– А вот этого я не знаю, – насмешливо проговорил демон. – Любовь с первого взгляда. Правда, малыш? – Немного понаблюдав за тем, как я краснею, серьезно проговорил: – Спасибо, Гелия. Твой зов освободил меня от цепей Атара. Он оказался гораздо сильнее, чем власть моего Дома. – Затем, встав на одно колено, крылатый протянул руку в приглашающем жесте. – Ну, здравствуй, принцесса, – проговорил мужчина, не сводя с меня жгучих глаз и улыбаясь бесовской улыбкой. – Я Шерриссар. Ты приняла меня в образе айрина и назвала Ониксом. Хочу с тобой познакомиться, так что выходи, а то замерзнешь.

Продолжая сидеть по грудь в воде, я с настороженностью рассматривала стоящего напротив мужчину. Высокий, изящно сложенный, он не выглядел столь внушительно, как Нэйлар или Риссан. Но, несмотря на отсутствие горы мускулов, передо мной находился сильный, уверенный в себе, хладнокровный хищник. Хрупкость этого тела была обманчива. А дурашливость и веселье – просто маска. Смуглая кожа. Черные волосы с металлическим отливом были обрезаны неровными прядями и спускались до плеч, густая косая челка придавала лицу задорный мальчишеский вид. Знакомые антрацитовые глаза взирали на меня с любопытством и ожиданием. Ну, что я могу сказать. Шерриссар был красив, как и все мои хранители. Немного восточные тонкие черты лица. Чуть раскосый разрез глаз. Полное отсутствие растительности на гладком, блестящем в лунном свете, обнаженном по пояс теле. Одежду составляли лишь широкие темные шаровары и легкие кожаные мокасины. Тонкую талию опоясывал широкий ремень, к которому крепились ножны с двумя парными клинками. Крылья демон развеял. Как я успела заметить, они состояли из черных блестящих перьев, подозрительно напоминавших собой острые кинжалы. Гибкий и изящный, он привлекал к себе внимание. Но больше всего меня поразила самая выдающаяся часть мужского тела. Руки так и потянулись потрогать, пощупать и погладить.

Заметив промелькнувший в моих глазах интерес, Шерриссар довольно усмехнулся.

– Не бойся! Я не кусаюсь.

– Ага! – машинально кивнула я, медленно приходя в себя. – Только бодаешься.

– Почему это бодаюсь? – нахмурился мужчина, не поняв юмора.

– Потому что у тебя рога!

– И что не так с моими рогами? – недоуменно переспросил хранитель.

– Они у тебя есть!

– Конечно, есть! – возмутился Шерриссар. – Я ведь демон, причем высший.

– Да вот, представила, как ты в двери входишь, – улыбнулась я, вспомнив анекдот. – Об косяк не цепляешься? А, радость моя?

Растерянность на лице высшего меня позабавила. Да и вся нелепость ситуации в целом. Не удержавшись, я громко рассмеялась и плеснула в его сторону водой, выводя хранителя из ступора.

Шерриссар сначала нахмурился, словно приходя к какому-то решению, а затем, хитро прищурив глаза, вкрадчиво произнес:

– Я смотрю у тебя игривое настроение, малышка? Что ж, поиграем! Даю фору в несколько минут.

Увидев, как демон встает и отстегивает ножны, а затем медленно разувается, я поняла, что меня ждет маленькая месть.

Воду я любила. Плавала хорошо, поэтому с удовольствием приняла приглашение. Заодно изучу возможности нового тела. Сделав вид, что испугалась, я вскочила и, попятившись назад, нырнула в глубину. Меня охватил азарт и предвкушение погони. Проплыв несколько метров, вынырнула на поверхность и вновь ушла под воду. Раздавшийся за спиной двойной всплеск только подстегнул азарт. Значит, Нэйлар прекратил строить из себя соляной столб и решил к нам присоединиться. Вроде древний, а порой ведет себя как мальчишка. Или не доверяет Шерриссару?

Мой темный демон меня не обидит. У нас с ним действительно странная связь. Я по-прежнему чувствовала тепло в своем сердце. Может, поэтому так спокойно восприняла его появление?

Инстинкт подсказал, что меня догоняют, причем намного медленнее, чем могли. Хранители словно специально давали возможность почувствовать себя убегающей дичью, а заодно и выплеснуть накопившуюся энергию. Пришлось ускориться, не хотелось так быстро сдаваться. Я чувствовала себя как рыба в воде. Легкие не горели от нехватки кислорода. Тело было сильным и гибким, оно скользило в водной толще, послушное моей воле. Обострившееся зрение позволяло разглядеть смутные очертания рельефного дна и тени живых обитателей водоема. Опасности я не чувствовала, только восторг и удивительное чувство свободы. Правда, оно вскоре закончилось: меня обхватили сильные руки и потянули вверх.

Вынырнув, я откинула с лица мокрые тяжелые пряди.

– Попалась! – проворковал демон, опаляя своим дыханием и жаром тела. Хорошо, хоть штаны не снял, пожалел мое девичье целомудрие. – Ты моя добыча!

– Не твоя, а наша, – раздался бархатный голос Нэйлара, вынырнувшего следом за нами.

Я оказалась между двумя мужчинами: со спины прижался демон, спереди удерживал вампир, тоже в штанах. Чтобы было удобнее, пришлось обхватить его рукой. А кожа у него оказалась на удивление прохладная и гладкая как шелк.

– Нам пора возвращаться! – проговорила я, пытаясь освободиться из двойного захвата. Такая близость начинала меня нервировать.

– Куда-то спешиш-шь? – куснул за мочку уха демон.

– Сай с Риссаном заждались, – попыталась оправдаться я.