– Хорошо, господин Влад. Спасибо. – Она вежливо склонила голову в лёгком поклоне.

– Почему «господин»? Зови просто – Влад.

– Как почему?

Её искреннее удивление начало мне не нравиться. Кажись, от Исилиэль я так легко не избавлюсь, как думалось.

– Ты ведь взял меня на меч у орков и ты теперь мой господин! И рабам нельзя называть господина просто по имени.

Так, стоп. Какие ещё рабы? Мы так не играем.

– Исилиэль, милая, а скажи-ка ты мне, – вкрадчиво начал я, – а те три эльфийки, что были в лагере орков, тоже мой приз?

– Да, господин Влад. Они и весь лагерь – это теперь всё твоё.

Я чуть не застонал от открывающихся перспектив завязнуть по шею в проблемах и сделал попытку от них избавиться:

– Исилиэль, а если я скажу, что вы больше не рабыни и я вас освобождаю?

Исилиэль как-то странно на меня посмотрела, видно, поняла ход моих мыслей и вывалила на меня такое, что я понял – влип круто. По ходу её объяснений мне становилось всё хуже и хуже.

– Если ты, господин Влад, скажешь эти слова в присутствии жреца Древа жизни или мага Первого леса, то так и будет, а так – это просто слова. Но я не хочу твоей смерти, господин Влад. Тебе нельзя идти в Первый лес, а тем более к Нордрассилу.

– Как я догадываюсь, меня убьют ещё на подходе?

– В эльфийском лесу все люди – это рабы, или игрушки высокородных эльфов, а ты, господин Влад, такой необычный, что тебя даже не убьют, а возьмут на охоту или принесут в жертву Древу жизни.

– Под охотой ты подразумеваешь, что дичью буду я?

– Да, господин Влад. Но ещё есть и другое. – Исилиэль как-то странно замялась.

– Исилиэль, говори всё как есть. Мне рабы не нужны, а вот друзья невероятно нужны, и если ты хочешь стать моим другом, то я тебя очень-очень прошу: перестань называть меня господином хоть наедине. Но было бы лучше и вообще всегда. Хорошо?

Исилиэль ненадолго задумалась и произнесла уже нормальным, а не с нотками «подчинённый – начальник» голосом:

– Я согласна, Влад. Ты очень странный человек, и я не знаю, как себя вести с тобой. Там у нас, в питомнике, люди совсем другие. Они не такие, как ты. Это обычные разумные животные, которые только едят, размножаются и выполняют всё, что им прикажут. Ты же совсем другой. Высокий, мускулистый, ты больше похож на орка, чем на человека.

– Что, такой урод?

Исилиэль, к моему удивлению, покраснела и быстро стала убеждать, что я вовсе не урод, а даже ещё и на её вкус ничего себе так.

– Да ладно, не парься. – Квадратные глаза Исилиэль мне сказали, что я сморозил глупость, выражаясь на сленге своей родины, и поправился: – Я имею в виду: понял, что ты хотела сказать.

– Влад, это так говорят за Дикими землями?

– Где? – Теперь моя очередь играть формой глаз.

– Там. – Она указала на полосу леса за охранной системой. – Ты ведь пришёл оттуда?

Вот теперь стоп! Легенды-то у меня нет. Нужно быстро исправлять ситуацию. Не говорить же, что я вообще инопланетянин и в этом мире оказался совсем случайно? Поэтому я неопределённо мотнул головой. А Исилиэль понесло:

– Скажи, а как ты подчинил себе полосу смерти? Я знаю, что даже самым сильным магам это не удалось.

Оказывается, женское любопытство и в этом мире процветает. Нужно срочно спасать ситуацию, а то Исилиэль начнёт меня колоть не хуже ментов.

– Исилиэль, давай об этом после, а сейчас поговорим о сложившейся ситуации. Хорошо?

Исилиэль разочарованно кивнула, но глаза её выдали. Отвертеться от её вопросов мне не удастся.

– Итак, что есть «и другое», о чём ты намекнула?

– Другая причина связана с нами. Высокородным нельзя возвращаться к эльфам. Их всё равно изгонят или ещё что похуже сделают, а мне возвращаться некуда. Эльфы считают меня полукровкой. – Исилиэль внимательно посмотрела мне в глаза, и так пронзительно, что я даже подумал о гипнозе. Похоже, она нашла для себя какой-то ответ в глубине моих глаз, и тут понеслось: – Это совсем не так. Да, я отличаюсь от эльфов, но я не полукровка. – После этих слов она что-то сделала языком у себя во рту и выплюнула себе на ладонь какой-то металлического цвета кругляш с ноготь моего большого пальца. Вытерла и протянула мне. – Вот. Мама получила его от моего отца, и он был эльф из-за Диких земель.

Что «вот», я понимал плохо. Это, наверное, местные заморочки, а я видел лишь алюминиевую монетку с просверлённым отверстием. На монетке с одной стороны было изображение, кажется, дуба, а с другой – то ли дубовый венок, то ли растительная корона. Посмотрел более внимательно и разглядел встроенный модуль «свой – чужой». Определение на генном уровне объекта через базу генов в основном модуле. Так, выходит, Исилиэль нужно лишь найти основной модуль – может, он находится в семье её отца, – пройти идентификацию, и она станет полноправным новым членом эльфийской семьи.