Ничего личного, я должна быть уверена в искренности ваших намерений.
Улыбка на лице Стаса погасла:
– Мы… так… не договаривались!
– Что ж, я меняю правила игры, только и всего. Потерпите немного. Отведите его… – Кэтрин не договорила.
Стас каким-то невероятным движением вырвал браслет Эскулапа из руки охранника, крутанулся вокруг себя, сбивая его ногой на гладкий плиточный пол притвора, схватился с остальными конвоирами, нанося им удары, от которых они летали по воздуху, как кегли, и метнулся к выходу. Возможно, ему даже удалось бы прорваться сквозь оцепление церкви. Но тот же самый чернокожий помощник Кэтрин, стоявший по правую руку от неё, вытащил из складок рясы пистолет с глушителем и выстрелил.
Стрелком он оказался отменным.
Пуля попала Стасу в спину, развернула его, и на беглеца накинулись с трёх сторон, свалили на пол, скрутили руки.
Кэтрин подошла к нему, взяла выпавший у него из руки браслет, покачала головой:
– Вы, русские, не умеете терпеть. Я бы сдержала слово. А теперь…
– Kill him? – поднял ствол пистолета негр.
Она помедлила.
– No, it is more usefull to me, take to prisoners[16].
Стаса, потерявшего сознание, подняли на руки и понесли к лестнице, ведущей в подземный ход к Ближним пещерам.
Кэтрин обернулась к негру, прятавшему пистолет:
– Приглашайте всех.
Вскоре начали прибывать иерархи остальных Союзов Неизвестных, первым – координатор Комитета 300 Фенимор Холл. Он подошёл к Кэтрин, поклонился с важным достоинством, проговорил по-английски:
– Вы обворожительны, мисс Блохшильд! Удалось вам переиграть русских?
– А как вы думаете, пастор? – с не меньшим самодовольством осведомилась Кэтрин, перешла на русский: – Фирма веников не вяжет.
Холл посмотрел на неё озадаченно; русский язык он знал хорошо, но не до такой степени, чтобы понимать идеомы.
– Что вы сказали?
– Вещи у меня. Я бы и не начала процедуру Схода, не имея артефакты. Всё в порядке, епископ, можете командовать парадом.
Холл позеленел, понимая смысл сказанного: его унижали при свидетелях намеренно («можете командовать» означало «я вам
– Пожалуй, начнём, дорогая Кэтрин, – сказал он смиренно, надеясь, что инициация «сорока» расставит всё по своим местам.
Делегации одна за другой начали спускаться по лестнице в подземный ход, делясь впечатлениями от архитектурных красот и величия местных храмов, затем входили в модуль иной реальности, созданный десятки миллионов лет назад Робберфилами, Ктырями разумными, в котором бывший анарх России Рыков собрал тридцать семь Великих Вещей. Пользоваться ими он так и не успел.
Спуск всех членов Комитета длился около часа.
Незначительная заминка вышла, когда дошла очередь спускаться российской делегации: украинцы попытались высказать им какие-то претензии, небритый анарх Украины даже оттолкнул российского анарха, получил удар по щеке, иерархи схватились меж собой, однако русских было вдвое больше, и украинцам пришлось отступить. Хотя Турчанов прошипел им вслед:
– Мы ещё поговорим, господин Дубинин!
Он ещё до Схода пытался убедить Кэтрин лишить русскую делегацию права участвовать в собрании и даже подготовил две роты нацгвардейцев для захвата иерархов из России, половина из которых были персонами нон-грата в Украине, однако без них Сход вообще не состоялся бы, и ему пришлось умерить свой пыл.
В начале второго все триста иерархов всеземного UnUn собрались в центральном зале замка Робберфилов, похожего на пирамиду, образованную телами трёх гигантских насекомых – мух-ктырей.
Все Вещи находились в зале, возле колонны саркофага царицы Робберфилов, также похожего на муху. Упакованы они были в непрезентабельные с виду картонные коробки. Груда коробок не превышала в высоту полутора метров, и кое у кого из присутствующих возникли сомнения в том, что Вещи являются действительно
Холл взял процедуру Схода в свои руки:
– Господа, минуточку внимания! Артефакты проверены, сомнений в их подлинности нет, но я попросил бы всех ознакомиться с ними поближе. Я напомню, какую функцию выполняла каждая Вещь. Мы будем активировать их все одновременно, и вы должны знать облик каждой и её возможности.
