Руку неожиданно обожгло болью. Я постаралась не акцентировать внимание на занозах. Старая липа словно не желала меня пускать. И все же мне это удалось! Я добралась до окна и, аккуратно держась за ветви, поставила ноги на подоконник и залезла внутрь. Оправила платье, огляделась и обнаружила, что нахожусь в темной небольшой спальне.

Я понимала, что должна поспешить к мистеру Эдвару, но вдруг ощутила, что не могу пошевелиться. Страх сковал по рукам и ногам, в этой угнетающей плотной тишине я только слышала гулкий стук собственного сердца.

«Ты должна!» – мысленно подбодрила саму себя и сделала шаг. Еще один, еще… пока не оказалась на лестнице. Перегнулась через перила и испуганно вскрикнула, увидев на полу возле кресла сжавшегося мистера Анигейла.

Я тут же бросилась к нему в надежде помочь. Он был жив! Его глаза закатились, а руки и ноги скручивались под немыслимыми углами. Я не знала, что делать, в ужасе ища глазами кристалл связи, чтобы вызвать врачей, но вместо этого взгляд зацепился за чью-то тень…

У окна стоял тот самый черный дух, который был в доме покойного мистера Огильда!

– Что ты сделал?! – в панике закричала я, понимая, что не смогу получить ответа.

Вокруг ощущался интенсивный след чужой магии.

Я попыталась приподнять голову мистера Эдвара, но мужчина стал только сильнее задыхаться. От испуга я растерялась, совершенно не зная, что предпринять. Время словно остановилось. В какой-то момент мистер Анигейл дернулся всем телом и обмяк в моих руках.

– Нет! – я в ужасе отшатнулась, взглянув в сторону темного духа, но там уже никого не было…

Я не заметила, как по щекам потекли слезы, лишь чувствуя, как содрогается мое тело и дрожат руки. Попыталась встать, но не смогла, неожиданно слабо осела обратно на пол рядом с мертвым братом призрака.

Дыхание сперло, от пережитого ужаса я и сама стала задыхаться, не в силах справиться с эмоциями. Меня охватила паника, полностью лишая остатков трезвых мыслей. Нужно было что-то делать, но я не могла даже подняться на ноги, лишь хватала ртом воздух, словно выброшенная на берег рыба.

Будто издалека я услышала звук. Кто-то все настойчивее ломился в двери. Нет, это все происходит не со мной!

– Именем короля, откройте!

Я сразу узнала голос, он принадлежал знакомому следователю – Данкарэ Кольду. И отчего-то это принесло облегчение… Вместо того чтобы испугаться, я, наоборот, обрадовалось. Ведь, если вспомнить случай со старшим братом мистера Эдвара, все могло закончиться намного хуже. Поэтому я хотела, чтобы следователь нашел меня. Забрал от этого мертвого тела и увел как можно дальше. Стало гадко. На моих руках вновь умер человек! Не хочу! Не хочу больше никогда такого испытывать.

Когда стук повторился, я попыталась встать, чтобы открыть дверь. Оперлась на руку, но ее пронзило дрожью. Снова ослабленно осела, невольно посмотрев на искаженное гримасой боли лицо мистера Эдвара.

Внутри все сжалось. Не в силах видеть это, закрыла лицо руками и горько заплакала, погружаясь в кромешную тьму забытья. Меня поглотила давящая тишина вокруг – голоса и звуки неожиданно стихли. В какое-то мгновение я ощутила чье-то прикосновение. Меня схватили за плечи, поднимая на ноги. Медленно отняла ладони от лица, но от яркого света, что пробивался через полуоткрытые шторы, слегка затошнило. Перед глазами замигали большие черные круги…

– Мисс Рэбекка! – голос следователя вернул меня в реальность, заставляя неприятно сжаться. Вновь резкий прилив тошноты пришел неожиданно. Я тут же отмахнулась от мужчины, вырываясь из его рук и слабо оседая на пол.

Он попытался подхватить меня, его руки коснулись талии. Но тошнота стала столь сильной, что я не смогла больше сдерживаться – меня вырвало на пол, прямо рядом с мистером Кольдом.

– Демон! – недовольно выругался следователь.

Я удрученно посмотрела на него. На его лице не было омерзения, скорее досада от того, что это случилось со мной на месте преступления.

Дрожащей рукой я достала платок из кармана куртки и вытерла губы. Дав мне время закончить, Данкарэ вновь поднял меня под мышки и усадил в ближайшее кресло под огромным фикусом. Открыл окно, впуская свежий воздух, налил мне стакан воды, что стоял здесь же на столике.

– С-спасибо, – измученно прошептала я, несколько удивленная тем, что ради меня он так сильно нарушает целостность обстановки места преступления.

Подвинув второе кресло так, чтобы оно оказалось напротив меня, следователь сел и пристально посмотрел мне в глаза.

– Мисс Рэбекка, как вы объясните свое присутствие здесь? – прямо спросил он с неприятными холодными нотками в голосе. Его заботливость вмиг куда- то исчезла.

Я не спешила отвечать, перевела затуманенный взгляд на тело погибшего. Мистер Кольд не торопил меня, стал с кем-то говорить по кристаллу связи. Кажется, он вызвал наряд полиции, чтобы зафиксировать инцидент, а я все так же не сводила глаз с мистера Абигейла.

Вскоре следователь оставил меня, отключил связь и подошел к телу. Присел рядом с ним на корточки, внимательно рассматривая. Я заметила, как он что-то достал, и сглотнула. Для него это всего лишь «инцидент»! Эмоции накрыли меня прежде, чем я успела взять себя в руки, горькие слезы снова потекли по щекам.