорошо, мы поняли, тут предстоит легкая прогулка, – насмешливо произнес ирбис, моментально переходя из состояния «я эльф» в состояние «я оборотень». – Дальше-то что?
– Дальше… – Наг поморщился. – Есть три варианта. Как водится, легкий, средний и жесть жесткая.
– Вот и подвох наконец-то, – хищно усмехнулся Вереск, подгребая Мышку поближе к себе. – Что в легком?
– Зал механических ловушек, – моментально отозвался Айшшен.
Ну да, это мы пройдем. По крайней мере, я на это надеюсь…
– В среднем? – задумчиво спросила Ярина.
– Пауки. Гигантские.
Я содрогнулась от омерзения. Ничего себе! А что же тогда в самом сложном?!
