Я сделала глоток сока и поморщилась, потому что тот оказался кислым.

– Тогда не веди себя как ушлепок, – бросила я.

– Рядом с тобой это сложно, – печально улыбнулся Ден, – ты и мертвого из себя выведешь. Но меня все равно тянет к тебе. С самого первого раза, как увидел.

– С первого класса, что ли? – недоверчиво переспросила я.

Он кивнул.

– Меня всегда тянуло к тебе, Вика. Когда мне было так плохо, что хотелось сдохнуть, я думал о тебе, и становилось легче. Представлял, что ты рядом, и появлялись новые силы. Долгое время я твердил себе, что добьюсь всего ради самого себя. Но ты права. Я делал это ради тебя.

Я опустила руку с коробочкой сока и прикрыла глаза. Почувствовала, что Ден осторожно касается моего плеча, но не стала возражать.

– Я знал, что у тебя есть кто-то еще… постоянно кто-то есть, – произнес он со звенящей в голосе болью, – но не понимал, как это изменить. Поэтому просто защищал тебя так, как мог.

– У меня никого не было. Почти, – сказала я очень тихо.

Ден ничего не ответил. Он пил свой кофе и смотрел на меня. Его молчание снова сводило с ума. Почему он ничего не говорит в те моменты, когда мне так важно что-то услышать? Я сжала кулаки, ощущая, что превращаюсь в натянутую струну.

К тому моменту, как Ден отнес пустой стаканчик в урну и вернулся, мои нервы не выдержали.

– Я не шлюха! – воскликнула я, подняв голову и глядя ему прямо в глаза. – У меня не было сотни парней, как все говорили. Я ни с кем не спала за деньги. И все, что про меня трепали в школе, – это ложь.

Мне хотелось донести до его упертого мозга этот факт, и я приготовилась отразить любые возражения, но Ден быстро перебил:

– Я это понял.

– Что? – осеклась я.

– Я это понял, – повторил Ден серьезным голосом. – В ту ночь. После бара.

– Но… как?

– По твоему поведению в постели, – он пожал плечами. – Извини. Но я могу отличить опытную девушку от не очень опытной.

Мне потребовалась пара секунд, чтобы в полной мере осознать смысл его слов.

– То есть… ты меня только что бревном в постели назвал?!

– Не бревном, – губы Дена слегка изогнулись в ухмылке, – просто неопытной. Не прожженной куртизанкой. Но это поправимо. С удовольствием исправлю эту погрешность в тебе.

– Куртизанкой?! – я была готова облить его остатками сока. – Ты где таких слов понахватался? Мозги свои исправь, а не мою «погрешность».

– Начнем с оральных ласк, – как ни в чем не бывало продолжал Ден глумиться надо мной. – Кажется, ты говорила, что в этом плане я тоже буду у тебя первым?

Я застонала от негодования, потом прошла мимо него, толкнув плечом, и выкинула коробку в урну.

– Поехали. Бабуля ждет.

– Подожди, – Ден поймал меня за локоть и удержал на месте.

Я вскинула голову и скрипнула зубами, встретившись со взглядом его темных глаз. Даже когда Ден бесил меня, я не могла его ненавидеть. Могла злиться, обижаться. Да все что угодно. Но не ненавидеть.

– Вика… – проговорил он, крепче сжимая мою руку, – неужели я похож на человека, который мог причинить тебе зло?

– Отвратное лишение девственности считается? – процедила я, не желая сдаваться так быстро. – А то, что ты отвадил от меня Антона?

– Ты – моя, я это чувствую, – Ден заключил мое лицо в ладони, – ты должна быть со мной. Прости за тот первый раз, который причинил тебе столько боли. Но за Антона извиняться не буду.

Я вцепилась в его куртку.

– Я совсем не знаю тебя, – прошептала я. – Что ты за человек? О чем ты мечтаешь?

– О тебе.

Я фыркнула.

– Нет, вообще. О чем ты думаешь перед сном, например?

– О тебе. Ну, и о твоей заднице. Иногда.

– Очень смешно, – скривилась я. – Видишь? Ты шутишь со мной. Играешь. Ты не отвечаешь серьезно на поставленный вопрос.

– Я, черт возьми, очень с тобой серьезен, Вика.

– Да? Тогда ответь, чего ты хочешь от жизни?

– Тебя.