Просыпалась я с трудом. Мне физически не хотелось выплывать из воспоминаний моего далекого детства. Ощущение беззаботного счастья и легкого веселья. Как же давно это было. И как же бесило тянущее чувство ностальгии в груди!

– С пробуждением. – Голос одной из Небесных Генералов вывел меня из легкой задумчивости.

Повернув голову чуть в бок, я заметила кресло, в котором гордо восседала Аянэ. Полумрак каюты скрывал от меня выражение ее лица.

– Долго я спала? – Голос со сна был чуть охрипшим.

– Несколько стандартных часов, – последовал тихий ответ.

Нехорошо получилось, ребята, наверное, волнуются. Данная мысль заставила меня взбодриться.

– Не спеши к своим наемникам, – прервала мои мысли Аянэ. – Им сейчас не до тебя.

– Если с ними хоть что-нибудь случится… – напряглась я, готовясь защищать друзей до последнего.

– Не злись, – поспешила успокоить меня женщина. – С ними все в порядке. Хан занимается настройкой экранов.

До меня не сразу дошел смысл ее слов. Не потому, что я их не поняла, а потому, что мне было трудно поверить услышанному. Не припомню разговора с Ханом, в котором просила бы его сделать это.

– Попробую угадать… – усмехнулась я. – Каин.

– Только он способен просчитать тебя, – усмехнулась она. – Тем более что твое желание защитить их не осталось тайной для нас.

– А здесь ты тоже по его приказу? – повалилась я обратно на кровать.

– По собственной инициативе, – призналась она. – Но не стану скрывать, он велел присмотреть за тобой.

Я не видела ее лица, но мне хватало голоса. Аянэ не могла сдерживать эмоции в моем присутствии, что четко просматривалось в интонациях.

– Признаюсь, ты меня заинтриговала, – хмыкнула я.

– Знаешь, – она замерла на мгновение, а после продолжила, словно через силу, – без тебя было… трудно. После того как ты сбежала, начался кромешный мрак. Он заставил лучших сенсоров Двенадцати Домов прочесывать космос на предмет обнаружения твоей души. Трое перегорело. Определить твое местоположение не удалось, но мы смогли выяснить, что ты жива. Для того, чтобы успокоить Вана, этого было мало.

– Для чего ты мне все это рассказываешь? – посмотрела настороженно. – Ты всегда была против меня. С самого моего детства, с первой нашей встречи, когда ваш Дом присоединился к восстанию и ты присягнула ему на верность.

– А чего ты ожидала от меня? Чего ты вообще от нас всех ожидала?! – чуть повысила она голос. – Ван пропал, а после появился с ребенком, которого объявил своей Айрой! Плевать на то, что ты не принадлежишь нашей расе. Ты была ребенком! Что ты могла в тот момент? Какая из тебя Айра?

– Я выполняла свои функции, – разозлившись, села в кровати. – Я сдерживала его!

– Ты думаешь, – Айра – это предохранитель для силы каораи? – Горечь ее вопроса заставила меня вздрогнуть. Айра – это вместилище души каораи. Самое близкое, дорогое и равное существо. В чем ты была ему равна? Мог ли он тебе довериться в той степени, в которой ему необходимо? Пускал ли он тебя в самые темные уголки своего разума?

– После того как вернул себе престол, он закрылся от меня. – Я никому об этом не говорила. Никогда.

Я даже самой себе в этом призналась только спустя какое-то время. И как же больно было произносить эти слова сейчас.

– И что ты сделала? – Ее черные глаза прожигали во мне дыру. – Ты поступила, как и полагается ребенку. Обиделась, вместо того чтобы выяснить первопричину и устранить ее. Вот поэтому тебе не были рады. Наши опасения подтвердились тем, что произошло впоследствии.

– Я исчезла из ваших жизней, – пожала плечами.

Весь мой запал куда-то испарился.

– Инари, никто не знает, откуда ты появилась. Никто не знает, где пропадал Ван все эти стандарты. Но ты заставила нас принять себя. Ван даже не сомневался в том, что тебе это удастся. Знаешь, что он приказал нам, когда ты начала вмешиваться в дела высокородных Домов? – задала она вопрос, и сама же на него ответила: – Он приказал нам охранять твою жизнь и не мешать развлекаться его Айре. Развлекаться! Только подумай! А потом ты заигралась. Тебя осадили, и ты тут же сбежала.

– Я пытаюсь понять смысл данного разговора. – Опустошение во мне начало сменяться раздражением. – Не припоминаю приглашения на вечер воспоминаний.

– Каин сказал – ты изменилась. Я так не считаю, но Каин никогда не ошибается. Думаю, ты должна знать, чего стоил твой побег. Вряд ли он расскажет тебе это.

– Пока ты не открыла мне ничего нового, – пожала плечами. – Я предполагала подобный вариант развития событий.