«Я никогда не брошу своего ребенка! Никогда! Я не она…»

– Ай! – Бедро обжег Эгран. Он висел у меня на поясе и был прикрыт длинными полами темно-синего плаща, который я надела по настоятельной просьбе своего ревнивого супруга.

«Ты чего?» – мысленно возмутилась я, потирая пострадавший участок кожи. Но мне не ответили, кинжал вновь был холоден.

Я стояла в двух шагах от своего хранителя, в небольшой оружейной лавочке, держала в руках пакетик с разнообразными сладостями и, пока мой лорд выбирал себе клинки, решала какую конфету съесть следующей. Они были настолько вкусными и разнообразными, что даже слопав половину, я не могла остановиться.

В отличие от Риссана, оружие меня не интересовало. Так, бросила мимолетный взгляд на открытую витрину с товаром и отошла в сторону, встав под навесом: «С моими когтями ни одна сталь не сможет поспорить. Может, зелененькую? Очень освежающая. Или красненькую? Кисло-сладкая. А может, желтенькую? У них странный незнакомый фруктовый вкус. Или коричневую, похожую на шоколад. Белую! Точно!»

Я закинула конфету в рот, прикрыв на мгновение глаза от удовольствия: «М-м-м, вку-у-усно!» Взбитые нежные сливки и ледяной холодок, аж зубы заломило. Давно я себя так не баловала. Интересно, а дома есть подобные лакомства? А если есть, почему не предлагали? Хотя не до этого было, спокойные дни по пальцам пересчитать можно. И еще неизвестно, какое нас ждет будущее.

Открыв глаза, оглянулась: Рис сосредоточенно крутил в руках клинок из голубоватой стали, проверяя его на заточку и балансировку, время от времени кидая на меня косые взгляды, следя, чтобы никто не подходил к его девочке.

Минут двадцать назад ко мне попытались приблизиться два оборотня-волка. Они хотели рассмотреть поближе странную бледную человечку, не имеющую своего запаха. Но Риссан им этого не позволил. Хранитель молча задвинул меня себе за спину и угрожающе зарычал на чужаков в знак предупреждения, заявляя на меня свои права. От этого низкого, утробного рыка даже у меня мурашки по коже побежали. Что уж говорить о волках? Зрачки у мужчин удивленно расширились. Оборотни сразу почувствовали зверя моего лорда: сильного, мощного, огромного зверя. Дракона. Их вторая сущность была гораздо слабее. Склонив голову в знак признания, оборотни отступили, окинув нас напоследок внимательными цепкими взглядами. Черноволосый мужчина что-то шепнул на ухо своему собрату, тот кивнул ему в ответ, и они быстро растворились в толпе.

Больше к нам пока никто не подходил. Оборотни чувствовали дракона Риссана и не нарушали пространство более сильного хищника. Люди тоже стороной обходили высокородного лорда, выгуливающего свою атари. А потом я почувствовала взгляд: пронзительный, тяжелый и изучающий, заставивший меня на мгновение замереть и затаить дыхание. Был, и не стало – выдохнула. Вернулся… и попытался незаметно скользнуть в мое сознание знакомой силой, от которой внутри все потеплело и зазвенело нежным перезвоном, накрывая легкой эйфорией: «Он!!!» Не смог: удивление, заинтересованность, азарт.

Я улыбнулась – мои щиты даже эссин не мог пробить. Риссана ему тоже не достать, связь не позволит. Стало любопытно, что дальше? Сердце сжалось в сладком предчувствии.

Удар! Очень мощный удар, чистым потоком света, в попытке взломать нашу защиту грубым вторжением. От неожиданности чуть не подавилась конфетой. А потом усмехнулась и начала пить чужака, поглощая предложенное угощение, вытягивая из него живительную энергию: «Вкус-с-сный! Хочу с-сс тобой познакомитьс-с-ся! Хранитель!»

Удивление. Неверие. Гнев. Закрылся, оставив на моем языке привкус легкой сладости, а в душе разочарование: «Хорошо, но мало. Жадина!»

– Ракшшан! – Дракон мгновенно оказался рядом, прикрыв меня своим телом от незримой угрозы. – С тобой все в порядке? – В золотых глазах была тревога.

Вокруг нас быстро образовывалось свободное пространство, потому что люди в спешке начали покидать опасную зону: нами заинтересовались светлые стражи. Дарканы приближались…

Мой кровник напрягся и приготовился меня защищать.

– Да! – Мои губы расползлись в радостной улыбке. – Рис, все просто замечательно! Успокойся, теперь все будет хорошо! – Я взяла мужчину за руку.

– Почему ты так в этом уверена? – в низком голосе проскользнуло подозрение.

– Потому что я нашла своего последнего лорда! Только он еще не понял, какое «счастье» на него свалилось! – Чмокнув растерявшегося от такой новости супруга в подбородок, я весело рассмеялась. Моя душа пела, сердце сжималось в сладостном предчувствии встречи, инстинкты кричали: «Это он! Мой! Нашла!!!»

Хотелось кружиться и плясать! Обратиться драконом! Скользнуть навстречу своей паре! Чтобы увидеть… вдохнуть в себя его запах… позвать с собой в небо… познакомиться, почувствовать, обнять: «Он!!! Он!!!»

В порыве радости прижалась к огневласому шейгану, обняв его за талию.

– Рис! Ты понимаешь, что это значит?! Понимаешь?! Мы скоро вернемся домой! Он очень сильный! Он поможет! Нам помогут!

– Тише, малышка, тише. – Красный эрхан почему-то не разделял моего восторга. – Боюсь, ты ошиблась, любовь моя, он не может быть твоим лордом. Кто угодно, только не он.

– Почему? – Сердце словно остановилось.

– Сама посмотри.