Правда, они от тебя потом еще быстрее…

Всю эту клоунаду завершил Арвиль предложением наконец-то приступить к совещанию. Мы расселись за столом, и для начала Лаллин огласил общий список дел, которые стоило обсудить. И заодно отрепетировать, что говорить Императрице. Я улыбалась, что-то вставляла, говорила… и была немного удивлена, что мои идеи принимаются фейри. А еще часто косилась на Улинри, сидевшего рядом. Странный. Очень-очень.

Имя странное. Одно время я увлекалась книгами о дивном народе, и на «ри» заканчивались имена лишь нескольких родов. Но каких же? Каких?! А еще… от него веяло тьмой и страхом. Невзирая на показную веселость, темная удушающая волна тлена ощущалась почти физически. Особенно если снять большую часть ментальных барьеров.

Примерно через час мы сделали небольшой перерыв. Лаллин вместе с Тайлин свалили в радугу портала по делам и обещали скоро быть. Улинри выпрямился, откинулся на колонну и с улыбкой посмотрел на меня.

– Судя по вашему взгляду, детка… появились вопросы.

– Ну… да, – призналась я. – А какого вы рода, дивный?

Ответить он не успел: это сделал Арвиль. Почти выплюнул:

– Слуа. Он слуа, Ирьяна. Неужели не видно? Не… чувствуется?

У меня почти отвисла челюсть. О легендарном мертвом воинстве народа фейри я только слышала. Специальная каста. Воины, убийцы… фейри Неблагого Двора. Одним прикосновением убивающие даже бессметных дивных. И одним желанием – любое другое существо. Вот тебе и некромант…

В догадках я даже не рисковала замахиваться на слуа… а вот оно как. Надо же… забавно. Мне невероятно везет на уникальных существ. Хейлары, хондрии, древние фейри… а теперь еще и слуа. Хотя в этом случае везение весьма относительно. Учитывая все разнообразие сумасшедших, интересно стало посмотреть на нормальных дивных! Величественных, мудрых и всезнающих. Или такие просто моложе? Мне-то одни ископаемые встречаются.

Наверное, возраст и правда прискорбно влияет на разум. Даже драконов после определенного возрастного рубежа часто отстраняют от дел, если они не проходят тест на пригодность. Хотя острота ума и физическая сила у крылатых отнюдь не теряются. Драконы лишь становятся… странными. Могут бросить ответственный пост и отправиться путешествовать. Сменить сферу деятельности. Например, ярые гуманитарии, цвет и краса Огненной Долины, вдруг увлекались точными науками… или вообще уходили в никуда, гонясь за призрачной мечтой, которая манила за горизонт, застилая реалии мира. Так что… Возраст и правда имеет значение.

Все! Надо прекращать размышлять о психологии как дивных, так и крылатых! У нас второе отделение совещания, а я витаю в облаках, и только чудом не потеряла нить разговора. Кстати, свойство юных драконов. К сожалению, мы трудно переключаемся. Зато присутствующие «старикашки» скачут по темам с поразительной быстротой, и я не всегда успеваю подстроиться.

Отметив, что остальные начали рассаживаться, я открыла блокнот и скользнула взглядом по краткому списку тем, поднятых ранее. Тут раздались торопливые шаги, и в зале появился Тринвир дель Мередит.

– Простите, немного задержался.

– Ничего страшного, – нейтрально ответил Лаллин и приглашающе повел рукой: – Присаживайтесь, лорд.

– Итак… – на сей раз начал Тайлин, обводя всех взглядом. – Для начала зачитаю окончательно утвержденный список членов посольства. Народ хейларов представят Сотник и двое десятников. Кстати, кто именно?

– Диар и Алишин, – ответил Арвиль, мягко постукивая когтистыми пальцами по коже папки, лежащей перед ним. – Как самые уравновешенные и боеспособные.

У меня, если честно, в плане боеспособности мелкого хвостатого рыжего имелись определенные сомнения. Хотя о чем я? Это же хейлар, да еще и десятник! Не может быть, чтобы Диар владел оружием хуже, чем ядами. В бою я его не видела. Даже на тренировках он, на моей памяти, не появлялся. В отличие от остальных, которых из залов было почти не выгнать. Правда, на Диаре лежит обязанность кормить присутствующую в Анли-Гиссаре орду… так что все объяснимо.

– Вам виднее, кого считать соответствующими свите, – дипломатично заметил Тайлин и продолжил, переведя взгляд на дроу: – Со стороны ближайших соседей с нами лорд Тринвир.

Лорд склонил голову и рассказал, как же ему приятно участвовать во всем этом мероприятии. Арвиль не менее дружелюбно оскалился в ответ и поведал, что весь народ хейларов в его лице счастлив, что столь видный политический деятель теперь с ними. Короче, взаимные реверансы. Вот только очень интересно… что такого они друг другу на самом деле пообещали, если один пустил в тщательно лелеемый город врага, а второй далеко и надолго послал непосредственную повелительницу?

Нет, я понимаю, что Гиллар-Хор всегда являлся фактически независимой провинцией, но тем не менее. Или конфронтация между Подгорной Королевой и ее племянником уже настолько остра? Тогда что в его доме делал Себастиан? Он же внук… И, кажется, даже не сбежавший, а именно отосланный на перевоспитание к старшему родственничку.

Пока я размышляла, Тайлин закруглился:

– Представителями как огненных, так и ледяных драконов с нами идут супруги цай Тирлин.