– Да был тут один уже, – хихикнул я. – Слабый какой-то. Я ему веки склеил и в ППС сдал. В обезьяннике, поди, теперь быкует.

– Атас! – выдохнул старый хулиган и повесил трубку. Чем безмерно меня удивил. Я-то ждал, что он начнет уверять в своем – в моей судьбе – участии. И в том, что он, дескать, прям сейчас начнет «жать на рычаги» и «давить на мозоли», только чтоб меня ненаглядного от напасти защитить и от уголовного преследования отмазать.

На то, чтоб спокойно посидеть, раскинуть мозгами, времени мне не дали. И началось все со звонка Никиты, который доложил, что разведка обнаружила множество лодок кхаланов на подходе к южной бухте. Я скомандовал красную боевую тревогу, остановил все погрузо-разгрузочные работы и выключил Подкову. Если все пойдет по самому плохому раскладу и нашим семьям все-таки придется отходить в старый мир, ни в коем случае они не должны появиться на этой вот складской площадке. Слишком много здесь глаз. Слишком много вопросов может возникнуть. По заранее составленному плану артефакты следовало перевезти на старое место, в ангар моей усадьбы. И уже оттуда я должен был шагнуть за порог, чтоб из недостроенного замка участвовать в обороне.

Золотистые бруски сложили в сумку, которую я аккуратно пристроил под пассажирское сиденье своего «гелена», и собрался уже было ехать – времени оставалось совсем немного, – но на экране телефона вновь отобразилась багровая морда лица дяди Вовы.

– Ты на складе? – сразу затарахтел он. – Вали оттуда. Маски-шоу. И симку скинь. Потом через пацанов новый номер мне зашлешь.

Тренер не уставал меня поражать. Второй раз за какой-то час он сумел удивить меня до глубины души. Но плохие новости, как известно, по одной не ходят. Я только успел дать инструкции охране – вести себя осторожно, мусорских бойцов не провоцировать, – как мой домашний узбек, Хамид, поделился известием, что какие-то господа пытаются проникнуть на территорию усадьбы. И у них будто бы есть бумага «с орлом и печатью», которая это проникновение разрешает.

Обложили! Как волка красными флажками, обложили! Вот что я подумал сразу после того, как позволил узбеку господ впустить и уже на ходу выбросил в форточку сим-карту. И хуже всего было то, что третьей площадки, так сказать резервной, мы не предусмотрели. Некуда мне оказалось устанавливать Подкову. Если помещение я бы еще мог оперативно найти, то не факт, что там имелся бы источник энергии для запуска портала.

Но и это по большому счету не проблема. Средь бела дня, в середине рабочей недели, в большом городе, при наличии денег в кармане, можно ГЭС купить, не то что маленький бензиновый генератор, десять метров кабеля и лампочку. И собрать эту конструкцию я уж как-нибудь, с Божьей помощью, сумел бы. А вот кто остался бы сторожить Подкову, когда я перешел бы на ту сторону? Кому я мог доверить… нет, даже не новый, чистый мир – об этом уже и не думал. Речь теперь шла о безопасности родных и близких!

Куда поехать, куда податься? Сотни, если не тысячи знакомых! Десятки приятелей. Родня еще какая-то в пригороде имеется. Наташкины подруги. Соседи. Огромная толпа получится, если всех в одно место собрать. А, бляха от ремня, доверять никому нельзя!

На самом деле я был не прав. И дальнейшие события со всей определенностью это доказали. Дело в том, что каждый серьезный бизнес со временем обрастает, так сказать, побочными полезными связями. Ну, это вроде директоров ресторанов, администраторов ВИП-залов в аэропортах или младших помощников старших инспекторов в паспортно-визовой службе. Люди, с которыми вроде бы и связывает что-то – взаимные услуги, общие знакомые или банальные взятки – и вроде бы нет. Чистый прагматизм. Ты мне, я тебе. Поддон профлиста и десяток кубов досок, снятых с забора стройки, с благодарностью будут приняты хозяином небольшого дома отдыха на берегу местного водоема. А взамен можно рассчитывать на теплый прием корпоратива компании. Отследить такие знакомства даже для всесильной спецслужбы практически невозможно. И кидать такого полезного меня им резона нет никакого. Что еще нужно?

Итак, что за события происходили вокруг моей скромной персоны?! А хороводила вокруг меня самая настоящая облава. И, похоже, мой ненаглядный шеф не имел к ней никакого отношения. Хотя бы уже потому, что ему это было невыгодно. Значит, заинтересовал я кого-то весом побольше, чем пресловутый покровитель тренера. Был это кто-то высоко сидящий и далеко глядящий. И, гадство, разглядевший в развитой нами деятельности признаки великой тайны. Ну, или, как вариант, не великой, но пахнущей реальным баблом. Все-таки за полгода мы умудрились скинуть перекупщикам чуть ли не три сотни кило немаркированных золотых слитков! Дело нешуточное! Левый источник драгметаллов – это или воровство с приисков в особо крупном, или… да хотя бы то самое, почти мифическое золото адмирала Колчака, которое ищут, да сыскать не могут.

Это раз. И два – наши закупки оружия. Фурами и баржами. Могут насторожить какого-нибудь московского карьериста? Да легко. Стволы для некой подпольной, глубоко законспирированной террористической организации – чем не трамплин для честолюбивого офицера? Такое дело можно раздуть, так его начальству подать, что дамкой в высшие кабинеты взлетишь! И тут уж при наличии достоверной оперативной информации и на туземное начальство плюнешь, и местечковое МВД на уши поставишь. Как говорится: или грудь в крестах, или голова в кустах…

Похоже? Очень даже. И это значит, что нашелся-таки умник, сумевший сложить два плюс два и решивший получить четыре. И теперь ждут меня с распростертыми объятиями на дорогах бравые менты, выгнанные в промозглый, не по-весеннему холодный вечер на операцию «Перехват». Представляю, как рад будет именно тот патруль, что первым засечет моего приметного мерина…

Короче, машину нужно было бросать. Причем так, чтоб она как можно дольше на глаза не попадалась. А что может быть лучше для таких целей, чем здоровенная парковка возле круглосуточного гипермаркета?

Втиснул верного «гелена» между двумя почти одинаковыми «лексусами» типа «хорек», вытащил сумку с артефактами из-под сиденья, уместил верного