– Как? – только и смогла выдавить из себя и перевела взгляд на своего спасителя.

Человек продолжал улыбаться, и так заразительно выглядела его улыбка, что я не выдержала и сквозь боль в разбитых губах заулыбалась в ответ. А после меня накрыла истерика. Я смеялась и смеялась, а из глаз непрерывно текли слёзы. Человек решительно притянул меня к себе и стал гладить по голове.

– Ничего, ничего. Всё уже хорошо, а всё остальное не важно…

От его крепких объятий болели сломанные рёбра, но сейчас ничто на свете не заставит меня оторваться от него. А произносимые им слова несли в себе столько тепла и успокоения, что слушала бы его голос вечно, и совершенно не важно, что он там будет говорить, лишь бы не молчал! Наверное, я действительно сошла с ума! Это же человек! Низшая раса! Может, это бред моего на самом деле умирающего сознания? А важно это сейчас, после всего произошедшего? Конечно же нет! Как же мне хорошо!

– Ты что, маг? – сквозь стихающий смех спросила я его.

– Нет, – весело улыбнулся человек.

– Но как? – повторила я вопрос и показала снятый ошейник.

– Давай после. Тебе срочно нужна помощь, и я сейчас её намерен оказать.

И он взял меня на руки!

Вышла из ступора, лишь когда полукровка закричала человеку:

– Берегись! – и так резво прыгнула на высвободившегося орка, что я даже поразилась.

Встречный удар его был ужасным, я даже услышала, как у полукровки хрустнули рёбра, и она отлетела на пару метров. Смелая, но глупая девчонка. Ошейник, видно, начал её убивать, так как она вскоре жалобно захрипела. Жаль, но её жизнь уже закончилась. Схватка также уже закончилась, и человек быстро приблизился к умирающей полукровке, склонился над ней, и они стали о чём-то говорить. А после девчонка стала совершенно безумно смеяться и, лишь попав в объятия человека, начала успокаиваться. Её поведение было более чем странным и непонятным. Неужели она ещё не только жива, но и даже смеяться может? Что там происходит? Широкая спина человека заслоняла всё происходящее, заставляя сильно нервничать от непонимания ситуации.

Он тем временем взял полукровку на руки и двинулся в нашу сторону. Почему она ещё жива? Но это я поняла, лишь когда человек с ней на руках остановился перед нами. Мои глаза помимо воли буквально чуть не полезли на лоб, не увидев на полукровке рабского ошейника. Этого просто не могло быть! Ведь это невозможно! Я же совершенно не чувствовала применения магии, да и человек вовсе не маг! У него совершенно не было и капли магических способностей! Амулетов или артефактов также! Но как же его доспех и оружие? От таких нереальных и абсолютно непонятных вещей мне немного стало не по себе. Что здесь вообще происходит?

Я беспомощно посмотрела на Лаириэль с Иримэ, но по их виду поняла, что они находятся в не меньшем замешательстве.

Тем временем человек, улыбнувшись, обратился к полукровке:

– А у них украшения покруче твоего будут.

Что значит «покруче», я не поняла, но о чём он говорит на плохом эльфийском, догадалась.

– Подожди минутку, – сказал он ей, аккуратно укладывая её под навес. – Нужно помочь этим леди снять их украшения, а то они могут в любой момент потерять себя и стать овощами.

Полукровка, как видно по её глазам, тоже с трудом поняла, что сказал этот странный человек, и кивнула в ответ, прикрыв глаза.

– Потерпи, скоро будет легче. – И он, погладив её по голове, подошёл к нам. Беззастенчиво осмотрел наши тела, улыбнулся, видно, своим мыслям, но в его взгляде я не увидела ничего пошлого, лишь интерес к чему-то новому.

Неожиданно заметила ещё одну странность. Когда человек встретился взглядом с Лаириэль, то она как-то неестественно вздрогнула, а потом покраснела аж до кончиков ушей. Что это значит? Но заговоривший человек не дал мне обдумать поведение подруги и госпожи.

– Ну… – Он как-то замялся, но тут же продолжил: – Красавицы, хотите избавиться от своих украшений? Тогда закрываем глаза и замираем.

Мы послушно выполнили его просьбу. Лёгкое прикосновение – и мне в руку он что-то вкладывает. Невольно вздрагиваю от прикосновения его пальцев и открываю глаза. Всё! При виде ошейника в своей руке в груди по явилось какое-то непонятное пугающее чувство, словно приснившийся кошмар вдруг оказался явью. Находясь в ступоре, не видела, как он снял ошейники с массаниэ и магини, и даже не сразу сообразила, что произнёс человек, но Иримэ, похоже, была не в таком шоке и согласно кивнула ему. После чего человек бережно подхватил с подстилки полукровку и быстро скрылся в лесу.