нас.

– С дороги, пацан! – Я легонько отпихнула мальчика и рванула в подъезд.

За спиной раздались шаги Дена.

Нас ждала бодрящая пробежка вверх по лестнице за бабулей.

На шестом этаже я сдалась. Прислонилась спиной к стене, задыхаясь и наблюдая лишь красные круги перед глазами, и простонала:

– Я ненавижу тебя, Ден Овчаренко!

– Меньше бухать надо. – Он привалился рядом со мной и откинул голову. Его дыхание было гораздо более спокойным, и это бесило потаенные уголки моей души.

– Заткнись, святоша! – не осталась в долгу я. – Давно у венеролога чаек не пил?

– Я предохраняюсь, – мрачно бросил он. – И всегда это делал.

– Все равно, не зря тебе Гоша в тапки нассал… – покачала я головой.

Ден повернул ко мне голову.

– Вот смотрю я на тебя и понимаю, что добрые дела наказуемы. Пойду-ка, пожалуй…

– Эй! Нет-нет-нет, – я быстро отлепилась от стены и уперлась в его грудь руками, удерживая на месте. – Никуда ты не пойдешь.

Некоторое время мы сверлили друг друга взглядами. Затем темные глазищи Дена прищурились.

– Ты уверена? – многозначительно произнес он.

Я скрипнула зубами.

– Да. Я передумала. Гоша – козел, раз попортил тебе обувь. Прибить его мало.

– О’кей, – он стряхнул с себя мои руки и начал подниматься дальше по лестнице.

– Но я все равно пожму ему лапу, – тихонько пробормотала я себе под нос.

Бабуля ждала нас на седьмом этаже у крайней двери. Заметив меня, она нырнула сквозь преграду и исчезла в квартире.

– Звони, – сказала я Дену и кивнула в сторону черной кнопки в стене.

Он глубоко вдохнул, как перед прыжком в воду, поджал губы и надавил на звонок.

Послышалась пронзительная трель. Я в волнении сжала кулаки. Хоть бы это был тот Гоша! Хоть бы вся эта беготня не оказалась напрасной!

Щелкнул замок, и на пороге показалась девушка. Мой взгляд приметил белое махровое полотенце, обмотанное вокруг ее головы, полное отсутствие косметики на лице, майку на тонких бретелях и пижамные штаны. Похоже, кое-кто только что вышел из душа. Я уставилась на случайную подружку Дена, уже третью с которой довелось столкнуться.

Девушка с подозрением оглядела меня, но когда повернулась к Дену, ее лицо перекосила злобная гримаса.

Сестра! Духовная, конечно, но… черт возьми, как приятно встретить единомышленницу! Те, предыдущие подружки, просто выводили меня из себя, когда так и стремились облизать гадского Дена с ног до головы. Наконец-то хоть одна здравомыслящая женщина попалась.

– Ты… – прошипела она и даже слегка затряслась от злости.

Я очень ее понимала.

– Я, – как-то обреченно произнес Ден и отвел взгляд.

– Явился…

Казалось, из бедняжки сейчас пар повалит.

– Как видишь.

– Я ждала, что ты позвонишь…

– Он не записал твой номер, – спокойно пояснила я.

Девушка повернулась ко мне и удивленно захлопала ресницами.

– Послушай, э-э-э… – Ден замялся.

– И не запомнил твое имя, – добавила я.

Она открыла и закрыла рот несколько раз.

– А ты кто такая?

Я немного поразмыслила, как бы себя охарактеризовать.

– Мне запрещает об этом распространяться правило номер два.

– Это Вика, – поспешил вмешаться Ден, – и нам очень нужно поговорить с тобой.

– О чем?! – она смерила нас обоих презрительным взглядом.

– Начнем с того, что я очень сочувствую тебе, – заверила я.

– Это касается твоего кота, – отрезал Ден.