– Не смешите мои тапочки, уважаемый, эти камни под завязку заряжены энергией. Тут минимум на пять тысяч золотых.

– Не дурак, – выразил свое отношение ко мне магистр, – а поступаешь как-то непонятно. За орков вступился, на пир собрался, почему? – Он испытующе посмотрел на меня.

– Это вы не у меня, мессир, у Рока спрашивайте, – со вздохом сказал я.

Учитель взглянул на меня и отвел глаза в сторону, оглядывая степь.

– Не буду!

Он сказал только эти два слова, но мне стало понятно, что он тоже слышал его. Также стало понятно и мое расположение к нему: я встретил еще одного ненормального, которого избрал Рок.

Услышав шаги, я увидел Угрыза, который подходил с непонятным выражением на лице, он то скалился, то прятал клыки.

– Малыш, – помявшись, проговорил он, – тебя срочно Ленея зовет. Сказала, плохо тебе будет, если не придешь. – Высказав суть послания, он отвернулся.

– Есть будешь? – спросил я, не обращая внимания на угрозы шаманки, прозвучавшие из уст ее брата.

На стол я выставлял вино, пироги, мясо, сыр. Орк, весь день не евший, сглотнул слюну и гордо отвернулся.

– Как хочешь, – сказал я и позвал магистра: – Учитель, садитесь перекусить, до пира еще далеко.

Орк стоял, не зная, что делать, но понимая, что гнать меня силой у него не получится, можно и по морде еще раз схлопотать. Видя его смятение, я стал его просвещать:

– Угрыз, ты пойми, сейчас среди нас четверых из рода Гремучих Змей я старший, а меня зовет младшая. Как ты думаешь, есть мне резон ее слушать? Так я тебе отвечу: нет резона. Это ущерб моему положению.

– А когда ты успел стать старшим в роде Змей? – накладывая кусок мяса на пирог, спросил учитель.

Орк тоже проявил интерес выслушать мое мнение о назначении самого себя старшим. Его ум просто не поспевал за развитием событий и моей карьерой; казалось, еще пару дней назад я был случайный попутчик, а теперь принял на себя роль главы рода в походе.

– Сегодня я им стал, после того как вождь пригласил меня на пир.

Орк остолбенел, магистр только покачал головой. Я чувствовал себя правым на сто процентов. На пир зовут только старших, и меня выделили из всего рода. Пусть как помощника мага, но я был из рода Гремучих Змей.

– Тебе придется с этим согласиться, Угрыз, из всех вас позвали только его. Стало быть, он – старший, – подвел итог учитель.

Орк махнул рукой и ушел. Глядя ему вслед, Луминьян покачал головой:

– Сейчас сама дама пожалует, берегись. Или опять за сиську прятаться будешь? – он заразительно засмеялся.

– Вальгум, вылезай, – скомандовал я.

Из сумки с дымком выплыл бывший Искореняющий. Увидев на столе вино, он оживился.

– Привет, Лума, – сказал он, не отрывая взгляда от вожделенной бутылки.

– Налейте себе, магистр, – предложил я. Но Вальгум посмотрел на меня как на недотепу и попросил: – Мой юный друг, вы пригласили меня за свой стол, так будьте добры поухаживать за гостем.

– Вот так всегда и бывает, – проворчал я, – пригласи свинью за стол, она и ноги на стол. – Но вина налил и подвинул бокал узнику моей сумки.

– А вот и дама! – радостно произнес мой учитель и уселся поудобнее.

Шаманка шла очень спокойная, без гнева в душе и выражения злости на лице. Тихо уселась на предложенный стул, от вина отказалась, но решительно спросила:

– Малыш, ты кто?

Я откусил пирожок, устремил взор в глубину степи и задумчиво ответил:

– Я тоже хочу знать, кто я. В род вступил, с ханом переговоры провел, был признан достойным и приглашен на пир. Я считаю себя старшим рода в походе. А тут приходишь ты и спрашиваешь: «Малыш, ты кто?»

Я посмотрел на нее и сунул остатки пирожка в рот, теперь у меня был веский повод помолчать и послушать шаманку.

Ленея поморщилась, и только.

– Ты ведешь себя как глупец. Но при этом еще жив. Действительно, вошел в орочий род, говорил с вождем и сумел понравиться ему, даже на пир был приглашен, где тебя, вполне возможно, отравят или убьют. Заступил дорогу нашим кровникам, и братья живы. Внешне все твои поступки выглядят полнейшей дуростью, но я понимаю, что, раз ты до сих пор жив, это не удача, за этим стоит выверенный до мелочей расчет. Так кто ты? И зачем ты находишься в составе посольства?

Я медленно жевал пирог и обдумывал ее интерес. Что-то в нем было странным и непонятным, она кого-то искала в составе посольства, это мне стало понятно. Вот кого? Резидента орков? Я проглотил кусок и спросил:

– Сама ты кто? Кого ищешь?