– Бежим!

Регина свое обещание насчет отдельного зала воплотила легко. Администратор кафе спокойно выполнил пожелание студентки и лично провел обеих на второй этаж. Здесь они подождали, пока принесут заказ – кофе и мороженое.

Дверь за администратором закрылась.

Алексе в первую очередь хотелось узнать, каким образом Регина согласилась стать подругой Карея и что ей сказал Карей в свое оправдание или в объяснение, зная, что эта девушка до сих пор переживает из-за его старшего брата. Но заставила себя успокоиться.

И первая начала разговор, объяснив, что именно делает рядом с Ферди.

Регина слушала так напряженно, что Алекса побаивалась, как бы она не кинулась как минимум перебивать, уточняя все, что ее могло заинтересовать. Но, как бы ни чувствовала себя бывшая подруга Ферди, она выслушала, не задав ни единого вопроса.

– Значит, они тебя хотели выдать за него замуж, – тяжело сказала она, глядя на Алексу.

– Они – да, – спокойно уточнила Алекса, принимаясь за кофе. От довольно нервного монолога горло пересохло.

– Это что? Намек, что сам Ферди этого не хотел?

– Ты любишь его, – утвердительно сказала Алекса. – Правда ведь? До сих пор?

– Правда.

– Неужели ты поверишь, чтобы такой человек, как Ферди, мог захотеть неизвестную девушку в жены? Да я потом, вспоминая, поняла, что ничего бы он мне не сделал. Он легко остановился, едва я начала сопротивляться. Легко послушался Карея, когда тот велел отпустить меня. Ты ведь не слепо любишь Ферди. Ты же видишь, какой он. Я права? Или я ошибаюсь в том, что ты его любишь?

– Он мой, – хмуро сказала Регина. – Мой, с потрохами. И он знает об этом. Я уже чего только ни придумывала, как до него добраться. Успокоилась, когда поняла, что легче будет это сделать после окончания курса. Я готова разрушить замок Тиарнаков, но Ферди будет мой. Сил у меня хватит на это. Я знаю, что он любит меня. И знаешь, почему он меня любит? Потому что только я могу спрятать его от всех.

Алекса помотала головой.

– Ничего не поняла, – созналась она. – Как это – спрятать от всех?

– Да ему на фиг это все нужно, чего хочет от него эта мегера – мамашка его! – выплюнула Регина. – Ему хочется заниматься какой-нибудь тихой и спокойной работой. Я, пока с ним ходила, все удивлялась, что у него нет аллергии на людей! Она же его постоянно выставляла, как манекен, – любуйтесь, какой у меня сыночек! А он кабинетный! Он обожал что-нибудь изучать, а не прыгать на этих бессмысленных тренировках! Увидеть бы его, дурачка… – Она горестно сморщилась, прижав пальцы ко рту. – Как он там? Говоришь – в полной тьме только выжить может?

Алекса промолчала.

Попытка, точнее, мысль о самоубийстве, когда сам жадно считал секунды жизни при свете. Болтовня с мальчишкой на равных.

– Ты скажешь ему, что я жду его? – с надеждой спросила воздушница.

– Регина, ты понимаешь, что он изуродован огнем?

Девушка покосилась на Алексу исподлобья.

– И что? От этого он не перестает быть Ферди. Понимаю, что выгляжу слишком напористой. Но Ферди такой… Рядом с ним хочется быть… – Она криво ухмыльнулась. – Такой, как его мамашка. Только она не понимает. А я понимаю.

– Хорошо. Я передам ему, что ты ждешь его, несмотря ни на что.

– Стой, Алекса. Не хочешь ли ты сказать, что он меня избегает только потому, что боится, – я его увижу таким, какой он сейчас есть?

– Сгоревшая кожа на лице и не только. Сгоревшие волосы на голове, возможно, никогда не восстановятся, – безжалостно перечислила Алекса.

– А плевать, – пробурчала Регина. И вздохнула, уставившись на стаканчик мороженого перед собой и явно не видя его.

– А почему ты начала ходить с Кареем? – решилась спросить о личном Алекса.

– Он попросил. Сказал, что надо выручить одну девицу, чтоб ее не заклевали в корпусе, когда они расстались. А я – что… Хожу с ним, а вроде бы и Ферди рядом. Хотя… Сколько ни спрашиваю про него, Карей молчит.

Два и два дало логичное четыре. Алекса машинально перемешивала мороженое в креманке и размышляла, что делать дальше. Ферди в панике. Он и хочет исцеления. И страшится его до желания покончить с собой. Он знает, что лицо ему восстановят. При богатстве семьи Тиарнаков это не проблема. Он боится другого – возвращения в ту жизнь, которой его заставляла жить мать. Поэтому меньше всего он желал говорить с Люком о своей спортивной карьере как капитана огненных баскетболистов, а больше и радостнее вспоминал о беспечной жизни только в одном месте – в школе.

Кажется, придется перебороть себя и поговорить с Кареем.

Обе сидели на скамейке в парке при корпусе. Насупленная Алекса смущенно представляла себе лицо Карея, когда он их увидит вдвоем. Но сделанного не воротишь, и теперь она машинально плела второй браслет для Ферди, время от времени, когда пальцы уставали, отщипывая от недоеденной булки кусочки и подкармливая голубей. Регина сидела рядом, закинув ногу на ногу и работая английской булавкой: по дороге в парк она