В центре шло ожесточенное сражение. Именно сражение. Арвиль вихрем крутился в окружении двух десятников и двумя короткими палками отражал их нападки, умудряясь еще и доставать своих подчиненных.

Разворот – и сильный удар по спине Алишина. Тот с шипением выгнулся, открывая шею. Резко обхватив горло десятника, Ар отшвырнул его к стене. Взглянул на последнего соперника, так страшно оскалившись, что по спине Диара пробежал холодок. Рыжий отравитель никогда не был мастером ближнего боя.

Сотник нервно дернул плечом и отвел глаза от повара, выбрав еще двоих десятников и кивнув на центр площадки:

– Вышли.

– Командир, хочу заметить… – прохрипел от стены Алишин, касаясь светлой челки, которая постепенно окрашивалась кровью из рассеченного лба.

– В строй! – рявкнул Спящий, крутанув оружие и становясь в боевую стойку.

Первым напал Диар, стеганув Ара кнутом и тотчас откатившись за спины других десятников.

Арвиль Тейнмир был зол. Вернее… не так. Ему было плохо. Муторно. Снова неверный термин. Мучительно. Не хотелось думать. Мысли все равно скатывались к девушке, которую он недавно оставил в руках другого мужчины. Мужчины, имевшего на нее все права.

Поздно. Все поздно. Увы, осознание этого не умаляло душевной боли. Так же, как и мыслей «А что, если…». Единственное лекарство – бой. Желательно – настоящий, когда глаза застит алая пелена, когда почти купаешься в крови врагов, когда разумом владеет слепая ярость, сдерживаемая лишь заложенным в генетическую программу доминирующим инстинктом самосохранения.

Сотник почти мечтал о настоящей схватке. С фейри… ненавистными, бессмертными, с такой вкусной кровью. Иногда капли попадают на губы, и ничего вкуснее в своей короткой жизни хейлар не пробовал. Опять не так. На вкус она гадостнее некуда. Приятно иное. Победа! Тело врага медленно опускается на колени у твоих ног, льется кровь… драгоценная жидкость, наделенная силой и жизнью. Приятно убивать тех, кто мог бы жить почти вечно!

Ярость и злость требовали выхода. Ирьяна важна как никто в этой жизни. Невыносимо короткой, наполненной лишь ответственностью за своих и болью чужих.

Женщин своей расы Ар воспринимал только как подопечных. Впрочем, как почти все хейлары. Единственно близкие в огромном враждебном мире, убивавшем даже намек на чувства. Чувства, которых не должно было быть.

Ири изначально принадлежала рыжему дракону. И Арвиль знал это. Как и знал то, что мог оставить маленькую драконицу себе. Совратить ее ничего стоило. Ирьяна скорее убеждала себя в том, что относится к нему как к брату. Но драконы, как и хейлары, отчасти животные. И нюансы Сотник ощущал прекрасно.

Тихо скрипнула дверь, и в тренировочный зал проскользнула гибкая рыжая драконица. Встала у стены, наблюдая за избиением. Ничем иным это было не назвать.

Ар в ярости сносил все на своем пути. Не смущаясь тем, что ломал подчиненным конечности и рассекал мышцы, оставляя глубокие раны. Тренировки идеальных солдат никогда не проходили мило и безобидно. Только разминки, на которых присутствовали девушки.

Сейчас же… Арвиль пригнулся, резким броском поймал неосмотрительно отпущенный на свободу хвост одного из десятников и, дернув чувствительную часть тела, повалил того на пол. Темноволосый хейлар зашипел и стиснул зубы от болевого шока. Сотник нанес молниеносный удар в область горла, обозначая смерть противника. После тенью метнулся на другую сторону, параллельно сметя еще одного «врага». Остановился и, тихо рассмеявшись, сказал:

– Расслабились вы что-то, ребятки.

Отреагировать десятники не успели, поскольку мелодичный голос промурлыкал:

– Осмелюсь сказать, что это не они расслабились, а кое-кто взбесился.

Хейлары повернулись к Крионе. Убедившись, что завладела всеобщим вниманием, драконица усмехнулась и тихо продолжила:

– Вы так… заразительно двигаетесь, что захотелось присоединиться. Надеюсь, господин Сотник на сей раз уважит просьбу дамы и позанимается с ней?

Арвиль молчал, как и другие. В зале слышалось лишь частое дыхание, прерываемое редкими хрипами отбитых легких. Кри окинула взглядом избитое непобедимое воинство и ласково посоветовала:

– Шли бы вы в лазарет, ребята… Диар как раз с вами. Если не подлечит – добьет безболезненно.

– Не твое дело! – грубо рявкнул Спящий. – Шли бы вы сами, льета Криона… книжки читать.

– Начиталась уже, – спокойно ответила волшебница и легкой танцующей походкой направилась к стенду с оружием, не забывая соблазнительно покачивать бедрами.

Несмотря на плачевное состояние, мужские особи не оставили проход Крионы без внимания. Безнадежно девственные особи. Как правило,