Система RJ15973, база землян «Россия»
— Привет, Санек, дело к тебе есть.
— И тебе не хворать, небось на миллион?
— Чего на миллион?
— Да дело, блин, только чего миллион, рублей, кредитов или пиндосовских жабьих шкурок?
— Шутник, мля, слушай внимательно и не говори потом, что тебе не говорили. Ты ведь знаешь, что нашел во время разведывательного полета рейдер «Мурманск»?
— Вроде какие-то остатки Джоре.
— Не какие-то остатки, а треть транспортного кольца. Ты дома на Земле смотрел такой сериал, как «Звездные Врата»?
— Смотрел, и что?
— И ничего, это их подобие, правда там мало что осталось пригодным к изучению, но тем не менее. Беда только в том, что этого недостаточно для успешных исследований. В системе RF 66699 есть подобное же сооружение, вот только в комплекте к нему идут пауки.
— Это как?
— Все очень просто, система хоть и находится в нейтральном космосе, но прямо возле территории арахнидов, а они в нее регулярно наведываются.
— Подожди, координаты что-то знакомые.
— Разумеется, знакомые, нам, вернее тебе, их в свое время скинул Гэс Ричи, когда давал нам координаты корабельных свалок, просто это место чересчур опасно, вот мы и не стали туда соваться, а сейчас у нас просто другого выхода нет. Исследования застопорились, и нам нужны исправные блоки от транспортного кольца Джоре. Нужно отправить туда экспедицию, но не на убой, разумеется, что можешь посоветовать.
— Вопрос, конечно, интересный, надо подумать… так, насколько я знаю, у нас образовался небольшой резерв кораблей. Думаю, пяток «Кронштадтов», дооборудуем их новейшими блоками невидимости «Ассасин М», от любого корабля, кроме специализированного, на поиске невидимок РЭБа они их скроют, плюс от щедрот своих добавлю опытный «Талисман», пару «Бурлаков» и пару авианосцев.
— Спасибо тебе большое, боярин, за щедрость твою.
— Серый, не юродствуй, все, что смогу, сделаю, а Талисману проверка в боевых условиях не помешает.
Экспедицию готовили почти месяц, за это время рейдеры и остальные корабли формируемой эскадры прошли полную проверку, и на них установили по два модуля «Ассасин М» на каждый корабль, а я за это время довел до ума опытный «Талисман». В экипаж подобрали самых опытных и умелых людей, так что наша авантюра имела все шансы на успех.
Нейтральный космос возле территории арахнидов, RF 66699.
Когда-то, лет сто, наверное, назад, здесь состоялось грандиозное сражение между флотом Содружества и арахнидами. Каждая сторона осталась при своих, но учитывая, что эта система находилась непосредственно в зоне влияния пауков, то и победа формально осталась за ними. В конечном итоге стороны разошлись по своим углам и все осталось как прежде, иными словами Status quo ante bellum. Остатки флота содружества убрались из этой системы к себе не солоно хлебавши, Арахниды тоже ушли и с тех пор тут болтались только погибшие остатки обоих флотов и обломок транспортного кольца Джоре. Теперь, кроме регулярных патрульных облетов пауки здесь не появлялись, а корабли Содружества боялись сюда соваться. Только очень редко, абсолютно отмороженные мусорщики отваживались сюда залетать, но что-либо восстановить они и не пытались. Под носом у Арахнидов это сделать было просто невозможно. Пошариться в обломках кораблей — другое дело, спрятаться среди обломков, заглушив свой реактор и сведя любую связь к минимуму, это позволяло довольно эффективно прятаться от патрулей арахнидов. Дорогое оборудование, оружие, скафандры, и попадающиеся банковские чипы давали неплохой доход, но это при условии, если удавалось целыми вернуться домой.
Первым в систему пришел разведывательный корабль, который, пока остальная эскадра готовилась к рейду, затаился под маскировочными полями и в пассивном режиме мониторил систему. Арахниды появлялись здесь каждые одиннадцать дней, неспешно пролетая €е и тщательно сканируя, но кораблей РЭБ в патруле не было, что значительно повышало шансы экспедиции на успех.
Гиперпространственный прокол в очередной раз потревожил покой мирно спящей системы, и из него не торопясь вышли один за другим семь крейсеров арахнидов, патрульная эскадра, которая прочесывала прилегающий к территории пауков нейтральный космос в поисках нежелательных соседей. Сканирование системы показало только остовы погибших здесь в уже далекой битве кораблей, то, что некоторые из них еще живы, не играло никакой роли. Убедившись в отсутствии незваных гостей, патрульная эскадра также неторопливо, как и появилась здесь, ушла в гиперпрыжок к следующей системе, и теперь здесь на следующие одиннадцать дней должен был быть абсолютный покой. Естественные процессы, которые происходят в любой системе космического пространства разумеется, не учитывались, в расчет шли только искусственные факторы. Таким фактором было прибытие на следующий день после ухода отсюда патруля Арахнидов, исследовательской эскадры землян из корпорации «Россия». Получив от находившегося в системе разведчика пакет
