способные бороться с инфекцией.

— Открытие за открытием, мой друг, — изумился старый ученый. — В кратчайшие сроки необходимо начать использовать полученные знания для лечения больных.

— Я попробую, — по-прежнему скромно ответил его ученик.

Спустя год после этого разговора он создал вакцину, предназначенную для защиты от заражения смертоносной инфекцией. Именно ему человечество оказалось обязано миллионами спасенных жизней. Через три года после создания первого образца вакцины распространение болезни удалось прекратить. Десятилетия спустя эту инфекцию человечество забыло, о ней знали лишь в кругу инфекционистов. Но люди несли через века имя молодого ученого, первым в истории Геи создавшего вакцину против вирусной болезни.

Да, это была именно вирусная инфекция, но об этом ученые узнали более века спустя. Сам же молодой ученый вылечил человечество, образно говоря, не зная своего противника в лицо. Однако он подготовил все необходимое, что потребовалось ученым будущего, чтобы доказать существование еще одной формы жизни — вируса.

Вирус — это неклеточная форма жизни, способная размножаться только внутри живых клеток. Последнее условие определяет вирус как паразит, совершенно не способный к размножению без клеток хозяина, внутри которых он паразитирует. У вируса отсутствуют системы основного и энергетического обмена, у него невозможен синтез белка — основное свойство всего живого. Поэтому вне клетки, где он паразитирует, вирус не имеет свойств, характерных для живого организма. Только проникая в клетку хозяина, вероломно вторгаясь в ее жизнедеятельность, вирус встраивается в ее структуру, пользуясь клеткой как основой для своего размножения. Вирус, миллионы раз размножаясь в клетке хозяина, разрушает ее, а затем проникает в еще большем количестве в другие клетки. Таким образом, реализуя свои потребности к размножению как живой организм, вирус уничтожает любую клетку, в которую он внедрился и, соответственно, в которой он размножился.

В этом просматривается зловещий феномен — мертвый оживает за счет живого, который гибнет!

Еще один феномен состоит в том, что во многих случаях, когда вирус убивает организм хозяина, все вирионы, появившиеся в этом организме, гибнут вместе с ним. Таким образом, определяется неудержимое стремление «мертвого» вируса к жизни.

Спустя несколько десятилетий после его открытия работы молодого ученого также легли в основу учения об иммунитете — уникальной способности живых организмов избавляться от любых других живых организмов, стремящихся проникнуть в него и тем самым нарушить его нормальную жизнедеятельность.

Минуло несколько столетий. Население Геи превысило 700 миллионов человек. К этому времени развилось мореплавание, и на географических картах планеты появлялись все новые земли, прежде не известные геянам. Вместе с расширением знаний о Гее расширялись и познания людей о космосе. К этому времени уже был изобретен телескоп, благодаря которому ученые Геи изучали движение небесных тел относительно друг друга, их положение на небесной сфере, протекающие на них процессы. В самостоятельные науки выделились и развивались математика, физика, химия, биология.

Человечество делилось на все более мелкие сообщества. Деление происходило на основе религиозных, национальных, социальных, политических и других принципов.

Города объединялись в страны, богатейшие из которых занимали лидирующие позиции как в науках, так и в искусствах, соперничали как в созидании, так и в разрушении. Чем более развита была страна, тем больше денег требовалось ей для существования и развития. А закон денег такой: чем больше денег, тем больше их необходимо еще. Подобное положение вещей приводило к поиску все новых путей к обогащению. Как известно, самым прибыльным делом является война. Одним из следствий войны, помимо материальной выгоды, является расширение территории победившей стороны. Войны между странами становились все более ожесточенными и безжалостными, оружие становилось все более разрушительным и смертоносным.

На этом этапе развития стало очевидным, что путь, выбранный геянами, в точности повторяет путь землян. Что это было — совпадение или неизбежность? Первая версия немыслима, учитывая, какому огромному количеству событий необходимо было совпасть. Неизбежность, вытекающая из стереотипности мышления и поведения человеческих масс, — более реальное объяснение. Кровожадность, жестокость, бесчувственность, жадность — эти ужасные качества всегда были свойственны большинству людей. Изменение хода истории вследствие уничтожения знаний обо всех предшествующих событиях, гибели практически всего человечества не смогло изменить человеческой сущности. Геяне совершили те же ошибки, из-за которых когда-то погибли земляне, и значит, человечество снова ждал печальный конец. Люди стремились как можно быстрее уничтожить друг друга в войнах. Соперничество враждующих сторон уже не прекращалось, следовательно, продолжалось соперничество в области создания все более нового и все более разрушительного оружия. Рано или поздно должно было появиться ядерное оружие. И что тогда? Конец очевиден: гибель Геи, а вместе с ней — и человечества. Проводя аналогии с историей землян, можно было сделать вывод, что у Геян оставалось не более 500 лет в запасе. К тому времени, если не