порталов, по данным, находились базы связи, и можно было бы попытаться узнать судьбу звездолёта.

Воспоминания о доме болью отозвались в душе, и защемило сердце. Как там моя семья? Как они пережили мою гибель? Ведь они считают меня мёртвым, и это очень плохо. Стало невероятно тоскливо и захотелось хоть как передать весточку, что я жив и здоров. Может, после распаковки знаний я смогу узнать способ, как это сделать, и обрадовать родных своим воскрешением. Как они обрадуются, если такое возможно, даже не представляю! Об этом, правда, ещё рано думать и нужно решать другие проблемы, но это всё же входит в один из главных моих приоритетов. А пока нужно спрятать боль.

Самое гадство заключалось в том, что на той стороне охранной системы ни я, ни эльфийки не знали реалий жизни живущих там разумных. Кто кого ненавидит, кто с кем воюет, где можно появляться людям, эльфам, а где нельзя? Даже просто как себя вести за столом, чтобы тебя не обвинили в нарушении какого-либо табу. Всё это очень напрягало и не давало заснуть. Был бы один, всё было бы проще, но теперь на мне какая-никакая, а всё же ответственность за ушастых красавиц. Как же тяжело быть попаданцем!

Лежал я так, что в поле моего зрения был шатёр, и я сразу заметил, как колыхнулся его полог и ко мне бесшумной тенью приблизилась Иримэ. Хотел было встать, но она уже присела рядом.

– Влад, я хотела бы поговорить с тобой, прежде чем дать ответ на твоё предложение. Можно?

– Конечно, Иримэ.

Я нисколько не был удивлён этим. Она мне сразу показалась самой серьёзной из эльфиек, и у меня даже была уверенность, что она старше меня, и намного. Интересно, сколько же ей лет, и даром что на вид этой красавице двадцать.

– Я так понимаю, Владислав, ты будешь искать возможность вернуться к себе на родину?

Вот что её волнует! Она думает, что я их просто кину. Они, типа, помогут мне вернуться домой, я скажу им «спасибо» и «пока», а они останутся сами по себе дальше выкручиваться в новом для них мире.

– Нет, Иримэ, – твёрдо ответил я. – У меня другая цель, и если ты думаешь, что я, воспользовавшись вашей помощью, брошу вас в новом для вас мире, то глубоко ошибаешься.

Невероятно, но она смутилась. Нет, ну где это знаменитое непробиваемое эльфийское достоинство? По чему я легко вижу их чувства, или они их от меня не скрывают, а может, здесь что-то другое? Вот и ещё одна непонятка.

– Извини, Влад, но мы тебя совершенно не знаем, тем более ты очень необычный, но всё же человек. – Девушка сделала небольшую паузу. – Я как магиня жизни и разума чувствую в тебе некую чужеродность, и это очень пугает.

Она пристально посмотрела мне в глаза, а я даже не знал, что и сказать. Нет, признаваться в своей иномирности я, конечно, не намеревался, но ведь как-то же нужно объяснить эту чужеродность. В голову же, как назло, ничего не лезло, а отвечать-то нужно, иначе о доверии между нами можно забыть.

– Иримэ, наверное, ещё раз повторюсь, но меня незачем бояться, и я не собираюсь причинять вам хоть какой-то вред, – решился я как-то всё же выкрутиться из неудобной ситуации. – А насчёт моей чужеродности… я просто не понимаю, что ты под этим подразумеваешь.

Я выбрал верную тактику, и эльфийка, совершенно не ожидая такого поворота, растерялась. Вот теперь пусть попробует разъяснить, что она имела в виду.

– То, что ты нам не желаешь зла, я уже давно поняла, а насчёт чуждости… это непросто описать словами, но я уверена, что ты совсем иной. Ты обладаешь необычной аурой, которая незаметно изменяется, а такое совершенно невозможно, если ты не маг, а ты не маг, это точно. Также основной рисунок ауры не совпадает ни с одним мне известным, а знаю я многие. Но самое главное – это душа.

– А что с ней не так? – пришлось удивляться уже мне, так как то, что она озвучивала до этого, я и сам знал.

– Маги жизни могут чувствовать души всех живых существ, понимая её, но твоя мало того что какая-то необычная, так ещё и закрыта непроницаемым щитом, что уж совсем выходит за рамки понимания. Вот лишь основные признаки твоей чуждости, которых вполне хватает, чтобы вселить не только немалые опасения.

– Ясно. Ты просто боишься связаться с неведомым и непонятным тебе разумным, от которого неизвестно что можно ожидать? – сделал я из её объяснений вывод.

Эльфийка кивнула. Но её, конечно, можно было понять. Я бы и сам не стал связываться с непонятным мне мутным опасным типом, тем более если от него зависит не только свобода, но и жизнь. Стоило такому разумному предложить такой выбор, как я эльфийкам, то я, скорее всего, постарался бы тихонько и мирно с ним разойтись. Только вот у колеблющихся с таким выбором Иримэ и Лаириэль была немного иная ситуация, и им приходилось выбирать меньшее из зол. Непростой выбор заставил Иримэ попытаться хоть немного меня понять и оценить, чтобы всё же сделать его, и, скорее всего, утром нас уже будет пятеро. Что ж, я, конечно, предпочёл бы и вовсе остаться одному, но что поделаешь. Может, так будет всё же лучше? Посмотрим.

– Я тебя понимаю, но ничего более добавить к уже сказанному не могу, и выбор остаётся за тобой, – пожал я плечами, открыто смотря девушке в глаза.

Она меня прекрасно поняла, и наш разговор пошёл по другой колее. Так я узнал, что Лаириэль принадлежит к высшей эльфийской знати и является четвёртой женой лорда Белой Рощи. Был немного удивлён, но теперь понимал, почему Лаириэль не дала ответ сразу, но Иримэ тут же пояснила, что это