находили искомое. Если сон действительно вещий, это скоро станет ясно. А если плод переутомленного воображения, то быстро закончим тут и пойдем отмечать твой день рождения.

– Ты и о нем знаешь? – удивилась я, посмотрев на покрытого черной шерстью спутника.

– Конечно, – широко усмехнулся тот, и его клыкастая пасть отчего-то не вызвала у меня неприязни. Наверное, я просто привыкла. А может, не до того мне было.

Признаюсь, я жутко нервничала. Не потому, что боялась прикасаться к волшебным листам, просто слишком многого ждала от изучения этих записей, и разочаровываться очень не хотелось. Решив не оттягивать момент истины, я сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться, а потом стремительно подошла к алтарю и, как недавно во сне, закрыла книгу, чтобы взглянуть на ее обложку. Несколько долгих секунд я смотрела на семь разноцветных кристаллов, вставленных в схему сложного рисунка, и на пустующую ячейку посередине. Сомнений в особом значении моего сна больше не возникало, зато появились тревога и эгоистичное нежелание расставаться с подаренным Варгом камнем.

Снова положив книгу на каменное возвышение, я начала ее листать, внимательно изучая изображения на желтых страницах. Там были и странный человек со светлым пятном вместо лица, и девушка в гробу с прозрачной крышкой, и уже виденная мною раньше схема, которая при детальном рассмотрении оказалась очень похожей на рисунок с обложки, только наложенный на орнамент из разноразмерных камней.

– Что видишь? – спросил стоящий рядом эррисар.

– То же, что и ты, – буркнула я.

– Уверена? – хмыкнул он.

– Ах, да-а-а, – протянула я, продолжая разглядывать чертеж, – совсем забыла, что книга каждому свое показывает.

– Снежана, не увиливай от ответа, – с легким нажимом проговорил демон и положил свою огромную лапу на мое плечо. – Что там?

– Схема, – нехотя призналась я. – Какой-то орнамент… вроде на каменной стене.

– И семь кристаллов на концах нанесенной на него звезды? – задумчиво поинтересовался «оборотень».

– Восемь, – вклинился в беседу его рыжий друг, тоже смотревший в книгу. – Один разноцветный посередине.

– Так, господа, видимо, в кои-то веки ваши «Записки Годранга» демонстрируют всем одно и то же, – сказала я и хотела перевернуть следующий лист, но чересчур наблюдательный и сообразительный демон перехватил мою правую руку, на которой переливался всеми оттенками радуги обручальный перстень.

– Это то, о чем я думаю? – сказал он… судя по всему, не мне.

– Похоже, да, – согласно закивал Лар, низко склонившись над моей кистью, и едва ли не понюхал меняющий цвета камень. – Так девчонку надо было похитить не из-за часов, а из-за кольца, что ли? – подняв голову, спросил он у предводителя. – Может, снимем и отправим ее к подружке тогда? А сами поищем подходящий рисунок среди орнаментов замка.

– Плохая идея! Полагаю, что носительница кольца нужна гримуару не меньше, чем оно само. Верно, леди Лиам? – На этот раз Закари обратился ко мне.

– Представления не имею. – Я выдернула руку из его когтистых пальцев и все-таки перевернула страницу, чтобы со вздохом вернуться к предыдущей, так как следующий лист (как и все прочие) оказался девственно-чистым. Итак, тип без лица, девица в гробу и звезда на каменной стене… чертов ребус! Почему не написать прямым текстом-то, где что (или кого) искать? И, словно в ответ на мои возмущенные мысли, рядом со схемой начали проступать инструкции. – Так, милорды, – воодушевленно проговорила я, – кажется, мы сейчас узнаем, где этот орнамент. – Я ткнула пальцем в рисунок, который странно задрожал, словно отражение на воде.

А следом за ним затряслись и книга, и каменный алтарь… и даже пол под нашими ногами. Стража обнажила клинки, маги огня активировали окутанные пламенем мечи и, не сговариваясь, прикрыли меня и гримуар своими широкими спинами. В следующий миг пространство словно разорвала непонятно откуда взявшаяся молния. Яркая вспышка ослепила всех нас. Когда же зрение снова вернулось, посреди зала стоял сияющий силуэт с черными прорезями жутких глаз, и продолжением его нечеловечески длинных рук были сотканные из света плети, которые, судя по хлесткому удару, визитер планировал опробовать на присутствующих.

– Варг? – прошептала я, не веря своим глазам, и поспешно зажала себе рот, но «оборотни» услышали.

– Лучезарный повелитель! – воскликнул один из простых стражников и… рухнул на колени. За ним последовал второй, двое оставшихся неуверенно переводили взгляд с мохнатых милордов на сияющего гостя, продолжая держать оружие наготове.

– И точно, – задумчиво произнес огненный эррисар, а потом громко провозгласил: – Приветствую тебя, повелитель! С пробуждением, милорд Лучезарный!

– Но… – пробормотала я, однако рыжий «оборотень» на меня очень выразительно посмотрел, и выяснять что-либо мгновенно расхотелось. Они оба прекрасно видели Варга в этой ипостаси, когда нас похищали, и точно узнали его сейчас. Зачем же тогда поддержали заблуждение охранников, которые уже всем скопом преклонили колени перед гостем? Чтобы усыпить бдительность моего мужа? Не позволю!

– Это не… – И все, голос пропал, причем явно по чьей-то воле. Закария же продолжал преспокойно общаться с лже-Лучезарным.